Сердце отваги измеряется численностью. Книга 1

Леви Мос-Лир, как и Сатор Отье, не могли дать мне ещё больше. Оба сказали, что теперь мне нужно постоянно устраивать спарринги, прогрессируя в боях. Либо изучать новые стили Боевых Искусств, которыми оба не владели. Как и, к сожалению, приёмами Ауры, о которых рассказывал Леви. Ветеран видел их применение только со стороны. А значит, способ летать и передвигаться со скоростью молнии пока что был мне недоступен. Жаль, но ничего страшного. Уверен, я ещё дойду до него.

Но даже так уже сейчас я был весьма крепким орешком. Уверен, многие африды или саркарнские легионеры мечтали получить мои способности — даже без учёта Запретного Плода. Хех, уже сейчас я мог бы спокойно уйти куда-нибудь в Худрос, выискивая варианты наняться на корабль афридов попорядочнее.

Позже. Надо разобраться с Аурой Атаки и Защиты. Как только я сумею осознанно их использовать, тогда и решу, как дальше поступать…

Ха-а… снова откладываю на потом. Но что поделать, если прямо сейчас и правда не подходящий момент?

Резко вынырнув из размышлений, я успел подставить руку за миг до момента, как затылок Кероба познакомился бы с шишковатым сучком, выступающим из досок грубо сколоченной беседки. Ребис сумел очень «удачно» толкнуть своего оппонента, и тот мог расшибить себе голову до крови.

— Ш-ш-ш… — затряс я ладонью — прилетело прямо по пальцам. Но если бы не Аура Наблюдения, то хер бы я успел провернуть такой трюк.

— А ну прекратили! — подскочив на ноги, рявкнула Вета, моментально осознав, от чего я только что спас пацана. — Ещё не хватало, чтобы остальные стали свидетелями этой бездарной драки!

— Во-во, тренировки должны проходить на полигоне, — поддакнула ей Зана, которая минуту назад вовсю предлагала сделать ставку.

— Место и правда неподходящее, — прошипел я, разминая ладонь. Ощущение, что у меня сломались пальцы, хотя это было совершенно не так. — Отье жопы бы всем надрал.

Якобы случайно спрятав руку за спину, я обратил её в рой насекомых, моментально восстанавливая последствия удара. Здоровый синяк был мне не нужен.

Аура Наблюдения показала, что ради исцеления пришлось заменить нескольких насекомых на новых, а старые дохлыми тушками упали на землю.

— Подумаешь, — с толикой смущения отряхнулся Кероб.

— Я победил! — Ребис толкнул его в плечо. — Видал, придурок? Загрейн спас твою пустую башку!

— А по-моему, твою, — ухмыльнулся его соперник. — Как бы потом объяснял свои поступки?

— А ты? — не сдавался брат.

— А я был бы пострадавшей стороной.

— Говном собачьим ты бы был.

— Ну-ка повтори!

Вета, с двух рук, врезала сразу обоим, заставив мальчишек гневно на неё посмотреть.

Рассмеявшись, я мягко отстранил именинницу и грозно зыркнул на драчунов. Намёк был понятен, и они со вздохами потянулись обратно в беседку.

Посидели мы достаточно удачно. Как в старые-добрые. Не ожидал, конечно, от себя, что буду воспринимать компанию малолеток настоящими друзьями. Ещё и жалеть, что настал момент, когда «взрослая жизнь» стала отнимать по-настоящему много времени, не давая даже возможности окунуться в относительно беззаботные дни.

Ох, сказал бы мне кто, старику, в прошлой жизни, какие у меня станут «новые ценности», так в лицо бы такому умнику рассмеялся.

Сейчас, впрочем, ни о чём не жалел.

— Я слышала, есть Прoклятые, способные управлять тканью, — негромко шепнула мне Вета, когда остальные сошлись в горячем споре, посвящённом Запретным Плодам и тому, был ли такой у Истинного. Ребис утверждал, что нет. Кероб, в пику ему, что да. Зана принимала сторону то одного, то другого, периодически ехидничая.

— Тканью? — я задумался, наблюдая, как она перебирает отрез шёлка. На губах девушки расцвела мягкая и какая-то тёплая улыбка. Невольно улыбнулся и сам. — Наверняка. Вроде как есть книги, где перечислены все способности, которые когда-либо были получены от Запретных Плодов.

— Да, мне отец про такое рассказывал, — кивнула она. — Я даже просила его купить мне такую, но экземпляров очень мало.

— Может, специально не хотят распространять? В Саркарне-то к Прoклятым совершенно иное отношение. Их активно используют и не считают злом.

— Их и в Миизаре таковыми не считают, — Вета оглянулась и понизила голос. — Во всяком случае на востоке острова. Наместник, говорят, вовсю использует Прoклятых, а ругаются на них только совсем помешанные на религии, как у нас в Ностое, например.

— О, ну ты, как я вижу, не такая, — хохотнул я. Она легонько шлёпнула меня ладонью по плечу. Пришлось подавить желание увернуться. Сработала привычка.

— Ты ведь сам рассказывал, — зашептала она, — что будь всё так, как рассказывает Милегер, со всемогущим Наршгалом, то Миизар не проиграл бы Саркарну.

— Рассказывал, — кивнул я. — Но я многое не знаю и не стал бы с пеной у рта защищать собственные выводы. Просто… — замялся, пытаясь подобрать слова, — жрец же пургу несёт, восхваляя Наршгала. Я не исключаю, что он существует, ибо понимаю — это возможно, однако твердить о его небывалой силе — бред.

— Если одно оказалось ложным, то кто даст гарантию, что правдиво остальное, — понимающе хмыкнула Вета. — И раз уж ты сам научил меня не верить слепо во всё, что рассказывали…

— После того-то, как ты тащила меня искать Рефил — меч Шаграса? — не сдержался я от ухмылки. — Сколько дней мы перебирали камешки возле Беруги?

Девушка вспыхнула словно мак.

— А… а… А что, тебе неприятно было со мной поисками заниматься? — подбоченилась она.

— Выкрутилась, хитрюга.

— Хм!

— Так что, — будто бы мимоходом уточнил я, — ты не считаешь Прoклятых какими-то уродами?

Вета задумалась.

— Пожалуй, нет, — спустя несколько секунд ответила она. — Хотя разные, наверное, бывают. Но в одном ты прав: Саркарн использует Прoклятых, и благодаря им они победили нас. Значит, они знают больше.

— Политика Саркарна показывает, что они отлично умеют использовать свои сильные стороны. Постоянные завоевания, куча сильных воинов, включая и Прoклятых, могучая армия, развитая экономика — все эти «скучные темы», которые так пугают Ребиса, — именно они делают Саркарн сильнейшим.

— Я хотела бы там побывать, — несколько не в тему выдала Вета.

— В Саркарне? — наклонил я голову. — Так мы как бы в нём.

Ну да, Миизар давно входит в его состав!

— Нет, на континенте Верданс.

Центральном и самом большом — если судить по картам, которые я подсмотрел мошками в доме Дуффа.

— И в столице?

— Карматоре? Да! — радостно заявила она. — Звучит невероятно, верно? Я ведь вообще нигде не бывала. Даже в других деревнях, что в нескольких днях пути от Ностоя. Ты хоть в Худрос выбирался, ещё и охотишься.