Сердце Подземелья

— У-ух! — вырвалось у девушки, которая сразу же зажмурилась.

— Сель Эр, нельзя позволить им обогнать нас! — бодро сказал маг, а я лишь раздвинул жвала, выражая ухмылку. Подхватив волшебника, я направился вслед за Меллитидией. Какие тут гонки? Чтобы догнать королеву мне придётся улучшать свои навыки ещё долгое время.

— Не бойся и открой глаза, — услышал я голос царицы пчёл.

— Х…хо… хорошо, — ответила ей Ягодка, а дальнейший разговор мне уже был не слышен. Нужно ещё больше улучшать органы слуха.

В улье тем временем шла подготовка к предстоящему походу. Из сокровищницы была доставлена целая гора эликсиров. Морконтара, Алёна и Тифидалия обсуждали способы противодействия силе Асперы. Веспан, Мирцион и гном, который был сильно поражен, спорили о чём-то связанном с Тэрнусом. Сколидия нашла общий язык с калохортусами и Мирмицией.

— Хм… сила этой двуногой определённо пригодится в сражении с Тэрнусом, — сказала королева муравьёв, посмотрев на Ягодку, удерживаемую Меллитидией. — И маг тоже будет необходим. Разжечь костерок, например, — Мирмиция раздвинула жвала, выражая усмешку.

— Я устрою там не костерок, а адское пекло, — нахмурился Рон.

— С… сп… спасибо, — поблагодарила Ягодка Меллитидию, взглянув в её тёмно-красные глаза.

Приготовления заняли ещё немало времени. Армия пчёл и муравьёв уже окружила лабиринт и планомерно уничтожала, выскакивающих из-под земли червей. Чуть позже к ним присоединились вольные, которые значительно усилили совокупную мощь войска Цветка Удачи. Гном пребывал в небывалом настроении после осмотра крепости вольных. Его поразил тот факт, что народ гномов побывал в этих землях многие тысячелетия назад и при этом, Грольм никогда об этом не слышал. Под конец сборов мы определили, кто кого понесёт. В итоге получилось так, что Меллитидия взяла Ягодку, Тифидалия взялась донести Алёну, Мирмиция взяла с собой Рона и Аргилиуса, Сколидия решила понести Рири, Морконтара, используя свою силу, подхватила Скала и Тирлиору, Веспан поднял самого тяжелого воина в нашем отряде — Мирциона, так что мне осталось взять с собой Нуталлию.

Полёт в таком составе впечатлил совокупную армию Цветка Удачи, над которой мы пролетали, спеша в лабиринт. Магу лететь с Мирмицией очень понравилось, что не укрылось от Ягодки, которая показала ему кулак. Это изрядно веселило.

Ближе к лабиринту, мы встретили Зиризза, который успел набрать десяток уровней, и сейчас лучился достаточно мощной аурой. Вольный странник был очень рад снова увидеть нас и пожелал удачи. Сейчас он командовал войсками вольных, так что с нами полететь не мог.

Спустя ещё немного времени, мы влетели в лабиринт, который встретил нас гробовой тишиной. Не было никого в этих тоннелях, что было весьма удивительно. Я вёл отряд к вратам, но так и не заметил поблизости врагов. Это было очень странно, и я изрядно волновался. Сердце усиленно билось в груди, предчувствуя опасность.

— А эксперименты не так уж глупы, раз осознали, что не стоит нападать на наш отряд, — усмехнулся маг.

— Они весьма умны, по крайней мере, Ре Атор, — ответил я. — Так что рано расслабляться.

И как всегда в подобных ситуациях, я оказался прав. Последний зал был битком набит разнообразными экспериментами Сел Нуров. Их количество внушало уважение. Я активировал всевозможные защиты, чтобы избежать яростных атак этих странных существ. Однако их всё не было. Монстры рычали, шипели, смотрели на нас с небывалой яростью, но не атаковали. Причина подобного поведения мне была неизвестна, но потом я увидел Ре Атора, стоящего рядом с вратами на третий уровень. Было видно, что он просит нас остановиться рядом ним.

— Ты понимаешь меня… Сел Нур…? — спросил у меня эксперимент Лин Гора.

— Да, — коротко ответил я, так как удивление не позволило произнести больше слов. Я и предположить не мог, что эти существа могут разговаривать.

— Мне хочется разорвать тебя на части, и аналогичные чувства испытывают остальные собратья, — было видно, что Ре Атору тяжело даётся речь, видимо не разговаривал он очень давно. — Но… я узнал о том, кто контролировал моих собратьев. Мы поможем вам, но только в этот раз. Я знаю, где находится город терниоров, так что атаковать его не будет особой проблемой.

— Так нельзя, — сказал Аргилиус. — Эти создания убьют ни в чём неповинных жителей Тернора. Этого нельзя допустить.

— Однако от помощи отказываться глупо, особенно когда экспериментов так много, — возразила Мирмиция. — Ре Атор и его собратья помогут отвлечь большинство стражей Тэрнуса.

— Вы не понимаете, — Хранитель начинал злиться, а если учесть его уровень, то это очень опасно. — В отличие от большинства других жителей пещеры у нас не так много жизней и терять их недопустимо.

— Если вы намерены убивать обычных терниоров, то чем вы будете отличаться от Асперы? — в голосе Нуталлии чувствовалась обида и разочарование.

— Ре Атор, можешь ли ты приказать своим собратьям атаковать только тех терниоров, у которых будет оружие? — спросила Меллитидия.

— Могу, но зачем вам это нужно? — эксперимент Лин Гора недоумевал.

— Нам нельзя нанести вред тем, кто не виноват в совершенных злодеяниях, — пояснила Меллитидия. Всё-таки она очень хорошая. — Зачем тебе жизни тех, кто также как и вы пострадал от действий Тэрнуса? Не лучше ли будет сконцентрировать свои силы на уничтожении наших общих врагов, которые принесли нам столько горя?

— Хм… твои слова не лишены смысла, — Ре Атор сильно задумался, но спустя немного времени всё же ответил. — Думаю, ты права. Лучше убивать только врагов. А если мы возьмёмся уничтожать всех подряд, то часть врагов может скрыться, и тогда будет очень тяжело найти их в том бесконечном лесу. Мои собратья поддержат вас.

Я был поражен силой убеждения Меллитидии, ведь она, по сути заставила действовать достаточно опасного монстра так, как это нужно нам.

— Я удивлён, — сказал Аргилиус. — Тем, что эксперименты не атаковали нас, и тем, что они не собираются атаковать мирных жителей. Однако я всё равно им не верю.

— У нас нет другого выхода, — сказала Мирмиция. — Ты ведь понимаешь, что нам и так придётся не сладко, если учитывать разницу в уровнях.

— Но всё же, — Нуталлия была опечалена. — Я волнуюсь и переживаю за остальных.

— Все переживания потом, — прервал я разговор. — Сперва разберёмся с нашим основным врагом, а потом уже проверим, как поведут себя эксперименты. Но стоит учесть, что потерь среди мирных терниоров вряд ли получится избежать.

— Я это прекрасно понимаю, — вздохнул Аргилиус. — Меня волнует количество этих потерь.