Сердце снежного короля

И, кажется, старик тоже это понял.

— Ваше величество, — пробубнил он медленно, — вы уверены? Мне кажется, вы переволновались. Давно не спали…

— Думаешь, я ошибся? — спокойно спросил Роксар, поглаживая меня по спине, как ни в чем не бывало. Со стороны это наверняка выглядело немного дико. Мол, бедный король. Так переживал из-за несчастья с невестой, что сошел с ума.

— Я думаю, вам надо отдохнуть, ваше величество, — продолжал гнуть свою линию старик. — Пойдемте, я провожу вас… — он протянул руку к королю, то ли желая его приобнять, то ли подтолкнуть к выходу.

Я зашипела.

Роксар еле слышно усмехнулся.

— Ты не нравишься будущей королеве, — проговорил он.

Тангиаш болезненно скривился.

— Вам нехорошо, ваше величество. Я позову лекарей.

Понятия не имела, что кошки умеют так громко рычать.

— Не беспокойся, Мари, никуда он от нас не уйдет, — спокойно бросил Роксар вслед отступающему колдуну.

И в ту же секунду земля под ногами старика задрожала. Тангиаш обернулся, и брови его сдвинулись. Он понял, что король не намерен шутить.

— Пойди, прогуляйся немного, милая, — мужчина спустил меня на землю, подталкивая к соседним кустам. — И не подходи слишком близко, будь добра.

На этот раз грязно-серые глаза старика сверкнули злобой. И он не стал больше ждать.

Воздух вокруг мгновенно потемнел и сгустился. Тангиаш поднял руку вверх. Сверкнула молния, целясь прямо в моего короля. Фиолетово-голубые росчерки казались пугающе яркими. И быстрыми.

Я едва успела вскрикнуть, испугавшись за Роксара. Но это явно было лишним, потому что мой жених не просто так именовался снежным королем.

Он поднял ладонь вверх, острые стрелы магии послушно легли в его руку и с жутким треском переломились. А в следующее мгновение их с Тангиашем накрыл высокий купол.

Чуть позже я поняла, что это было сделано для защиты зеленой пещеры, в которой мы находились. Ведь за границы странной полусферы не выходили даже отголоски магии. Я тоже оказалась снаружи и теперь чувствовала, как рядом со мной снова стало светло и тепло. В отличии от купола, под которым поднималась снежная буря.

Роксар сжал ладони в кулаки, и его окутала зимняя вьюга. Белые волосы взметнулись вверх, узкое лицо стало казаться почти пугающим. И только глубокие синие глаза светились благородной яростью.

— Как ты посмел пойти против меня? — почти прорычал он.

В этот момент Тангиаш приподнял голову, как будто кто-то схватил его за горло. Белая борода заметалась от ветра.

Колдун взмахнул руками, на некоторое время разгоняя метель, и упал на колени, кашляя. Быстро взял себя в руки и, не отвечая на вопрос короля, послал в его сторону волну ледяных шипов. Смерч из острых и длинных игл.

— Это мой замок, — спокойно сказал Роксар и махнул рукой, легко развеяв смертоносные шипы. — Мое королевство, — продолжил он, другой рукой уничтожая следующую волну летящих лезвий. — И даже магия, которой ты пользуешься — моя!

В конечном счете Роксар хлопнул в ладоши, и весь снег, которым управлял Тангиаш, пытаясь атаковать соперника, внезапно схлопнулся и исчез. Колдун несколько раз пощелкал пальцами, недоуменно оглядываясь по сторонам. Но больше ни одна снежинка не упала с потолка.

И вот тогда на лице плешивого пня впервые отразился настоящий страх.

Роксар сделал несколько шагов к нему и знакомым жестом схватил за горло. Воздух ощутимо всколыхнулся, а рука короля начала покрываться синеватой изморозью.

— Ты же знаешь, чем все закончится, правда? — проговорил с ненавистью король, не сводя горящего взгляда с испуганных глаз старика.

— Нет… — прохрипел Тангиаш, трясущимися пальцами цепляясь за кисть повелителя. — Нет… Без меня вам не снять проклятье. Пожалуйста… Я помогу. Только не убивайте.

Роксар лениво приподнял бровь, растягивая время.

— Поможешь снять проклятье? А стоит ли? Может, я и без тебя прекрасно справлюсь.

Я-то знала, что Роксар блефует. А вот бледное лицо Тангиаша от ужаса пошло пятнами.

— Нет-нет! Не справитесь! Только я могу…

— Что ж, — король невозмутимо отпустил захват, и старик упал на каменную дорожку, нервно потирая шею. — Валяй. Я жду. Помогай.

— Сперва пообещайте сохранить мне жизнь и свободу!

— А ты не слишком ли многого хочешь? — зло прищурился Роксар.

— Зачем мне помогать вам, если я буду знать, что все равно умру? — старик на зависть быстро пришел в себя и встал на ноги. Можно было только позавидовать такой выдержке. И это в его-то возрасте!

— Хорошо, — подозрительно легко согласился повелитель. — У тебя есть мое слово. Ты будешь жить. Насчет свободы лучше не зли меня.

В следующий момент прозрачный купол над ними исчез, и Роксар махнул в мою сторону рукой.

— Жертва твоих интриг вон там. И имей в виду, что я слежу за тобой. Одно неверное движение, и…

— Да понял я, понял, — пробубнил Тангиаш. Направил в мою сторону раскрытую ладонь, дунул поверх нее и обиженно отвернулся.

Я сидела в паре метров от двух мужчин, а потому волна магии достигла меня не сразу. Сперва я увидела, как улыбается король. Как побежденно сникли плечи плешивого пня. И лишь затем почувствовала, как прохладный бриз проникает в легкие.

Это было приятно. Словно одним махом стало легче дышать.

Где-то за спиной раздалось удивленное кошачье мяуканье, а в следующую секунду я уже открыла глаза в постели Роксара.

В комнате было тихо и темно. Только алтарь Чарис светился едва заметным голубоватым светом.

Я села на кровати, чувствуя, как немного кружится голова. Это было неудивительно, учитывая, что я три дня не вставала. Хотелось подняться на ноги, потянуться, может, даже попрыгать пару раз. Но в этот момент со всей внезапностью на меня начало накатывать осознание случившегося. А потому, едва я слезла с постели, как упала в нее же обратно.

Вот-вот придет Роксар. И мне придется многое ему объяснить. Многое придется понять самой.

Весь последний месяц я думала лишь о том, что у меня всего два выхода из сложившейся ситуации. Убраться в свой мир или превратиться в кота. А теперь, выходит, все закончилось иначе.

Я больше не кот. Я — невеста снежного короля.

По крайней мере, если он до сих пор не передумал.

В этот момент двери покоев резко распахнулись, и на пороге появился король со связанным Тангиашем. Колдуна мужчина оставил в соседней комнате, а сам сел рядом со мной и стремительно поцеловал.