Сердце умирает медленно

Плохо, что между нами с Дэниелом было много недосказанности. Я не торопилась доверять ему своих тайн, потому что не знала, как он отреагирует. Потому и боялась спросить про рояль, чем обнаружила бы свою беспардонность и неуемное любопытство. Но в целом, нам было очень уютно вместе. Он стал моим спасательным кругом в море одиночества, и уже за это ему можно было быть безмерно благодарной.

Дэниел уснул, лежа головой на моих коленях. Я, как загипнотизированная, гладила и гладила его волосы, запускала в них пальцы, словно расчесывая. Долго смотрела на расслабленное лицо, на котором разгладились даже мельчайшие морщинки. Слушала ровное, спокойное дыхание. Он выглядел совсем юным с этой сонной умиротворенной полуулыбкой на губах, и наша разница в возрасте пугала меня уже не так сильно.

Однако я чувствовала, что барьер между нами существует. Невидимый, необозримый, но сейчас он казался для меня каменным, абсолютно непробиваемым. И барьером этим был Райан. Моя душа не отпускала его. Она никак не хотела соглашаться с тем, что вот этот обаятельный, прекрасный и заботливый мужчина однажды заменит его. Пусть даже он будет самым лучшим во всей вселенной, он никогда не станет Им, Райаном, — в том-то и беда.

И вопрос стоял только в том, хочу ли я быть с Дэниелом. По-настоящему. Как бы сильно он мне не нравился, пока я не отпустила свою первую любовь, он будет лишь Райано-заменителем. И даже мое новое сердце это понимало: оно билось дергано, рвано, почти до одышки, до треска в ушах. И это не было похоже на чувство пьянящей влюбленности, скорее на бесплодную попытку одолеть свои собственные чувства, задвинуть их подальше, умертвить.

Но если Любовь уже поселилась в тебе, ее просто так не достать. Увы, ее место не в сердце. Она в тебе повсюду. Так глубоко, что никогда не достанешь, сколько ни пытайся. Она в каждой клеточке, в каждой капельке крови, в каждой мысли. Ей так просто не исчезнуть. Любовь отражается во взгляде, в том, как равнодушны твои глаза, когда ты смотришь на других, и как они беспомощны и налиты теплым светом, когда ты видишь того, кто тебе дорог. Она в каждом несказанном слове, в каждом нечаянном жесте, в каждом вздохе. Ты не видишь ее, но постоянно слышишь ее голос. Великий дар, проклятие, движущая сила, с появлением которой все обретает смысл. Любовь… Та, с кем бесполезно сражаться, потому что проиграешь все равно.

Я осторожно переложила голову Дэниела на подушку и встала. Накрыла его одеялом, взяла с кресла лэптоп и на цыпочках поднялась наверх. Мне нужно было знать, что чувствует ко мне Райан. Не важно, каким способом. Пусть это будет унизительно, пусть для этого нужно будет позвонить ему, пусть придется умолять его мать или Шейлу, чтобы они попросили его отозваться. Пусть. Знать, взаимны ли мои чувства, было жизненно важно.

Я вошла в комнату, включила свет и принялась искать телефон. Перерыла тумбочку, постель, но не нашла. Попыталась вспомнить, где его видела в последний раз. Взгляд упал на брошенные на спинку стула мокрые вещи.

— Черт!

Метнулась к ним. Так и есть. Мобильник остался в кармане штанов. Достала. Он был мокрым и не реагировал на прикосновения.

— Черт, черт! Вот дерьмо…

Протерла экран, высушила поверхность смартфона краем платья, но все было бесполезно. Оставалось только попробовать реанимировать его с помощью народных лайфхаков. Что-то вроде белого риса? Или как там делается? Насыпать крупу в миску, зарыть и ждать? Сколько? Сутки, двое, трое?

Но мне нужно было связаться с Райаном прямо сейчас. Я бросила телефон на кровать и взяла лэптоп. Сигнал, как обычно, был слабым. С трудом проверив почту, попыталась настроить видео-звонок. Не вышло. Затем с помощью одного из приложений попробовала совершить обычный — абонент был вне зоны доступа. Еле-еле дозвонилась до дома Джонсов:

— Алло, миссис Джонс?

— Кто это? — Раздался недовольный голос матери Райана.

— Это Эмили. Эмили Уилсон. Простите…

— Ты знаешь, который час, Эмили Уилсон?

Я тяжело вздохнула.

— Простите, Дороти. Я просто хотела узнать, не передавал ли мне что-нибудь Райан?

— А что он должен был передать?

— Вы… Вы говорили ему о том, что я его искала?

Послышалось шуршание, затем она прокашлялась.

— Разумеется.

— И что он ответил?

— Боже, деточка, я не хотела тебя огорчать… Он… он совершенно не проявил интереса. Я спросила, что передать тебе, но сын просто отмахнулся. Думала, он сам тебе позвонит. Мне очень жаль, Эмили.

— Понятно. — Хрипло пробормотала я.

— Если у тебя все, то я, пожалуй, вернусь в постель.

— Миссис Джонс!

— Да? — Недовольно.

— Скажите, как мне с ним связаться?

— Что? Тебя плохо слышно.

— Я звоню ему на старый номер, но не могу дозвониться.

— Он не менял номер.

— Ага, спасибо. — Расстроенно закусила губу. — Подождите!

— Что еще?

— Могу я навестить Корделию? Мне очень нужно поговорить с ней.

— Это еще зачем?

Я замешкалась, понимая, что правда ее точно не порадует.

— У меня к ней вопрос.

— Ты опять со своими глупостями? Послушай, Эмили, ты вроде не глупая девочка. Доктор запретил Корделии волноваться, ей прописали полный покой.

— Но я просто…

— Всего доброго, Эмили.

И я ошарашенно уставилась на потемневший экран. Вот стерва!

С Шейлой связаться тоже не получилось. Но сдаваться я не собиралась. «Завтра же повторю попытки». Откинулась на подушки, еще раз проверила почту, не пришел ли ответ насчет личности моего донора. Но и там по-прежнему было пусто. Тогда я приглушила свет, устроилась удобнее и открыла папку «Видео», чтобы снова просмотреть ролики с Райаном. По телу побежали мурашки, в груди неприятно екнуло. Папка оказалась пуста, видео нигде не было! Они исчезли!

Глава 28

— Теперь все изменится. — Я посмотрел на окровавленную иглу и улыбнулся.

Последний стежок вышел самым красивым и аккуратным. Провел пальцами по вышитому на ее спине слову и ощутил, как удовольствие вибрацией разливается по всему телу.

— Спасибо, что дождалась. Это последний этап, теперь ты будешь свободна.

— М… мм… — Застонала она, приходя в сознание.

— Ты даже не знаешь, как я сейчас рад, Сара. Не представляешь, что чувствую. После всего, что пережил.

— М… — Ее тело дернулось, но веревки не подвели.

Я завязал последний узелок, взял с железного подноса маленькие ножницы и срезал хвостик нити. Как всегда, вместе с законченной работой приходила слабость, но она была такой приятной, опустошающей, что трудно было удержаться от чувств.

— Скажи, это ведь в последний раз, Сара? Больше этого не повторится, да?

— А-а… — Она сделала усилие, чтобы приподнять голову, но ничего не вышло. Подбородок глухо ударился о поверхность стола.

— Потому что я обессилен, Сара. — Отложил иглу, снял хирургические перчатки. — Не выдержу все это снова. Мое терпение не бесконечно.

Взял со столика бутылек со спиртом, открутил пробку.

— А-а-а! — Истошно завопила она, когда обжигающая жидкость тонкой струйкой полилась на пространство между ее лопаток.

— Кричи, Сара. Это тоже своего рода очищение. Все равно никто не услышит твоих криков.

Мне нравилось, как смотрелась надпись. Теперь, когда спирт смыл лишнюю кровь, красные стежки четко выделились на белом мраморе кожи.