Сердце ведьмы

Кейни приблизил к ней лицо, его янтарные глаза горели от гнева.

— Ты лживая сука!

Он еще сильней запрокинул ей голову, пока взгляд Равин не устремился в потолок. Колдун взмахнул другой рукой, и на деревянных балках появились какие-то образы. Это был смертельный танец теней, преобразовавшихся в одну фигуру: в темных очертаниях безошибочно угадывалась женщина с веревкой на шее, ее ноги болтались, а голова была наклонена под нелепым углом.

Слезы гнева и страха застилали глаза Равин. Она попыталась заговорить, но ее голова была так сильно запрокинута назад, что невозможно было произнести ни слова. Ее смелость улетучилась, как и надежда уничтожить Кейни. Отчаяние и опасение за свою общину и за Ника наполнили ее, и она беспомощно смотрела на тело, висящее наверху.

В следующее мгновение Равин почувствовала грубую веревку, скользящую по коже и затягивающуюся на ее шее. Ее мысли переключились со страха за тех, кого она любила, на страх за свою жизнь. Крик замер у нее в горле, когда веревка туго обвилась вокруг шеи.

ГЛАВА 42

Ник резко открыл глаза. Он не знал, как долго был без сознания, но в ярких деталях вспомнил все, что произошло перед тем, как он отключился. Он попытался сесть и осмотрелся вокруг. Равин опять ушла.

Боже! Он не мог поверить увиденному. И услышанному. Равин ведьма?! Она была одной из тех, за кем он охотился — хотя даже теперь он не верил, что ведьмы существуют. Равин была одной из них.

Ник потянулся за своими брюками и неуклюже надел их. Он не знал, куда ушла Равин, но каким-то образом он должен ее найти. Это был зов его сердца.

Он замер на полпути, когда снова услышал загробный голос Кейни: «Если ты ее хочешь, то должен прийти ко мне».

—Кто ты такой, черт возьми? Или чтоты такое? — яростно закричал Ник своему невидимому врагу.

«Если ты хочешь знать, если ты хочешь найти ее, тогда слушай меня. Следуй моим указаниям».

— Я не ее хочу, ублюдок. А тебя.

Зловещий хохот наполнил комнату, и волосы на голове Ника встали дыбом.

«Смелые слова, смертный. Но мы посмотрим».

Ник не ответил. Вместо этого он внимательно слушал голос, который подсказывал ему, куда идти.

Очень скоро Ник прижимался к забору, приготовив пистолет и глядя на амбар. Дул холодный ветер, принося с собой запах сена и каких-то животных. Откуда-то из темноты Ник услышал мычание коров, затем завыл… кто? Койот? Волк? Ник вздрогнул от мрачного предчувствия. По спине пробежал холодок, и он оглянулся. Убедившись, что поблизости нет горящих глаз, он снова повернулся к темному амбару.

Конечно, это не могло быть жилым помещением. Окна были забиты досками, да и стены были в ветхом состоянии. Строение стояло на пустыре. Не было ни единого здания в километре вокруг, и этот сарай явно был заброшенным. Кейни нарочно обвел его вокруг пальца? Они с Равин наверняка сейчас смеются над ним. Ведь для нее все это было игрой. Она лгала о многом, так почему ей не соврать и о своих отношениях с Кейни? Неужели они заодно?

Ник покачал головой. Ведьма. Господи! Он никак не мог поверить в это. Все казалось неправдоподобным. Все, за исключением обладающего таинственной силой маньяка Кейни, который тоже, как выяснилось, был колдуном. Маньяк, в чьи планы, хоть еще и не до конца понятные сейчас, почему-то входило общение с ним.

Следовало бы позвать людей из отдела, но Ник не сделал этого. Во-первых, он не был до конца уверен в том, с чем имеет дело. Во-вторых, он не был до конца уверен в них.

И… признай, Лазитер. Ты просто немного боишься того, что они могут сделать с Равин.

Последняя мысль огорчила его. Ему не должно быть никакого дела до того, что с ней случится, но, несмотря на то, кем она была и что она, возможно, сделала, горькая правда заключалась в том, что он все равно беспокоился за нее.

Приблизиться к амбару или уйти? Ник почти не верил, что Равин и Кейни были там, но он все равно ведь уже приехал. И мог запросто обыскать здание. И что тогда? Ник не знал. Потому что понятия не имел, как, черт побери, охотиться на ведьм.

Стараясь не шуметь, он подошел к стене здания, медленно выпрямился и заглянул между досок. Он мало что мог различить, но отчетливо увидел отблеск огня. Внутри кто-то был.

Проскользнув к входу, Ник тихонько открыл дверь. Приведя в готовность «беретту», он вытянул руку вперед и шагнул внутрь.

Как только Ник обвел взглядом помещение, воздух испарился из его легких, словно невидимый кулак ударил его в грудь. То, что он увидел, заставило его упасть на колени.

ГЛАВА 43

Равин находилась в дальнем конце большой комнаты. Ее руки были привязаны к туловищу толстыми веревками, на шее была петля. Увидев Ника, девушка затаила дыхание и медленно покачала головой.

— Тебе не стоило приходить.

Ее голос был слабым и дрожал. Ник хотел обнять ее. Хотел спасти ее. Хотел быть ее героем, и не имеет значения, что он думал до того, как пришел сюда. Как он мог сомневаться в ней?

В какой-то миг руки перестали его слушаться, и он подумал, что может уронить пистолет, но Ник снова поднял его и прицелился в Кейни, сидящего в большом кресле в двух метрах от того места, где была привязана Равин. На нем не было ничего, кроме набедренной повязки, которая делала его похожим на дьявольское воплощение Тарзана. Веревка на шее Равин была перекинута через балку на потолке, и другой ее конец был намотан на руку Кейни.

— Отпусти ее, ублюдок. — Ник смутился, услышав свой охрипший от подступающих слез голос.

Колдун улыбнулся, блеснув белыми зубами на загорелом лице. Он откинул со лба длинные светлые пряди и поднялся; мышцы так и перекатывались на его мощной груди, когда он согнул руки и сжал кулаки.

— Ублюдок? Да кем ты себя считаешь? Ты приходишь и требуешь что-то от меня?

Металл сверкнул в руке Кейни, и Ник узнал кинжал Равин, который она засунула себе в ботинок перед выходом из дома. Сколько боли этот монстр причинил ей, когда отбирал у нее кинжал? От этой мысли у Ника внутри все перевернулось.

Осторожно подходя к Равин, он продолжал наводить пистолет на грудь Кейни.

— Можешь этого не делать, — засмеялся Кейни. — Тебе не удастся меня убить. Есть только один способ умертвить меня, и это не выстрел. Но ты можешь ранить меня. На какое-то время. Упав, я туже сдавлю петлю на шее Равин, и она задохнется. Если ты хочешь пожертвовать ею, чтобы расправиться со мной… ну что ж, тогда вперед. В конце концов, она предала тебя.

— Сделай это, Ник! — закричала Равин. — Не беспокойся обо мне. Ты не можешь его убить, но можешь отключить его на некоторое время, чтобы убежать.