Сердце волка

— Мама, — прошептал на ухо знакомый голос. — Проснись, мама.

Я улыбнулась, когда маленькие ручки обняли мою шею, а к щеке прижалось что-то мягкое и тёплое.

Стоп. Мама?

Какая мама?..

Я распахнула глаза и увидела перед собой улыбающееся лицо Эдди.

— Доброе утро, мама!

Яркий солнечный свет заливал комнату, где-то внизу слышался звонкий лай Элфи, а от Эдди сладко пахло свежим молоком…

— Мама? — переспросила я. Спросонок никак не могла понять, кого мальчик так называет.

— Ага! — радостно ответил ребёнок. — Мама. Давай, вставай! Папа просил тебя разбудить. Он сейчас уходит вместе с Галом. Ты долго спала!

В голове, как снежинки во время снегопада, кружились обрывки мыслей, и все они никак не вязались у меня со счастливым лицом Эдди.

Я села на постели, не выпуская мальчика из объятий, и тихо спросила:

— Милый… а почему ты называешь меня мамой? Кто тебе это сказал?

Ребёнок посмотрел на меня с недоумением.

— Никто. Я сам понял! Ты — мама! Папа говорил, что ты ушла и никогда больше не вернёшься! Но я знал, что так не может быть! И ты вернулась!

Эдди говорил это настолько искренне и радостно… А я…

Мне было стыдно. Стыдно, потому что, услышав в его устах слово «мама», я почувствовала такое ослепительное, обжигающее, абсолютное счастье…

— Эдди, — я обняла мальчика крепче, — мне жаль, но я не твоя мама.

Я должна была это сказать. Просто должна.

— Неправда, — он покачал головой, глядя на меня с укоризной. — Зачем ты врёшь? Ты — мама. Я точно знаю.

Впервые в жизни я настолько растерялась.

— Эдди, милый… Давай мы поговорим об этом вечером с папой? Он тебе всё объяснит, хорошо?

Мальчик кивнул, вырвался из объятий и соскочил с кровати.

— Ага! А теперь вставай! И догоняй нас с Элфи! — Эдвин выбежал из комнаты вместе с хати, а я, встав с постели, первым делом посмотрелась в зеркало.

Никаких изменений во внешности. Вот и хорошо, пожалуй, это было бы уже слишком…

Я наведалась в ванную, умылась и надела обычное тёмно-коричневое платье с белым кружевным воротником, в котором ходила на работу. Заплела ставшие неожиданно густыми волосы в косу, возвращаясь к привычному образу. Хотя даже так отражение не казалось мне привычным. Толстая золотая коса и удивительно изящный нос принадлежали незнакомой Рональде.

Спустившись вниз, я обнаружила Бугалона и Грэя уже в дверях. Эдди сидел на спине радостно виляющего хвостом Элфи и что-то громко вещал отцу, у которого, судя по бегающему взгляду, заканчивались и время, и терпение.

— Доброе утро, — сказала я громко, после чего все обратили на меня внимание. Эдди заулыбался, Гал кивнул, а Грэй едва слышно вздохнул.

— Наконец-то!.. Ронни, нам пора. Ты как, справишься одна?

— Разумеется, — я кивнула, сходя со ступенек и подхватывая на руки радостно засмеявшегося Эдвина. — Всё будет в порядке, не волнуйся, Грэй.

— Там на столе завтрак для тебя, — вмешался в разговор Гал. — А Эдди уже поел.

— Спасибо, — я благодарно улыбнулась троллю — после того, как Бугалон вчера перемыл всю посуду, я не думала, что в его силах будет ещё и завтрак приготовить.

— И помни, о чём я просил тебя вчера, — тихо сказал Грэй, заглядывая мне в глаза. Я крепче прижала к себе Эдди и снова кивнула.

Конечно, сидеть весь день дома — перспектива невесёлая, но что делать. Грэй, как я поняла, старался никуда не отпускать сына без магической поддержки Араилис.

Через пару минут Грэй и Гал ушли, а мы с Эдди направились на кухню, где я подогрела успевшую остыть кашу и быстро проглотила её, пока мальчик рисовал что-то на листке бумаги.

— Мама, — неожиданно позвал меня Эдди, — смотри!

Я послушно склонилась над мальчиком, не обратив внимания на то, как он меня назвал.

Рисовал Эдвин много и коряво, что вполне понятно для ребёнка четырёх лет, но иногда эти картинки поражали. Вот и сейчас его рисунок ударил меня прямиком в грудную клетку, заставив задержать дыхание.

Три человеческие фигурки, кривые, но вполне узнаваемые, стояли на зелёной полянке под деревом, усыпанным ярко-красными плодами. А над деревом, в безмятежно-голубом небе, сияли два солнца.

Фигуркой слева был Грэй, я узнала его тёмные волосы до плеч — Эдди удалось изобразить их довольно похоже. Посередине мальчик нарисовал самого себя с улыбкой от уха до уха. А справа… справа стояла фигурка в голубом платье с толстой косой жёлтого цвета.

Эдди на рисунке держал нас обоих за руки.

— Нравится? — спросил мальчик с некоторой тревогой в голосе.

Я сглотнула.

— Милый… а почему у тебя на рисунке два солнца?

На лице у Эдди было написано крупными буквами: «Это же очевидно!».

— Вот это, побольше, — он ткнул пальцем в одно солнце, — мама. А это, поменьше, — ткнул в другое солнце, — её ребёнок. Всем детям нужны мамы!

Что-то задрожало внутри меня, в самой моей сути. Я почувствовала, как в уголках глаз вскипают слёзы, и осторожно дотронулась кончиками пальцев до плеча Эдди, чтобы секундой позже сжать его в объятиях, прижимая к груди тёмноволосую макушку.

Родная мама Эдвина никогда не обнимала его так. У неё просто не было возможности. А вот моя…

Сколько я ни копалась в воспоминаниях, не смогла вспомнить ни единого материнского объятия. Может быть, когда я ещё лежала в кроватке и могла только гукать, Прайма и брала меня на руки, но позже — нет, никогда.

Возможно, моя тяга к Эдди связана именно с этим? Подсознательно я ассоциирую его с собой, поэтому стараюсь дать мальчику любовь и нежность, которых была лишена?

«Выпрями спину и перестань сутулиться! — раздался в ушах презрительный голос Праймы. — Что за ребёнок! Мало того, что ты родилась такой жабой, ещё и вести себя нормально не умеешь! Сейчас же возьми в руки вилку и съешь всё мясо из тарелки».

«Затяни её потуже, Мирана. Может быть, хоть так она перестанет быть похожей на бочонок с ножками».

«Отрекаюсь…»

Интересно, перестанут ли воспоминания о прошлом тревожить меня? Поблекнут ли со временем?

Я задумчиво потёрла пальцами шрам на виске, оставшийся после одного из брошенных Джерардом камней, и криво усмехнулась.

Полдня мы с Эдди бездельничали – рисовали, играли и читали книжки. А после обеда к нам неожиданно нагрянул Ратташ, принеся с собой краткую записку от Грэя, в которой сообщалось, что вместе с ним мы можем пойти прогуляться с императорский парк. Нашей с Эдди радости не было предела! Хотя я всё же радовалась чуть меньше, но не потому что не хотела идти гулять – я боялась, что мальчик может назвать меня мамой при Рате, и придётся как-то это объяснять, оправдываться. Лучше бы всё-таки избежать подобного, поговорив сначала с Грэем.