Сердце зимы

— Замок не был подарен, он перешёл по наследству. Вы не знали? — глаза эльфа смеялись.

В голове опять всё спуталось. Чтобы замок мог перейти в наследство, кто-то должен был жениться на человеческой девушке. Хотя это бы объяснило почему дар льда у нашего рода очень сильный.

— Сегодня на улице чудесная погода, не хотите прогуляться по саду перед обедом? — неожиданно предложил эльф.

Согласно кивнув подала ему руку. Расспрашивать дальше смысла не было, всё равно больше он не расскажет. Придётся подождать пока он решит, что я готова к очередной порции откровенностей.

Сад при свете дня оказался очень красивым. Закованные в лёд растения отражали солнце и сверкали, переливаясь всеми цветами радуги. Наверное, когда-то этот сад был живым, тут росли цветы и плодовые деревья. Когда избавлюсь от проклятья, обязательно его оживлю!

— Они живые подо льдом? — поинтересовалась, дотронувшись до невысокого деревца.

— Полагаю, что да, — улыбнулся эльф. — Если хотите, я могу снять оковы с него?

— Нет, — отмела эту идею. — Я не смогу сама сдерживать зиму, и дерево погибнет.

— Я рад, что вы это понимаете, — Леонрил снова подарил улыбку, не удержавшись, ответила.

Неожиданно эльф шагнул ближе и прижал к себе. Замерев в его объятьях, удивлённо вскинула голову. Сверкнув глазами, Леонрил накрыл мои губы своими, всего на пару секунд. Почти невесомое касание выбило почву из-под ног. Голова закружилась, мир вокруг перестал существовать.

— Нам пора возвращаться, — сообщил эльф с затуманенным взглядом.

Согласно кивнув, позволила увлечь себя в сторону замка. Тщательно построенная мной стена между нами рухнула. Зачем он это сделал? Я смирилась что мы никогда не будем вместе! У меня есть жених и я его люблю. Точнее уже нет, чувства к Алёну погасли окончательно. Зато к эльфу вспыхнули с новой силой.

Леонриль комментировать произошедшее не стал, а спрашивать не решилась. Да и какой ответ он может дать? Мне захотелось? Или — это вышло случайно? В любом случае ничего из этого услышать не хочу. Он уедет и больше никогда не вернётся, а я останусь одна в этом замке. Возвращаться в столицу под крыло предавшего рода не стану.

Обед проходил в молчании. Эльф о чём-то усиленно размышлял, а я пыталась убедить себя, что вместе нам не быть.

— Город Риден оказался тупиком, — прервала молчание. — Что мы будем делать дальше?

Проклятье пока висит на мне, праздник неумолимо приближается. Нужно как можно быстрей найти артефакт и… А то и? Все мои планы были связаны с женихом. Теперь же поняла, что выйти замуж за него сразу не смогу. Потребуется время, чтобы забыть Леонриля. Станет ли он ждать?

— Начнём сначала, — пожал плечами эльф. — И ещё раз осмотрим склеп. Возможно мы что-то пропустили.

— А не лучше спуститься к леди Хелен? Ели у неё было одно письмо, то вполне возможно найдём и второе.

— И к ней спустимся, — согласился Леонриль.

Разговор прервал грохот, было такое ощущение, словно по замку ударили осадным орудием. Эльф вскочил и быстро побежал на шум. Скинув внезапно напавшее оцепенение, кинулась следом.

Обновление от 29.30

На замковой стене уже присутствовали все стражники и маг. Склонившись ожидала увидеть целую армию, а перед вратами стояла худенькая темноволосая девушка.

— Дед, хватит чудить, — кричала девушка. — Пошли домой!

— А я и так дома, — сварливо заявил маг.

— Я тебя уверяю, дойдём до столицы и пристроимся по удачней, — не теряла надежду достучаться до мага девушка.

— Иди, — согласился маг. — Я уже старый, буду тебе только мешать.

Магичке ответ не понравился, и она снова с силой ударила в ворота. Раздался грохот, и стражники засмеялись.

— Да что такое?! — возмутилась девушка.

— Это замок Оддерли, глупая, пока леди не разрешит тебе войти, двери останутся закрыты, — просветил внучку бытовик.

Кто это? — наконец нашла в себе силы спросить.

Только после того как я заговорила, на меня наконец обратили внимание. Маг поклонился и покосился вниз.

— Это моя внучка, Мари, — вздохнул он.

— А почему она решила снести ворота? — не удовлетворил меня ответ.

— Думает, что знает, что лучше для меня. Хочет отправиться в столицу и там найти работу горничной. А меня за собой тащит. А я устал, и никуда идти не желаю. Лучше в замке поработаю, да свой век доживу спокойно.

— Какая леди? — возмутилась Мари. — Замок давно покинут!

— Пустите её, — приняла решение, — Поговорите с внучкой, — обратилась к магу. — Мне горничная тоже не помешает.

Взглянув вниз, проследила, как беснующаяся девушка проскользнула в замок. Идея оставить магичку при себе мне понравилась ещё больше. В замке может понадобиться маг абсолютно любого профиля.

Довольная своим решением поспешила в библиотеку. Оставив стражников обсуждать случившееся и задумчиво смотрящего вдаль эльфа. Надо понять, что предшествовало отъезду предков из замка.

Обдумав выданную няней информацию ещё раз, поняла, что что-то случилось. Зачем покидать место где ты почти что, правишь как король, на то где ты всего лишь один из многих? Прадед явно не относится к людям готовым пресмыкаться. Тем более что он приложил столько усилий, чтобы захватить власть в свои руки.

Уверена, в замке произошло что-то ещё! Что-то такое, что заставило лорда Аддерли покинуть насиженное место. Единственное что пришло в голову это наличие влиятельных родственников, которые надавили на лорда. Задумавшись, поняла, что ничего не знаю о половине своего рода. У леди Миралисы должны были быть родители, и вполне возможно, что со стороны её матери присутствует сильный род. Вот именно его и решила поискать.

Кроме записей управляющих никаких других источников информации не было. Осмотрев полки задумалась. А ведь, леди Келен после того как всё успокоилось вполне могла вернуться и жить с другим родом. Кинувшись к стеллажу с картами, принялась разворачивать каждую из них. Нужна карта, на которой будут названия замков. И было бы неплохо узнать из какого рода пришёл прадед.

— Чем занимаетесь? — появился в библиотеке Леонриль.

— Пытаюсь найти правду о своих предках, — сказала честно. Не видя смысла что-то скрывать.

— Зачем ворошить прошлое? — поинтересовался эльф, облокотившись плечом об стеллаж.

— Это прошлое догнало меня само, — вздохнула, посмотрев на него.

— И что именно вы хотите узнать? — заинтересовался эльф.

— К какому роду относилась мать леди Миралисы? И из, какого рода пришёл прадед? — спросила, внимательно смотря на него.