Сердце Зла

— Выбирай дверь, — зашипел рептилоид, — Ты психирург. Тебе решать.

Андрей скептически осмотрел гербы на черных дверях. На левой было менструирующее влагалище, это Андрею совсем не понравилось. На центральной гербом был банан, но после предыдущей эмблемы он навевал неприятные ассоциации. На правой двери барельеф изображал лодку.

Андрей с надеждой взглянул на котопаука, как будто тот мог бы сделать за него сложный выбор, но Васька был равнодушен ко всем трем дверям.

— Лод-дка, — сказал Андрей, у которого от холода зуб на зуб не попадал.

— Ты смотри там не наделай от страха в эту лодку, — напутствовал Андрея брат Нилбог, — А то раздрожался, как мамка моего подохшего хизана при родах. А еще лучше, иди в левую дверь. Мне кажется, это идеальное место для тебя.

— Нет, лодка, — упрямо повторил Андрей, — А д-дрожу я от холода.

— Так что же ты молчал? — спросила Элли и швырнула в Андрея алый шарик, по телу сразу же разлилось тепло.

Элли наложила на вас Заклинание Центрального отопления

+ 150 устойчивости к холоду на 11 минут

— Это поможет согреться, — объяснила Элли, видимо полагавшая, как и все здесь, Андрея несколько туповатым.

— Мне бы тоже неплохо согреться, Элли, — заметил брат Нираб, — Но я бы предпочел другой способ согрева, если ты понимаешь, о чем я.

— Ты метелистый эльф, так что с холодом сам справишься, — ответила целительница. — И с тем, о чем ты говоришь, тоже сам справишься. Наверняка у тебя большой опыт справляться с этим в одиночестве, если ты понимаешь, о чем я.

Братья Нилбог и Ирортс заржали, огласив подземелье гулким эхом.

— Тихо, — заткнул всех Ксиб, — Мелкая Буква, скажи Грозе Нубов, что делать.

— Предмет, который нам нужен, называется Душа Матери Клана, — объяснил книжник, — Но на самом деле это не душа, а, если можно так выразиться, оболочка души. Прослойка между душой и телом. Она до сих пор находится в теле усопшей, если, конечно, тело не разложилось, и если душу-оболочку не извлекли до нас. Чтобы извлечь Душу психирург должен подойти к телу и ударить его ритуальным кинжалом в сердце. При этом необходимо сказать на темноэльфийском — «имеющий власть брать у живых и мертвых берет плаценту, в которой зрела твоя душа». Это несложный ритуал.

— Ага, несложный, — засомневался брат Нираб, — А что на нас в этот раз посыпется сверху, когда Гроза Нубов залутает Душу? Великаны-эймлаки, я надеюсь?

— Ничего не посыпется, — прошипел Ксиб, — Но духи придут. От пяти до одиннадцати. Я не знаю, сколько точно, каждый раз по-разному.

На лицах участников экспедиции отразился ужас. Все начали переглядываться, и Андрей даже на секунду понадеялся, что сейчас начнется бунт, рептилоида сместят с поста командира, а его приказ идти за Душой Матери Клана отменят.

— Мы не справимся, — высказал видимо общее мнение Децимус, — Мы не умеем сражаться с духами, мы не сможем нанести им вреда.

— Паладины могут, — зашипел Ксиб, — И психирург.

— Ну да, два паладина и Гроза Нубов против десятка голодных призраков, — недовольно забухтел брат Нилбог, — Я бы с удовольствием посмотрел стрим про такое под попкорн. Но участвовать я в этом не желаю, спасибо. Мы все тут останемся похороненными, вместе с древними мамашами и батями кланов.

— Придется рисковать, — глухо ответил рептилоид, — Нет выбора. Нужна Душа для коронации.

— Мелкая Буква что-нибудь придумает, — заявил брат Инножд, — А твой план — это самоубийство, ящер.

— Что я могу придумать? — пожал плечами книжник, — Для ритуала коронации нам действительно нужна Душа Матери Клана, и ее нигде, кроме как здесь, больше не возьмешь. Души Матерей Кланов на базаре не продаются, их можно взять только в темноэльфийских гробницах. А другой подходящей гробницы, как я понимаю, у нас по пути во дворец уже не будет. И попросить Королеву и ее стражу подождать, пока мы будем искать нужное в Эазиме, боюсь, не выйдет.

— Будет еще одна гробница, — прошипел Ксиб, — Но там еще хуже. Там совсем нельзя ничего брать. Тут можно. Справимся.

— Я против, — сказал Децимус Суллиус, — Но Создатель уполномочил тебя командовать, так что я подчинюсь приказу.

— Самоубийственному приказу, — добавил брат Инножд, но, судя по всему, даже он понимал, что выбора нет. Альтернативных предложений так и не поступило.

Ксиб медленно кивнул:

— Я не знаю, откуда придут призраки. Погребальная камера, коридор, откуда угодно. Всем встать плотнее друг к другу. Паладины — по краям, с разных сторон. Воевать только паладинам и Грозе Нубов.

— Эй, а как воевать? — спросил Андрей, которого опять затрясло, но уже не от холода.

— Ритуальным кинжалом, — объяснил Мелкая Буква, — Все остальные твои заклинания и оружие бесполезны против призраков.

— И пусть сестра Элли и Снейп обложат нас защитными заклинаниями! — потребовал брат Нираб, — Снейп же еще не подох от укуса вампира, я надеюсь?

— Не дождешься, — вяло ответил колдун, который все еще был не в лучшей форме.

— Против духов нет никаких защитных заклинаний, — сообщил Мелкая Буква, — Они пройдут сквозь любой защитный барьер, кроме светового барьера паладинов, даже не заметив его. Но вот максимально баффнуть всем здоровье и броню — хорошая идея.

У Андрея никакой брони не было, так что ему досталось от Элли только заклинание Орочий припух, давшее +30 хитпойнтов на пять минут.

Андрей уже хотел скорее со всем покончить и коснуться фиолетовой метки на двери, но Ксиб остановил его:

— Ловушка. Подожди.

Рептилоид скастовал на дверь какую-то сложную руну, и внутри металлической двери нечто громко щелкнуло.

— Заходи, — прошипел Ксиб, — Система подпишет тебе Мать Клана.

Андрей приложил ладонь к мерцавшей метке, и дверь бесшумно открылась.

За дверью располагался длинный зал, вдоль стен которого на крюках висели тела, завернутые в холстину. По центру зала тянулись ряды каменных постаментов, на которых лежали мумии в темной одежде. Судя по всему, Мать Клана нужно было искать именно среди этих тел на постаментах. Андрея несколько удивило, что здесь нет никаких богатых подношений, и даже на мумиях не было украшений. У него даже возникла мысль, что эту гробницу кто-то успел разграбить. Но размышлять об этом Андрею было некогда, кроме того, он был так напуган, что ему было не до размышлений.