Сердце Змея

Только у Богов снова было своё мнение на этот счёт. Они снова перевернули его жизнь, послав избавление. Избавление в лице маленькой, хрупкой и таинственной нагини, одним своим взглядом, одним своим ароматом вернувшей ему краски этого мира и желание жить, а ещё одним своим действием и выбором отдавшей себя ему, взамен на его дрогнувшее от вернувшихся чувств сердце.

Но как быстро и неожиданно она появилась, так и исчезла, сбивая с ног лучших княжих ищеек. Только, как бы мужчина не отрицал и не скрывал от остальных, он чувствовал её. Она была то близко – на следующее утро после первой церемонии в его кабинете, стоило ему только протянуть руку, и коснулся бы её, он был уверен, - то чуть дальше. А ещё девушка была на Бракосочетании Богов, принимая вместе с меткой и его как своего мужа, даруя свою в ответ.

И пусть чувство присутствия исчезло после этого, на сердце нага сладко теплело, когда он неосознанно оглаживал кончиками пальцев переплетение цветочной лозы вокруг змеи, положившей голову на бутон цветка. С его сииль всё хорошо. Было, пока вновь не появилась женщина в доспехах во время нападения заражённых на него и его отряд, сопровождающий дипломатов асуров. Мира снова появилась, словно из неоткуда, снова начала помогать, хотя все его чувства странно переворачивало от её присутствия, от того, что на неё нападают, что ей грозит опасность. И это чувство усилилось, как только она встретила врага себе по силе, когда казалось, что всё плохое позади.

Координатор нападения, как определил и назвал его Дэаш, своим невиданным оружием целился в него. Интуиция кричала об опасности каждый раз, как Мира спешила отражать очередную невидимую, но смертоносную атаку. Да сама сильно подставилась – доспех пробило в нескольких местах.

Тонкий, нежный аромат элийского цветка, сока плода рушты и свежесть священного родника окутал мужчину, пробуждая нечто древнее и безумное глубоко внутри нага и вытаскивая это на поверхность. Так что, Дэаш не сразу понял, почему стоит в стойке и скалит зубы, а его хвост пытается схватить Миру за талию и затащить за его спину, только девушка легко от него уворачивалась.

Кое-как взяв себя в руки и вернув себе контроль над телом, мужчина понял. Многое понял из того загадочного, что происходило в вечера церемоний и после. Но очевидный ответ всегда был перед глазами, только из-за своей невероятности не брался в расчёт. Эта маленькая, сильная, таинственная, невероятно умная и способная девушка… Мира сииль! Его сииль, спрятавшая себя от всего и ото всех. И, оглядываясь на все обстоятельства, вынуждавшие его пару поступать так или иначе, он не мог винить её в этом.

Вот только, сейчас вместо того, чтобы дать себя защитить, она защищает его. От врага, сравнимого с ней по силе и желающего смерти каждого присутствующего. Это ужасное существо. Высокое, почти с него ростом, всё покрытое прочной тёмной серо-зелёной чешуёй. Его хвост, спина, плечи и даже затылок были покрыты чёрными острыми ядовитыми шипами. На руках и на по-звериному изогнутых назад ногах были острые чёрные когти. Морда же была вытянута как у охрисов, только глаза как чёрные провалы с горящей алой расщелиной зрачка. Пасть жутко оскалена, и из неё виднеются острые как бритва ряды клыков. И, что удивительно, почти всё его тело, кроме головы было покрыто железной бронёй, как у его жены.

Да бой шёл совсем не на равных. Поняв, что сииль в невыгодной позиции и проигрывает, Дэаш подал знак уцелевшим бойцам окружать сражавшихся, а когда будет шанс, атаковать противника. Вовремя, его девочка отвлеклась заявлением существа – удивительно, она знает и их язык, и говорит на одном с чудовищем, - и тот провёл подлый приём, запустив в Дэаша оружием. Так всё это время он был его целью?

Что ж, наг готов принять любые правила игры. Но опять Боги поставили его жизнь на волосок, бросив Миру наперебой клинку врага. Вспышка боли в целом левом плече будучи лишь частичной отдачей той, что почувствовала девушка, вновь пробудила что-то звериное в нём, заставляя броситься за его малышкой прямо в пропасть. Мужчина схватил её хвостом поперёк талии, а сам принялся хвататься руками и когтями за камни скалы, но сила инерции была сильнее, утаскивая их обоих в темноту.

Неизвестно, что с ними бы было, если бы не широкие выступы, на который наг приземлялся грудью, спиной, руками, а за последний удалось даже схватиться из последних сил отбытыми руками. Кажется, содрал кожу на запястьях и обломал несколько когтей на пальцах – один точно под корень. И этого хватило, чтобы погасить падение.

Срываясь на глухой рык, Дэаш заставил себя подтягиваться и ползти на этот камень. Когда почувствовал его крепость и устойчивость, затащил и хвост, но так, чтобы быть осторожным с драгоценной ношей. С трудом поднявшись и обхватив ноющие рёбра – кажется, пару-тройку сломал, - осмотрелся. Да, он знает это место. К этому выступу раньше вела тонкая каменная тропа, ведь тут был вход в пещеру – древний Храм Бога Ашкур, Бога последней надежды и возрождения.

Символично, - усмехнулся про себя наг, продвигаясь в сторону входа. Удивительно, но четыре колонны, вырубленные в скале, как вход, да и весь храм, до сих пор целы и всё так же держат нависающий над входом камень. Время стёрло лишь чёткость барельефов, статуй и рисунков на стенах, да застелило всё вокруг зеленью. В остальном, это древнее место осталось неизменным в своей крепости, о которой Дэаш читал в старинных свитках.

Место, забытое всеми, но не Богами. Ну, Генерал на это надеялся, ведь Ашкур был сейчас его последней надеждой на спасение Миры – запах её крови всё сильнее давил на натянутые нервы, заставляя двигаться быстрее, а мыслить чётче. Если он хорошо помнил содержание текстов тех свитков, то внутри в одном из залов должен находиться священный источник, способный исцелить любые раны, и даже вернуть только что утерянную жизнь.

Тьма коридоров застилала глаза, кровь девушки сбивала обоняние, но наг продолжал ползти буквально наощупь. Пока за очередным поворотом не показалось лёгкое свечение одного из проходов. Мужчина осторожно заглянул в него. Да, это зала с Источником Ашкура. Зала была естественной пещерой, в полу которой аккуратно был вырублен круглый бассейн. В него из трещин в одной из стен тонкими ручейками стекала мягко светящаяся небесным цветом вода, наполняющая собой углубление, а потом уходила куда-то такими же щелями в противоположной стене.

Остановившись на «берегу», Генерал мягко опустил Миру на пол. И замер. Что ему теперь делать? Опустить её в источник прямо в доспехах? Нет, туда нужно заходить без какой-либо одежды. Но как снять эту защиту? Содрав с себя через боль оружие и одежду, мужчина приступил сначала к извлечению клинка из её плеча. Осторожно ухватился за рукоять, а затем с силой потянул на себя. Раздавшийся «хлюп» больно ударил по нервам и заставил со всей злостью откинуть оружие куда-то, но главное подальше. А дальше… дальше Дэашу предстояло самое сложное.

Осмотр доспехов ничего не дал. Абсолютно. Ни одного шва или стыка не было. Он был цельным. Но тогда, как же она его снимает? Должно же быть хоть что-то! Когда мужчина уже хотел просто разорвать его, используя отброшенный клинок, как его внимание привлёк маленький огонёк сбоку на шее точно под шлемом.

Коснулся его. И доспех с шипением стал разъезжаться в стороны передними пластинами, слегка искря в месте дыры. Шлем снимался ещё проще. Теперь его можно было просто стянуть. Что он и сделал, осторожно придерживая шею, а потом и голову девушки. Сделал и замер.