Сердцеедки. Правила любви

— Погладь меня. — Он уткнулся носом ей в шею.

Алексия рассмеялась и провела рукой по его непослушным вихрам.

— Так чем мы займемся сегодня вечером? Хочешь, посмотрим какой-нибудь фильм?

Бен снова сел.

— Сегодня вечеринка для баскетбольной команды. Я хотел хотя бы там появиться. Давай посмотрим фильм, а потом поедем туда?

Там могут быть знакомые, а Алексия пока не хотела, чтобы ее подруги знали про Бена. Ну как ей сказать им о своем счастье, если они все сейчас переживают драмы расставания? Вместо четырех одиноких подруг, сплотившихся в трудный период, получится три одиноких подруги и одна с парнем.

— Я не хожу на вечеринки, — ответила она, надеясь, что такой отговорки будет достаточно.

— Но это не обычная вечеринка. Это встреча баскетбольной команды. Там наверняка будет тренер, да и родители Мэтта тоже. Будет здорово, ручаюсь. — Он улыбнулся во все тридцать два зуба.

— Нет, мне все равно не хочется.

Улыбка медленно сползла с его лица.

— Что-то не так, Алексия?

— Да нет, с чего ты взял?

Бен насупил брови и задумчиво потеребил пальцем нижнюю губу.

— Ты всю неделю избегала меня в школе. И когда я предлагаю пойти куда-нибудь в компанию, ты всегда отговариваешь меня.

Неужели он догадался, что Алексия скрывает связь с ним?

— Ну, я просто… интроверт.

— Ерунда, — мягко перебил он. — Скажи мне правду.

— Э…

Бен скрестил руки на груди и закинул ногу на ногу.

— Это потому что я так чертовски красив? Ты опасаешься массовой истерии среди женского населения?

Алексия нервно хихикнула. Во всяком случае, он все еще шутит. Это хороший знак, вот только вряд ли Бен останется в столь же игривом настроении, когда она скажет ему правду.

— Это из-за моих подруг, — сказала Алексия, а потом выпалила все в одном предложении, не останавливаясь. — Поэтому пока, — закончила она, — я хотела бы… чтобы это оставалось… между нами.

Резко втянув воздух, Бен поднялся.

— Нет.

— Что? — Алексия тоже вскочила. — Что значит нет?

— Я не какой-то там грязный секрет, Алексия.

Его неизменная улыбка куда-то исчезла. Он казался скорее растерянным.

— Ну, конечно же, нет! — с чувством воскликнула Алексия. — Просто я не хочу причинять боль подругам.

— А мне, значит, причинять боль можно? — в уголках его глаз появились морщинки. Он был в замешательстве. — Я не понимаю.

«Быстро придумай что-нибудь! — подстегивала себя Алексия. — Не то он сейчас сбежит, и ты потеряешь своего единственного парня. К тому же, в рекордный срок. Даже Рейвен такого не удавалось».

— Послушай, Бен, — виновато начала она. — Я совсем не хотела тебя обидеть. Просто…

— Что?

— Дай мне несколько дней, хорошо? — Она умоляюще сложила руки. — И я им расскажу, что мы вместе.

— Не торопись — у тебя куча времени. — Он схватил куртку со спинки дивана. Натягивая ее, оглянулся на Алексию. — Позвони, когда расскажешь им.

— Подожди. Ты что, уходишь?

Он взялся за ручку двери, но остановился и оглянулся.

— Да. Увидимся потом, ладно?

— Бен!

Он мягко прикрыл за собой дверь. Алексия подбежала к окну и проводила его взглядом. Она все надеялась, что Бен шутит. Что вот сейчас он, дико хохоча, вылезет из машины, и она посмеется над шуткой вместе с ним. Но нет, он завел машину и уехал.

— Это серьезно, — пробормотала Алексия.

Она внезапно поняла — или, во всяком случае, приблизилась к пониманию — что чувствовали ее подруги, когда их бросали парни. Алексия понимала, что должна как-то уладить все это. Что надо куда-то бежать и что-то делать. Но ей оставалось только смотреть вслед уезжающей машине. И это было хуже всего — чувствовать себя абсолютно беспомощной, словно от тебя уже ничего не зависит.

Правда, к Алексии это пока не относилась. Она-то, в отличие от своих подруг, еще могла все уладить. У девчонок не было никаких вторых шансов и предложений позвонить позже, когда все утрясется. А Бен предоставил второй шанс, и она просто обязана им воспользоваться.

Но не сейчас. И дело вовсе не в Бене, хоть он и повернул все именно таким образом. Просто она хотела сберечь дружбу и сохранить отношения с парнем. Это ведь вполне возможно.

У ее подруг это не особо получалось, но Алексия была настроена решительно. Пусть подруги переживут драму расставания и наконец успокоятся по поводу своих бывших. И тогда Алексия скажет им про Бена. Но не раньше.

* * *

Келли рассмеялась, забыв, что у нее полный рот салата. Истеричный смех никак не проходил. Напротив нее сидел Дрю. Он тоже смеялся, и от смеха у него вступили слезы.

— У меня есть фото, — сказал он, вытирая глаза.

— Не может быть! Мне нужна копия. Тод больше никогда не посмеет меня доставать, если в моих руках будет такая фотка.

— Можешь использовать это в качестве оружия. Скажи, что развесишь такие фотки по всей школе, — сказал Дрю, макая в кетчуп кусочек жареного картофеля.

— Мне, конечно, придется запереть фотографию в банковский сейф, ведь он в поисках компромата наверняка перевернет мою комнату вверх дном.

— Это точно.

— А он знает, что у тебя есть фотографии?

Дрю кивнул.

— Он при каждом удобном случае пытается их найти.

— Ручаюсь, после этого он ни разу не играл в фанты.

Дрю закинул в рот кусочек картофеля.

— He-а. Я теперь признанный чемпион и останусь таковым до конца своих дней.

К столику подошла официантка, светловолосая девушка лет двадцати с небольшим.

— Ребята, вам еще что-нибудь принести?

— Нет, спасибо, — ответил Дрю. — Кел, а тебе?

— Мне тоже ничего не надо.

— Хорошо. Тогда принесу ваш счет. — Официантка одарила Дрю ослепительной улыбкой. Похоже, ей хотелось обслужить его не только за столиком. Бет — имя было написано у нее на бейдже — стала флиртовать с Дрю с самого начала. Наверное, чувствовала, что Келли и Дрю — просто друзья.

Келли все ждала, когда же Бет попросит у Дрю номер телефона. Сейчас Дрю пойдет расплачиваться к стойке, наверное, там Бет и предпримет свою попытку.

Вот только блондинка была совсем не в его вкусе. Сидни была маленькой, темненькой, и обладала пылким темпераментом. Келли всегда считала, что Сидни и Дрю — великолепная пара. Бет же ничем из перечисленного не обладала.