Серебряный демон

– А как же вы?
– поинтересовался Чоуджи.

– У нас есть оба свитка, просто один "Небо" мы отобрали у одной из команд, он лишний.
– ответил ему Наруто.
– Он нам ни к чему, забирайте.

– Всё же лучше, чем бродить по этому лесу и искать команду с нужным свитком.
– хмыкнул Нара.
– Спасибо.

– Может отправимся в башню все вместе?
– предложил Нару.

– Заодно уменьшим шансы возможных противников отобрать у нас всех свитки, чтобы снова не пришлось добывать.

– добавил я. Сакуре и Ино не до нас, они между собой собачатся. М-да, обалденно.

– А где Тееру?
– спросил Чоу, не найдя среди нас моего кота.

– Приглядывает за командой Такигакуре.
– ответил ему Учиха.
– Помните того парня с серебряными волосами? Вполне возможно, что он Сейкатсу, как и Сей.

– Да. Если это так, мне нужно, чтобы он выжил.
– добавил я.
– Тееру им поможет, если что.

– Он шиноби другой деревни.
– покачал головой Шика.
– Проблематично будет приписать его к Конохе.

– Карин-чан тоже была приписана к Кусагакуре и ничего - отец её отбил, а Цунаде-сан взяла в ученицы.
– усмехаюсь.
– Но это уже оставим знающим людям. Нам нужно сосредоточиться на экзамене.

– Точно, наговоримся ещё в башне.
– согласился Наруто. Подождав, пока Харуно и Яманака перестанут обмениваться любезностями, мы им выдали свою идею и, наплевав на вопли одной и второй, поставили перед фактом - мы отправляемся все вместе. Этот день подходит к концу, так что нужно искать место для привала, а завтра уже двинемся к башне.

***

Заночевали мы под корнями большого дерева. Шалаш получился неплохой, между прочим. Наруто установил фуин-ловушки на всякий случай и оградил наше временное убежище барьером. Да, фуиндзюцу - это здорово, особенно в исполнении Узумаки. Ночь прошла спокойно, однако я не столько спал, сколько медитировал. Следовало проведать своих ментальных стражей и проверить защиту. Что сказать - все три области в норме, стражи под контролем. Причём это считается тремя уровнями защиты - на первом уровне заброшенный ночной пригород с испорченными фонарными столбами (мигают раз в полминуты), на втором густой лес с пансионатом (тоже ночной) и на третьем выложенные плитками коридоры с окровавленными потолками и стенами да кровавыми следами на полу. А где выход, знаю только я, хе-хе. Иногда в одном месте сразу три стража сидят. В сами области я не захожу, а вот перед входом спокойно себе торчу. Сомневаюсь, что здешние менталисты имеют опыт борьбы с призраками, пусть даже если это просто мыслеобразы.

Утром мы покинули наше временное убежище. Наруто снял защиту, хотя ловушки оставил. Весь путь до башни мы преодолели без остановок, однако вскоре к нам примкнул Тееру. В присутствии Ино он не стал перекидываться в нэко, а просто встал рядом со мной и мяукнул, затем почесал себя за ухом задней лапой и потянулся. Значит с теми водопадниками всё отлично. Возле башни мы повстречали команду Кабуто, тот приветственно помахал нам рукой. Команда Шикамару отправилась в отдельные двери, нечего светить тем, что мы вовсе не враги. Так, привет тебе, большой зал с табличкой на стене.

– Что ж, мы в башне, что дальше?
– поинтересовался Наруто.
– Ау! Есть тут кто?!

– Пусто.
– фыркнул Саске.

– Думаю, теперь нужно открыть свитки.

– неуверенно предположила Сакура.

– Что ж, была не была.
– я протянул ей белый свиток, сам взял синий. Мы одновременно раскрыли свитки, тем самым активировав печать.
– Бросай свиток!

– Привет, ребята.
– из облачка дыма, который вырвался из свитков, появился Ирука. Любопытно, а другие команды кто встречал?

– Ирука-сенсей?!
– на весь зал раздался наш четырёхгласый хор (я за компанию).

– Каждую прошедшую второй этап экзамена команду встречает один из чунинов.
– с улыбкой пояснил нам тот.
– Поздравляю вас.

– Ура!!!
– радостно завопил Нару.
– Мы сделали это!!!

– Ирука-сенсей, а что там написано?
– спросила у него Сакура, указав на табличку.
– Там слов не хватает.

– Слова для окончания написаны на свитках.
– пояснил нам Ирука.
– Это девиз чунинов, написанный ещё Первым Хокаге. "Если нужно Небо, ищите мудрость, готовьтесь и ждите. Если нужна Земля - тяжёлый труд приведёт вас к победе. Если есть и Небо, и Земля - любое задание не станет для вас помехой." Под "Небом" подразумевается разум, а под "Землёй" - тело.

– То есть, проще говоря, если не хватает ума, то ищи знания, если не хватает сил, то развивай тело.
– предположил я.
– А если есть оба качества, тебе можно доверить любое задание с максимальными шансами на успех. Логично.

– Именно. Чунин - это не просто звание. Чунин - это командир, который должен уметь вести за собой людей. Всё это время, пока вы добирались до башни, вас проверяли, на что вы способны.
– продолжил чунин, а я похолодел - не дай Бог они знают про отца и наших с Нару зверушек.
– Вы должны обладать необходимыми знаниями, силой и мудростью, чтобы эффективно выполнять задания.

– Понятно.
– усмехнулся Саске.

– Впереди третий этап.
– Ирука перестал улыбаться.
– Будьте осторожны.

– Спасибо за заботу, Ирука-сенсей, но мы больше не ученики Академии, а шиноби.
– Подал голос Наруто, указав на протектор.
– Мы справимся.

– Что ж, удачи вам.
– он осмотрел каждого из нас.
– До конца второго этапа осталось четыре дня.
– ну да, учитывая, сколько времени мы потратили только на поиск нужного свитка.
– Башню покидать запрещено, ввязываться в сражение с другими командами - тоже. Располагайтесь, в башне есть комнаты для команд-участников. Вам нужно отдохнуть.

– Спорить не будем.
– я придирчиво осмотрел себя и напарников. Видок у нас, конечно, тот ещё. Учитывая, что по пути в башню мы нарвались на медведя, напоминающего жертву Чернобыля (нехилый, знаете-ли, мишка, скрещённый с дикобразом и болеющий лишаем), наша прогулка не была увеселительной. Складывается впечатление, что этот полигон ещё и убежище для жертв чьих-то неудачных экспериментов. Ну да ладно, мы справились, можно и передохнуть. Мы покинули зал, однако я чувствовал взгляд Ируки на себе, пока не скрылся в дверях. Чунин - это командир, да? Оч-чаровательно, блин.