Серебряный демон

– Ррррр!
– раздалось сверху. Лучше бы я не смотрел туда. На толстой ветви гигантского дерева в боевой стойке стояло какое-то существо габаритами с Гамабунту, похожее на гибрид летучей мыши и крокодила. Мамочки! Надо драпать! "Это" ринулось ко мне, грозно рыча. Всё, тикАю отсюда. В прыжке разворачиваюсь к хищнику, замахиваюсь и выпускаю в него три Сферы распада. Летят, конечно, хаотично - кто куда - но они все попали в цель. Ага, а твари по барабану, её бронированная шкура явно против атак чакрой, только ожог остался. И это от серебряной чакры! Мы прыгаем по деревьям, за тварью ветки летят на землю - весит она отнюдь немало. Ещё и плечо противно ноет после ранения. Догонялки долго не продлились - тварь плюнула кислотой и ветка, на которую я только приземлился, упала вниз. Посмотрим, как тебе понравится серебряный огонёк в глаза. Выдыхаю Огненный шар в существо. Нифига себе скорость у неё! Не успеваю среагировать и падаю на землю, передо мной врезается гигантская лапа, едва не придавив меня. Ну и коготки у неё. Всё, Сасаяки, тебе крышка, применил, блин, Призыв. Зажмуриваюсь от страха - это вам не ниндзя.

– Не бойся, человеческий детёныш.
– проурчало "это".
– Давно я так не развлекалась.

– Простите, вы кто?
– осмеливаюсь посмотреть на существо и сталкиваюсь взглядом с ярко-жёлтыми глазами с вертикальными кошачьими зрачками. Хм, я думал, глаза будут как у змей - всё же умею отличать кошачьи от змеиных, там зрачки всё же разные, хоть и вертикальные.

– Я химера.
– оскалилась тварь.
– Меня зовут Икимоно. Это Кумиаи* - мир моего народа. Ты забавный, ребёнок. И интерессссный.
– прошипела она.

– Химера?
– я в ауте - никогда не видел таких.

– Я несу в себе сущности летучей мыши, кошки, змеи и ящера.
– пояснила Икимоно.
– Мы - переменчивый народ и совмещаем в себе множество черт, но в одном мы постоянны - в верности. Ты здесь, чтобы подписать контракт призыва?
– химера забавно склонила голову.

– Точно.
– поддакиваю, всё ещё находясь в шоке.

– Тогда знай - каждая химера сама выбирает своего партнёра. Я выбираю тебя.
– с этими словами она выплюнула свиток, на вид ветхий и старый.
– Так же когда-то и Баку выбрал себе хозяина, оказавшегося ему под стать - оба помешаны на силе и власти.

Баку... Что-то знакомое... Ксо, это химера Данзо. Ну ничего, им мой отец занялся. Разворачиваю свиток (парочка имён только, в том числе и имя главы Корня), кровью вписываю себя (рана на плече ещё не затянулась). Икимоно проглотила свиток, а я почувствовал сильную слабость и у меня в глазах потемнело - активная игра в догонялки с быстрой химерой после того, как из меня выкачивали кровь, плюс ранение сделали своё дело - я позорно отрубился, так как держался на одном адреналине.

***

Первое, что я увидел, когда очнулся - морда Икимоно.

– С добрым утром.
– оскалилась она (голос женский, значит это самка, да и она вроде говорила о себе в женском лице - не прислушивался особо из-за охреневания).
– Мои сородичи занялись твоим самочувствием. Рана залечена, ты отдохнувший. Прошло уже два дня. Поешь, я только с охоты.

– Класс.
– простонал я и заметил, как мимо меня пробежала маленькая химера - смесь птички с щенком и белкой. М-да... А я думал, что попаду к обычным (ладно, почти обычным) животным вроде кошек или змей. Рядом обнаружилась туша какой-то другой химеры, небольшой, похожей на помесь рыбы, лягушки и краба. Отлично, блин, они тут друг на друга охотятся. Хотя... если хищники против травоядных или просто слабых... хм, итог яснее некуда, такова природа. Сырое мясо есть не буду, так что придётся разводить костёр и жарить. Угробил час на то, чтобы наполнить желудок. Остальную тушу приговорила Икимоно.

– У тебя есть вопросы?
– поинтересовалась химера, по-кошачьи улёгшись на землю. Оказывается, мы были в пещере, где освещение производилось какими-то растениями со светящимися зелёными и синими шариками. Красиво.

– Кхм... даже не знаю, с чего начать.
– я почесал затылок.
– Вы говорите, что выбрали меня...

– Не люблю выканий.
– рыкнула Икимоно.
– На "ты" давай. Да, я тебя выбрала. Ты можешь призвать только меня. В зависимости от того, сколько чакры ты вложишь в призыв, я буду менять свой размер. То же самое касается некоторых других химер, того же Кьофу или Хенкоо. Мы постоянны только в верности партнёрам. Также у нас нет старейшины, каждый из нас индивидуален. Ещё что-нибудь?

– Ага. Мне это... нужно тренироваться, у меня осталось три недели до последнего этапа экзамена на чунина.

– Месяц в Кумиаи равен неделе в твоём мире, Сейкатсу Сасаяки, поэтому у тебя будет время. Скажи, какое у тебя оружие?

– Катана. Но я с ней тренировался для того, чтобы в будущем сражаться нодати.

– Нодати значит...
– задумчиво протянула химера.
– Мал ты ещё для нодати.

– С моим нынешним ростом катана - это почти всё равно, что нодати.
– я непроизвольно обиделся на "мал ты ещё".

– Один из моих соплеменников, Конран, имеет дурную привычку проглатывать оружие охотников за его ушастой головой. Тупоголовый идиот.
– хохотнула Икимоно, потянувшись по-кошачьи.
– Однако сейчас ему стоит нанести визит. Запрыгивай на меня.

Что-то мне не нравится это, но перечить громадной зверюге, которой я на один зуб, не стану, поэтому забираюсь к ней на голову. Хм, а грива у неё на шее мягкая на вид. Мне интересно, а эта химера может летать, раз у неё есть кожистые крылья? Или они для плавания под водой годны? Я еле успел вцепиться в её ухо и прикрепиться к ней чакрой, чтобы меня не снесло. Икимоно очень быстрая зверушка. Пока она бежала неизвестно куда, я смотрел на пейзажи. Весьма необычно - то вулкан посреди леса, то разноцветные деревья возле водопада, а то внезапно каменистая долина начинается. Вдруг Икимоно остановилась перед какой-то пещерой и зарычала. Моему взору предстала другая химера - тощая, красношёрстная, с волчьей головой и жёлтыми глазами. Чудище выслушало рычание Икимоно, осмотрело меня, фыркнуло и выплюнуло груду оружия, затем уплелось обратно в пещеру. Бррр, противно.

– Спускайся и выбери себе, что понравится. Всё равно Конрану это без надобности.
– сказала Икимоно. Я спустился и подошёл к куче. Хм, странно - оружие не обслюнявлено и вообще сухое и блестящее. Чего тут только не было - глефы (метательные и обычные), катаны, мечи всякие, копья, ещё что-то непонятное. Даже обнаружился этот... как его... монр... могр... Моргенштерн, во (тьфу ты, язык сломать можно, кто так назвал оружие?). Это сколькими охотниками эта химера отобедала? И вообще - у неё в животе что, межпространственный портал? Хотя... отец же без проблем глотает свой Кусанаги, да и Баку в себя всасывает всё, что увидит, может и тут такой же принцип? Пока что мне попадалось откровенно бесполезное для меня барахло. Внезапно мой взгляд зацепился за чёрное лезвие длиной почти в два метра.

– Вау!
– я аж присвистнул в восхищении, когда вытащил оружие. Находка оказалась нодати с блестящим чёрным лезвием и такого же цвета тридцатисантиметровой рукоятью. Нет, я однозначно хочу этот клинок и плевать, что длина лезвия превышает мой рост. Плевать! Моё!

– Вижу, ты уже выбрал.
– проурчала Икимоно.
– Конрану этим мечом когда-то язык обрезали и его кровь окропила лезвие. Что ж, теперь меч твой. Как назовёшь его? Учти - твоё оружие является частью тебя.