Серебряный меч. Финал

– Пра-авда-а?
–  тихо кто-то спросил из толпы.

– Да, - ответил Демиран, - вместе мы одолеем великанов, которые сюда нагрянут.

– Вместе?
–  возмутилась толпа карликов.

– Конечно. Или вы думаете, что два человека смогут сделать двух великанов?
–  говорил Демиран.

– Но мы боимся, - сказал кто-то из толпы.

– Можно бояться и идти на риск!
–  Демиран стал говорить громче, призывая на бой всех карликов, - можно бояться, но главное не давать страху управлять тобой! Так мой один хороший друг сказал. Раньше я не понял даже, о чём он говорил. Но смелые люди, они тоже боятся, но они стараются этого не показывать. Можно сказать: «Боюсь», но пойти на врага - ты смелый. А можно сказать те же слова и дать врагу напасть - ты трус.

– Но нас же убьют, - тихий голос из толпы произнёс.

– Да, кого-то из вас убьют, - продолжал Демиран, - но убьют же не всех. После победы, даже после поражения помнят долгое время имена героев! Их помнят всегда! А тех, кто стоит в сторонке в ожидании, просто забудут. Их не будут помнить! Подумайте сами, разве интересно просиживать жизнь? Уверен, что нет! Ладно, кто хочет стать героем и сражаться во имя Литлменланда, пусть присоединится ко мне!

– Я «за», - сказал Педемир.

– Я тоже, - раздался голос из толпы.

– И я.

– И я.

Оказалось около двухсот добровольцев.

– Нас мало, - грустно сказал Педемир.

– Хватит, - был уверен Демиран, - если я смог один заставить хромать великана, то вы сможете ликвидировать их, а мы вам в этом поможем.

– Но они вернутся, - не унимался Педемир, - и убьют нас.

– Да, точно, - согласился с карликом Бальтес, - придут всем своим войском и разгромят их.

Демиран вздохнул и стал думать, он приложил руку ко лбу и стал стучать по голове указательным пальцем. После полуминутного перерыва он всё же нашёл решение и сказал:

– Великаны ваши враги?

– Да, ответил Педемир.

– Они и наши враги, - сказал Бальтес.

– Вот именно. Великаны и наши враги, - повторил Демиран, - они рано или поздно нападут на Землю Людей. Уже был случай. Благо, что в то время был храбрый воин, который предотвратил нападение великанов. Лётрики тоже наши враги. Они делали налёты на Форестфолк и делают налёты на Литлменланд. Мы постараемся никого не убить, но мы будем сражаться.

Бальтес вообще не понял последних слов:

– Демиран, ты сейчас сам понял, что сказал?

– Я то понял. Мы заманим великанов к лётрикам, и пусть они враждуют между собой. Лётрикам нужны карлики, а великанам камень. Мы отведём великанов к лётрикам.

– Демиран, ты что, будешь ждать, когда придут великаны?
–  Спросил Бальтес.

– Я пойду к лётрикам, с тобой и Педемиром. А все остальные спрячутся. Добровольцы останутся. Если мы не вернемся, то пусть скажут, что камень у летучих тварей. Если вернёмся – скажет это кто-то из нас.

– Хорошо, - сказал один из добровольцев.

Педемир, Бальтес и Демиран направились к лётрикам. Они дошли до конца реки Заблуждений и устроили привал.

Карлик заснул под маленьким кустиком. Демиран и Бальтес заснуть никак не могли.

– Эй, чемпион, ты не спишь?

–  спросил здоровяк.

– Нет. Не спится как-то.

– Ага, - согласился Бальтес.

Демиран вздохнул, хотел что-то сказать, но не решился, затем вторая попытка:

– Слушай, ты тоже считаешь, что мои ноги волосатые?

– Гм… да. Помню, да, считаю, что очень волосатые.

– Противно, да? Если Элис будет тоже противно?

– Демиран, она видела твои ноги?

– Гм… да, видела, а что?

– Убежала от тебя?
–  спросил Бальтес.

– Нет, - ответил Демиран.

– Значит, всё будет нормально.

Бальтесу удалось немного успокоить Демирана. Сам же Демиран всё чаще и чаще вспоминал девушку. «Помогу карликам, - думал он, - и вернусь к Элис. А настоящих родителей, не знал, и было всё также. Всё равно найти не смогу. А Элис могу потерять».

Прошло много времени, прежде чем Демиран и Бальтес смогли заснуть.

Восход. Кровавое солнце встаёт из-за горизонта. Уже видно Громадное дерево, однако оно ещё далеко.

Бальтес проснулся, заметил, что Демиран ещё спит. Закрыл ненадолго глаза, затем опять открыл: Демиран проснулся.

– Р-р-р, - звучало откуда-то.

– Слышишь?
–  насторожился Бальтес.

– Что?

– Рычание?

Демиран прислушался и услышал, как откуда-то, доносился слабенький, тихий рёв.

– Да, - ответил он, - слышу.

– Оттуда, - Бальтес указал точку, откуда было слышно рычание.

Демиран встал, взял меч и пошёл туда, куда указал ему Бальтес. Здоровяк пошёл за Демираном и сжал руки в кулаки.

Глава

VI

Земля Людей.

– Думаю, мне не стоит задерживаться, - говорила Элис, - зачем Вас стеснять, господин Клорс?

– Что ты, ты нисколько меня не стеснила.

– Всё-таки я пойду.

– Куда, если не секрет?
–  спросил Клорс.

– В Гринтаун, во дворец.

– Зачем?

– Не знаю. Я чувствую, что нужна там. Меня туда тянет.

Вскоре Элис ушла. Клорс в своей хижине остался совсем один. Он до сих пор жалел, что всё рассказал Демирану и чувствовал, что, если его сын не простит, то будет жалеть всю жизнь.

Элис дошла до Гринтауна и пошла во дворец. Подошла к воротам, но стражи не пустили её.

– Посторонним вход воспрещён, - сказал один из двух стражей.

– Но мне нужно к королеве!
–  возмутилась Элис.

– Всем нужно к королеве, - сказал второй из стражей.

– Вы можете ей передать?
–  спросила Элис.

– Что передать?
–  синхронно произнесли оба стража.

– Что приходила Элис, знакомая чемпиона.

Из дворца вышла Намуга.

– О, - сказала королева, - Элис. Что ты здесь стоишь? Заходи, раз пришла.

Элис вошла во дворец.

– А вы, - обратилась королева к слугам, - ждите смены, она скоро будет.

– Да, Ваше высочество, - синхронно вновь произнесли стражи.