Серебряный Разум

— Заражение каким-то вирусом, — ответил робот.

— Вирусом? Да, мы читали о чем-то таком на заставе. Вирус. Их поражает странный вирус, и они превращаются в это.

— Разве мы не можем заразиться? — насторожился Сергей и не понимал, почему девушка не боится подходить близко.

Она взглянула на него:

— Нет. Ты маг и вряд ли подвержен вирусам. Я же… довольно устойчива к биологическим угрозам, если, конечно, это не что-то еще.

Из-под дивана вылез Пластилиновый Пес:

— Милашка, сдается мне это не биологическая, а магическая угроза.

В дверь забирался второй вернувшийся робот, держа за шею другого перешмеш, тот шипел и извивался.

— Если вас интересует, я добыл обычный экземпляр, — сказал робот.

— Положи сюда, X-2.

Робот втащил тело и опустил у дивана, окружив силовым куполом. Ящер прыгал на невидимые стенки, крутился, и издавал высокий звук.

Он выглядел более ординарно, если так можно сказать о странной здоровой инопланетной ящерице, с длинной шеей, хвостом и покрытой шерстью.

— Действительно, по сравнению с обычной особью, у зараженного видны серьезные изменения в теле, мышцах, тканях. Ткани заменены чем-то неорганическим, кристаллическая структура.

— Песок, — сказал Пластилиновый.

— Да, пожалуй, песок, — кивнула Нарана.

— Он живой? — спросил Сергей.

— Пожалуй, нет, сложно сказать. Просто демон из песка и магии. Меткх, что здесь случилось?

Робот уведомил:

— Мы заметили признаки магии судьбы. Стаю сюда привлекло неестественное стечение обстоятельств. Обычные особи отвлекали, а черные прятались среди кустов, имитируя неживые предметы, после напали одновременно. Они действовали по плану как единый организм, ими кто-то управлял.

— И они заражены чуждой энергией? — пробормотала Нарана. А потом добавила, встретившись глазами с Сергеем: — Кто наш враг? Виктаор или кто-то другой?..

— Тот другой, темный бог, а Виктаор с ним заодно, — проговорил Сергей, тревожно взглянув в темноту раскрытой двери.

Вдруг вездеход на что-то наехал. Все попадали, все полетело кувырком.

— Что там еще! — вскричала Нарана, выбираясь из-под груды роботов.

Сергей же оказался на перевернутом диване и подумал, как ему повезло, в отличие от девушки, он бы мог не пережить падение на него тяжеленных роботов. Впрочем, ему всегда везло.

Все поднимались на ноги и приходили в себя.

Нарана мгновенно оценила обстановку:

— Тягач угодил в какую-то яму. Сейчас мы застряли, придется выйти и… где зараженный ящер в пузыре, X-1?

Робот умудрился развести руками, Сергей не знал, что они могут и так.

Нарана только ругнулась.

Второй робот проговорил:

— Я видел, как тот, что был живой, ускользнул в открытую дверь, когда мы врезались, я убрал купол, сочтя, что это существо нам уже не пригодится, и просто убежит, не представляя опасности. И это к лучшему. Иметь двух ящеров в фургоне, который переворачивается, довольно не прогнозируемо и небезопасно…

— Хэмфингские роботы всегда проявляют инициативу и совершают действия, о которых их не просили? — решил уточнить Сергей.

— Да, всегда, — вздохнула Нарана. — Я видела, как убежал живой образец, но я спрашиваю, где второй? Вы видите его?

— Внутри мы не фиксируем ничего, но он мог слиться с обстановкой, прикинувшись неживым предметом. Мы пока не научились фиксировать этот вид жизни.

— Камаха метаури!

— То есть, подожди, он, что, хочет сказать, тот страшный ящер может сейчас быть все еще где-то здесь и прятаться? — уточнил Сергей.

— Или выскочил вслед за первым. Пока мы ничего не можем с этим поделать, и единственная стратегия держаться поближе к роботам. Я надеюсь, уж тут они успеют среагировать, а? — просверлила она их гневным взглядом.

— Допустить смерть Координатора и Наследника было бы серьезным недоразумением, — сказал робот, кажется, этот, что слишком инициативный, который X-2.

Сергей поразился:

— Я не понял, он сейчас пошутил? Они что, еще и шутить умеют?

— Обычно не настолько. Все наружу! Посмотрим, что с нашей машиной, а потом мы с X-1 прочешем здесь все внутри. Подумать только, мы упустили эту опасную тварь!

Они с Нараной спрыгнули через дверь наружу под пристальной охраной двух роботов. В темный и прохладный воздух Муорха. Вокруг были эти непонятные сумерки и лес из гигантских деревьев, а под ногами огромные лужи.

Приземлившись, Сергей сразу умудрился упасть плашмя в самую грязь и запоздало понял, что одежда у него совершенно неподходящая для таких приключений. На нем было то, в чем он сидел в ресторане Мариакса: серебристая рубашка и черные переливающиеся брюки.

Тягач их вездехода воткнулся чуть ли не вертикально, увязнув в яме, и его медленно засасывало в трясину, а жилой фургон стоял, косо врезавшись в него. Полчаса Сергей и Нарана ходили вокруг, оценивая, серьезно ли увяз тягач, все ли цело, и как это вытащить. Они иногда увязали в болото по колено, и требовалась помощь роботов, чтобы вытащить. В основном Сергею, девушке явно было не впервой угодить в такую ситуацию, и она обладала достаточной ловкостью и умениями, чтобы не потонуть в болоте на опасной планете. Впрочем, пару раз Сергею удалось галантно подать ей руку, чтобы вытащить из трясины или помочь не упасть, но она это воспринимала с каким-то удивлением, и давно бы прогнала его прятаться в фургоне, потому что роботы периодически фиксировали приближение перешмеш, влекомых голодом. Но это были обычные особи, которых легко удавалось отпугнуть несколькими выстрелами.

Ситуация с вездеходом выглядела плачевно. Но девушка не унывала. Составила план после осмотра и дала роботам распоряжения. Они умудрились вытащить тягач, подлетев сверху, схватившись и потянув вверх, эти роботы наверняка обладали неимоверной силой. Что и продемонстрировали потом еще раз, уже разворачивая фургон трейлера и присоединяя его обратно к тягачу, а также заменив одно гигантское колесо.

Больше никаких серьезных повреждений не было, все-таки эти машины предназначены для таких условий и ситуаций. То, что они угодили в эту яму или просчет кхейкхо Нараны, или… опять случайность, подосланная магией врага.

Когда вездеход был приведен снова в рабочее состояние и можно было ехать, Нарана не торопилась. Она, как и обещала, взяла одного робота и отправилась осматривать весь вездеход, каждый угол.

Но они ничего не нашли. Крокодил довольно здоровый, непонятно, как он мог где-то укрыться. Но никто не знал, не способны ли эти твари растекаться по стенам невидимой пылью…

Девушка устало вздохнула пробормотав:

— Не совершили ли мы ошибку, когда залезли в то кольцо? Здесь слишком опасно. Одна, с боевым отрядом я бы справилась с чем угодно. Но тащить в такое место Наследника…

— Это я нас сюда притащил, это моя вина, не вини себя.

Девушка покачала головой:

— Даже внутри вездехода мы теперь не можем быть уверены в безопасности. Ты что-нибудь чувствуешь?

— Мне кажется, эта тварь сбежала, давно бы могла напасть.

— Значит, возвращаемся внутрь, надо отдохнуть. Насколько я вижу, это место достаточно открытое, хороший обзор, удобно стрелять и держать оборону, деревья растут не сильно густо, вокруг болото, а перешмеш уже напуганы и не суются. Я думаю, мы можем здесь постоять какое-то время. Я хочу отправить робота в Тирину на разведку, а двигаться дальше только с одним небезопасно. Вдруг мы угодим в целую стаю этих превращающихся в песок тварей? Дождемся, когда робот вернется, и продолжим движением под охраной двух. К тому же возможно в Тирине ему удастся найти летающий транспорт и пригнать его сюда самостоятельно.