Серые будни красноволосой принцессы

– Не знала, что ты такой собственник.
– Тихо смеется Шираюки, переплетая свои пальцы с пальцами жениха.
– Это мой двоюродный брат: Казуки.

– Приятно познакомиться.
– На лице принца расцветает дружелюбная улыбка, а в голосе проскальзывают нотки облегчения, которые замечают только фармацевт и, разве что, Изана, стоящий неподалеку.

Казуки только нервно кивает, не видя этого. Кажется, младший принц ему совсем не нравится. Он и сам не знает почему. Может потому, что он не привык к дворянам с их манерой общения, может из-за вспыльчивости характера принца...

– Ты, вроде, хотела пить?

– младший Вистерия протянул возлюбленной бокал с вишневым соком.

– Спасибо.
– Девушка довольно улыбнулась, нежась в объятиях Зена.

Им до окружающих не было никакого дела. А зря, ведь Казуки, кажется, что-то задумал...

***

С празднества его виновники удалились за пару часов до конца, сославшись на дела. Гости понимающе заулыбались, а Казуки заметил как при этом лицо младшего принца на пару мгновений приняло недовольное выражение. Впрочем, почти сразу же Зен вежливо попрощался с гостями.

Когда пара покинула залу, Казуки тенью скользнул за ними. Принц крепко, но бережно сжимал маленькую ладошку его кузины. Они о чем-то тихо переговаривались. В надежде подслушать разговор парень подобрался к ним поближе.

– А ты видел выражение лица твоего брата, когда ты разбил тот бокал?
– Рассмеялась Шираюки.
– Он уже мысленно хоронил Казуки.

– Мне казалось, что ему просто было жалко попорченное имущество.
– Пожал плечами Зен.
– Это парадные бокалы и их у нас не так много. Кстати, неужели я был настолько страшный? Испугалась?

– Нет.
– Покачала головой девушка.
– Не страшный, но я и правда испугалась: а вдруг ты бы поранился? Ты чем думал?

– Было похоже, что я в тот момент был способен думать?
– Насмешливо приподнял бровь младший принц.

Шираюки весело рассмеялась. Неожиданно она вдруг застыла.

– Что-то не так?
– Склонил голову к правому плечу парень.

– Я забыла написать отчет!
– Хлопнула девушка себя по лбу.
– Совсем забегалась с этим праздником.

– Да не волнуйся ты так. Сегодня только среда, а отчеты собирают в пятницу.

– Но в пятницу же церемония, а я ещё не ходила на примерку платья.
– Виновато посмотрела Шираюки на жениха.
– Я точно не успею. Давай я сейчас быстренько все доделаю, а потом сходим на озеро.

– Давай.
– Кивнул принц.
– Тебе пары часов хватит?

– Ага. Но, Зен...

– Ладно, ладно. Я посижу с тобой.
– Улыбнулся парень.

– Ура!
– Шираюки с радостным визгом повисла у возлюбленного на шее.
– Спасибо!

– Не за что.

***

Казуки прислонился спиной к одной из колонн, обдумывая только что услышанное. Значит церемония пройдет послезавтра. Это значит, что у него достаточно времени, чтобы уговорить Шираюки уехать, чтобы показать ей темную сторону её женишка...

***

Утром Шираюки проснулась мгновенно, как только почувствовала, что кровать больше не прогибается под весом ещё одного человека. Она резко села и открыла глаза. За окном едва-едва теплилась заря. Темный силуэт неясно вырисовывался на фоне медленно светлеющего неба.

– Зен.
– Тихим и хриплым ото сна голосом позвала возлюбленного девушка.

– О, я тебя разбудил?
– Парень полуобернулся.
– Прости. Не хотел.

– Что-то случилось? Расскажешь?
– Шираюки нахмурившись смотрела на устало улыбающегося принца.

– Кошмар приснился. Воспоминание из прошлого. Странно, что оно пришло именно сейчас.
– Зен провел рукой по волосам.
– Ты действительно хочешь услышать? Это грустная история.

– Хочу. Если тебе от этого станет легче.
– Зеленые глаза смотрели на него почти умоляюще.

– Ладно. Давай попробуем.
– Парень уселся на кровати, обнимая одной рукой укутавшуюся в одеяло возлюбленную.
– Это было лет... десять назад. Отец тогда только-только покинул нас и мама находилась в глубоком трауре. Брату уже тогда пришлось взять на себя обязанности короля. Его официальным опекуном являлся как раз Харука. Он тогда многому научил брата. Но речь сейчас обо мне...
– Зен глубоко вдохнул и шумно выдохнул, будто пытаясь собраться с мыслями.
– Я чувствовал себя ничтожным. Я и сейчас иногда себя так чувствую: что тогда, что сейчас - я ничем не могу помочь брату или матери. Всегда все порчу. Вон, свадьбу брату расстроил, тем, что влюбился в тебя.

– Прекрати наговаривать на себя! Ты разве не видишь с каким уважением и восхищением относятся к тебе во дворце! Только попробуй ещё раз что-нибудь такое сказать! И в том, что наша с твоим братом свадьба не состоялась самая большая вина - моя: если бы я так отчаянно не полюбила тебя с первого взгляда, то ничего бы не произошло...

– Спасибо. Ты меня успокоила.
– Усмехнулся парень, касаясь губами волос возлюбленной в невесомом поцелуе.
– Так вот... сон. В то время у меня был один единственный друг. Мы с ним часто проводили время вместе. Смеялись, ссорились, мирились... даже дрались иногда. Митсухиде меня предупреждал, что что-то нечисто, но как я мог не доверять своему другу. Тем более, что Лаэна я знал тогда плохо. Один раз Атри (так его звали) предложил прогуляться за территорией замка и...

– И?! Зен, прошу, скажи что случилось!

– Он оказался предателем.
– Парень отвернулся, пряча слезы.
– Единственный человек, которому я доверял в то время предал меня. Но им, конечно, нужен был не я. Они таким образом выманили брата. Арти выстрелил в него. Я сам подставился под стрелу.

– Тот шрам... на левом плече. Ты...

– Да, это было тогда.
– Хмыкнул принц.
– Пока я отвлекся, Атри уже серьезно ранили. Он умер у меня на глазах. Если бы я попытался тогда... все объяснить... если бы я успел...

Парень замолчал. Он почувствовал как дрожит в его руках девушка. Резко обернувшись, Зен увидел, что Шираюки плачет, едва сдерживая громкие всхлипы.

– О, Боже! Шираюки, не плачь! Зря я рассказал тебе. Прости.

– Нет! Не зря! Я люблю тебя! Зен, я тебя люблю! Я всегда буду с тобой! Даже если я умру! А если ты умрешь, то я... я... я убью себя!

– Шираюки...
– Ошарашенно выдохнул парень.

– Не надо. Я все... уже решила...
– Вытирая слезы, пробормотала девушка.
– Я не позволю тебе быть одному! Со мной ты не будешь чувствовать себя так одиноко.