Серый кардинал

— Зачем же он, гад, тогда прикидывался? — вспылил Ненашев. — К чему весь этот камуфляж: мы с Верютиным в одной охранной фирме работаем. А фамилию свою настоящую назвал. Он что, не рассчитывал на то, что мы когда-либо встретимся с ним в другой обстановке?

А чем такая встреча будет неудобной для него? — кисло усмехнулся Клюев, — Совсем даже наоборот — вот, лопухи, пожалуйста — сюрпризец вам. И не то, мол, еще могу. Мафии нынче прятаться не в кайф. Она нынче себя во всей красе демонстрирует.

Сказав это, Клюев вдруг выскочил из машины и заметался в поисках телефона-автомата. Найдя исправный аппарат и быстро набрав номер домашнего телефона Епифанова, он стал ждать, размышляя одновременно над тем, как поступить, если Епифанов уже отправился на службу. Гоняться за ним, используя для этой цели Анжелу, представлялось не совсем удобным, ведь у девушки сегодня рейс, то-то у нее настроение будет после всех утренних приключений.

Но на счастье Епифанов еще не ушел. Правда, он заявил, что Клюев его буквально с порога вернул, как бы сегодня неудачи не было.

— Нет, Виктор Сергеевич, — заверил его Клюев, — все как раз будет в порядке. Мне нужно срочно увидеться с вами.

Они договорились, что Анжела подъедет за Епифановым к троллейбусной остановке и подберет его там.

Когда Анжела проезжала мимо парка, расположенного неподалеку от здания городской прокуратуры, Епифанов попросил остановиться. Решено было отпустить Анжелу домой, а самим остаться здесь. Анжела на прощание взяла с Ненашева слово, что он будет вести себя хорошо. Все пообещали, что присмотрят за Ненашевым.

— Виктор Сергеевич, — начал Клюев, когда они устроились на скамеечке под старой липой, — мне даже как-то неудобно, что мы заставляем вас опаздывать на службу, но по телефону, наверное, такие вещи сообщать нельзя. Я как сейчас вспомню, как трепался из автомата открытым текстом — на ваш-то телефон, который запросто прослушиваться может, — так мне ужасно стыдно становится.

— Ничего, — Епифанов взглянул на часы. — Время у меня еще есть, а на ошибках учатся. Так что у вас там стряслось? Вроде бы совсем недавно мы с вами расстались. Какие еще события произошли?

— А стряслось вот что. Мы только что понаблюдали за Курковым, который из своего дома выходил, и обнаружили, что Курков, который у нас в группе тренировался — это и есть подполковник Курков из областного управления.

— Вот это новость! — Епифанов даже присвистнул. — А что же вы вчера-то молчали?!

— Мы думали, что это однофамилец его, — виновато признался Клюев. — В крайнем случае, что родственник. Уж больно молодым он нам показался для такой должности.

— Н-да, — согласился Епифанов. — Выглядит он и в самом деле не по годам молодо. А как он, собственно, с вами познакомился, через кого?

— Через Верютина.

— Что-о?! — всегда спокойный, даже вяловатый с виду Епифанов пришел в необычное для него возбуждение. — Однако с вами, как говорится, не соскучишься. Вы не ошибаетесь, не путаете?

— Нет, Виктор Сергеевич, — заговорил Ненашев. — Козлов познакомил меня с Верютиным, а тот, в свою очередь, привел Куркова. Курков фамилию свою не скрывал, но почему-то сказал с самого начала, что он охранником работает, вместе с Верютиным.

— Но по внешнему виду, точнее, по поведению, он на рядового охранника мало походил, — сказал Бирюков. — Я понимаю, если человек уволился из армии или из органов, если он носил раньше погоны со звездами, то на нем некий налет остается — в зависимости от того, я думаю, сколько звезд или звездочек у него на погонах было. А у Куркова пренебрежение ко всем прямо-таки чувствовалось, словно запах, выпирало из него какое-то ощущение собственного превосходства. На все он посматривал с этакой снисходительной ухмылочкой. Отчего бы, думаю, ему так себя вести? А когда я вчера фамилию услышал, да мне напомнили, что это за Курков с нами тренировался, так у меня сразу какая-то неясная догадка и появилась. Сегодня догадку проверили. Оказалось — точно, достаточно важная птица этот Курков. И, кстати, о важных птицах, Виктор Сергеевич — Фефелов-то здесь при чем? Мне кажется, что он уж точно только приказания Куркова выполнял.

— Хм, вы так думаете? — Епифанов посмотрел на него с явным интересом.

— Итак, джентльмены, — спросил Клюев, когда Епифанов, еще раз взглянув на часы, попрощался и заспешил к серому зданию городской прокуратуры, — какие наши последующие действия логически вытекают из действий предыдущих? Я думаю, пора потрошить логово зверя.

— Пора, — согласился Ненашев. — Да ведь только у зверя, поди, ко всему сигнализация подведена.

— А ты уже испугался? Ты обратил внимание на то, какой у него номер квартиры?

— Не помню.

— Семнадцатый номер у его квартиры, — подсказал Клюев. — А что сие означает? Сие означает, что квартира Куркова расположена на последнем, шестом этаже. Такое мы с тобой, Николаич, уже проходили однажды, влезая в квартиру незабвенного нашего друга Влада Рогунова.

— Жень, — у Бирюкова прогнозируемое развитие событий не вызывало слишком большого энтузиазма, — то ведь ночью происходило как-никак, да и дома у Влада никого не было тогда.

— Днем-то все видно, Николаич. Значит, меньше шансов свернуть себе шею.

— Ладно вам ерунду говорить, — проворчал Ненашев. — У него ко всему прочему еще и балкон на улицу, небось, выходит. Зачем клоунаду устраивать на потеху зевакам? Мы войдем, как порядочные люди, через дверь.

— А не ты ли высказывал предположение о том, что у него ко всему подведена сигнализация?

— Но я же не говорил, что из-за нее вовсе невозможно проникнуть в квартиру.

В квартире Куркова и в самом деле была установлена охранная сигнализация, но Ненашев мгновенно отключил ее, как только ему удалось победить два хитрых замка на входной двери.

— Вообще-то можно перестраховаться, спуститься вниз и подождать, не приедут ли менты. Может быть, там у них успело дзенькнуть. Но если мы поступим так, то существует вероятность, что кто-нибудь из соседей обратит внимание на неплотно прикрытую дверь.

— В этом случае все равно риск меньше, — решил Клюев. — Лучше переждем. Времени у нас хватит.

Они спустились во двор и выждали пять минут. За это время не подкатила, бодро урча, патрульная машина, не выбежали из нее молодые сержанты, придерживая на ходу заветные «макары», не рванули в подъезд, создавая атмосферу охоты на людей.

— Все тип-топ, — резюмировал Ненашев. — Или я не квартирный вор.

Соседи, как и следовало ожидать, никак не отреагировали на неплотно прикрытую дверь в квартиру Куркова, потому что не выходили из своих квартир — об этом косвенно можно было судить хотя бы по тому, что из подъезда на улицу за это время не выглянула ни одна живая душа.

— Ну, граждане урки, — деловито сказал Ненашев, протерев платочком замки, кнопку отключения сигнализации и ту часть двери, к которой он мог прикасаться, — надеваем презервативы и приступаем.