Серый мир

Для поджога огнепроводного шнура обычно используют специальные устройства-воспламенители. Достаточно выдернуть чеку или резко потянуть за вытяжной шнурок — и вспышка пиротехнического состава подпалит шнур. Но можно поджигать шнур и обычными спичками. Излюбленное развлечение подрывников — наблюдать, как новичок расходует целый коробок спичек, пытаясь заставить шнур загореться. А между тем это легко сделать с одной спички. Прием нехитрый, но его надо знать. Конец шнура надо зажать между пальцами и к его сердцевине прижать головку спички. Если спичка сухая, то одно движение коробком по головке легко зажигает ее, а от нее и шнур. Даже под дождем и на ветру. Именно так Круглов и поступил. Полгода, проведенные Алексеем в качестве помощника и грузчика в бригаде саперов, не прошли даром, он хоть и не был профессиональным сапером, но и новичком его назвать было нельзя — нахватался кое-каких отрывочных знаний. Главное, что этих знаний хватило, чтобы правильно заминировать тоннель. Взрыв должен был обрушить свод и наглухо заблокировать проход.

Я двигался вместе с Кругловым и двумя его помощниками. Парни не бежали, а шли очень быстрым шагом. Минут через семь, после того как мы отошли от места закладки взрывчатки, позади прогремел разрыв нескольких ручных гранат — сработала одна из растяжек, а это значит, что терроны уже совсем близко и несколько из них отправились в страну вечной охоты.

Когда мы подошли к пещере с телепортом, то сзади раздался глухой раскатистый грохот — сработала взрывчатка — тоннель надежно заблокировало. Пещера смотрелась жалко — повсюду куски бумаги, окровавленные тряпки и обломки досок. Мое тело лежало среди линий телепорта, и по нему пробегали зеленые волны магии. Я как раз успел увидеть, как работает портал: в центре рисунка была навалена груда коробок и мешков, по линиям портала пробежала особенно яркая волна зелени, а потом груз исчез. Мое тело распрямилось, поднялось с пола и село под стену. Грузчики увидели, что площадка перестала светиться магией, начали подтягивать новые ящики и мешки к порталу.

— Ну что, как тут у вас дела? — обратился я к Даймону. — Я смотрю: две трети груза уже переправили? А на той стороне как дела идут, знаешь?

— В целом, все идет даже лучше, чем я предполагал, — устало произнес Кот. — Жук нашел нужное место, смог установить и надежно закрепить «якорь» для телепорта. Место отличное — закрытое со всех сторон скалами, есть вода, есть много пещер. Немного в стороне есть горячие источники — лучшего и не пожелаешь. Ну а у вас там как все прошло?

— Хреново! Терроны смогли прикрыться магией и подобрались почти вплотную. Хрень такая была — смотришь на поле из-за стены: видишь только одни скалы и камни, перелезаешь через стену и уже видишь, что среди скал и камней терронов видимо-невидимо. А я даже предупредить никого не могу — как без тела можно говорить? Вот такая вот хрень!

— Ну и как и вы спаслись?

— Я сделал, как ты советовал: надавил на яркую точку за ухом одного парня, а он в обморок упал. В общем, мне удалось захватить контроль над рукой пулеметчика, пока он валялся в беспамятстве, и кое-как пулеметной очередью взорвать емкости с горючим маслом. Когда пламя взметнулось вверх, то терроны стали видны. Вот только в этот момент они были слишком близко к стенам Улья. Если бы не подмога с огнеметами, терроны давно были бы здесь.

— Я рад, что все закончилось так хорошо!

— Хорошо?! Какого хрена! — Если бы у меня было тело, я бы с радостью вмазал пару раз по этой наглой кошачьей морде, пусть даже сейчас Даймон и был в моем теле. — Мы потеряли троих человек. Понимаешь? Троих! Спрашивается: зачем? Можно было сразу обвалить тоннель и остаться всем здесь — в безопасности.

— Нельзя было взрывать тоннель до тех пор, пока я не убедился, что портал работает стабильно и надежно. Это ты понимаешь?

— А что бы изменилось, если бы портал не работал? Какая разница: умирать от удушья внутри закупоренного тоннеля или от терронских пуль?

— Разница есть, — тихо произнес Даймон. — Просто поверь: разница есть. Я знаю.

Знает он. Интересно, откуда? Ну и ладно, знает и знает. Сейчас-то уж точно все равно, как было лучше умирать: медленно или быстро. Сделанного не вернешь, мертвых не поднимешь! Надо жить дальше. Терять подчиненных, похоже, входит у меня в привычку. Вот только что-то я не уверен, что смогу когда-нибудь к этому привыкнуть. Наверное, поэтому я до сих пор и не завел семью: слишком велик страх когда-нибудь потерять близких. Тяжело терять друзей и приятелей, даже тех, кого ты знал всего пару минут до начала боя, тяжело терять. Что уж тут говорить о тех, кого ты любил по-настоящему. После таких потерь и утрат остается только одно — месть. Месть заставляет жить, двигаться, думать. Ради того чтобы добраться до тех гадов, которые виноваты в смерти тех, кто мне был дорог, стоит жить, значит, я буду жить. Жить до тех пор, пока не перехвачу зубами их грязные глотки. А там будь что будет.

Груда вещей на линиях телепорта росла с каждой минутой все выше и выше — чирканы и люди работали без перерыва. В пещере оставалось не так много груза, как раньше, — всего два штабеля темно-зеленых армейских ящиков да пару десятков мешков с чем-то сыпучим, то ли мукой, то ли крупой. Этот груз можно отправить за один раз, второй ходкой пойдут люди. Интересно, как Даймон собирается переправиться сам на ту сторону? Ведь через его тело, а вернее мое, проходит магия, которая активизирует портал.

Когда рисунок телепорта был заполнен ящиками и мешками полностью, Даймон занял свое место и активировал портал. Зеленые волны волшбы захлестнули мое тело и груду мешков, а когда волны зелени схлынули, то от кучи вещей не осталось и следа.

Теперь в пещере остались только люди и чирканы, в общей сложности пятнадцать человек. Все, кто только что трудился, устало сидели на полу и переводили дух: таскать тяжелые мешки и ворочать неподъемные ящики — очень тяжелая работа. Сейчас нужно было подождать минут двадцать-тридцать, именно столько времени требовалось, чтобы освободить площадку портала на той стороне. Если на этой стороне работали мужчины, то на той стороне разборкой груза занимались женщины, дети и те из раненых, которые могли ходить. Поэтому на той стороне разгрузка шла намного медленнее, чем загрузка здесь.

— А как ты собираешься переместиться на ту сторону? — задал я вопрос, который терзал меня последние пару минут. — Ты ведь замыкаешь линии телепорта через себя. Значит, телепорт работает, пока ты лежишь на нем!

— Похоже, в бестелесном состоянии твои мозги не хотят работать, — с усмешкой произнес Даймон. — Я могу переноситься без всяких телепортов. Ты что забыл об этом?

Блин! Точно! А я сижу тут и голову ломаю: как мы с Даймоном будем переноситься на ту сторону? Надо же, забыл элементарные вещи, может, и правда без тела я недостаточно хорошо соображаю?

— Занимайте место на портале, — отдал распоряжение бойцам Кот. — Становитесь плотнее, все должны уместиться за один раз.

Уставшие люди и чирканы поднялись с пола и стали размещаться среди линий портала. Все старались стать как можно ближе друг к другу. Когда все, кто был в пещере, оказались на своих местах, Даймон замкнул линии телепорта, по всем, кто стоял внутри портала, пробежали зеленые волны волшбы, и через мгновение люди исчезли.

В пещере остались только я и Даймон, ну еще несколько кучек мусора.

— Готов забрать свое тело обратно? — Кот обращался ко мне, а сам в это время смотрел в темное нутро тоннеля.

— Конечно, готов. Я всегда готов забрать свое тело обратно. — Что-то сильно пристально всматривается Даймон в ту сторону пещеры, где располагался выход из тоннеля. — Кот, в чем дело? Что ты там увидел? Терроны?

— Нет, не терроны, но там кто-то есть! — Даймон сделал несколько шагов в сторону тоннеля. — Метнись к тоннелю, посмотри, что там!