Серый рыцарь. Том I

— Я согласен! — не задумываясь, ответил будущий император и на его лице появилась улыбка, не предвещающая мне ничего хорошего. — Выигравший выбирает наказание для проигравшего!

— Идет! — решил за меня друг.

— Славно! — усмехнулся его брат.

— Только дуэль состоится через неделю, не раньше! — ответил ему Седрик.

Его собеседник задумался.

— Идет! — он протянул руку.

— Славно, — Лионхарт ее крепко пожал. — Ты пожалеешь, — посмотрев мне в глаза, произнес он, и больше не говоря ни слова, пошел к выходу из таверны.

— Ты с ума сошел?!

— Все нормально. Ты выиграешь, — уверенно заявил друг.

— Как?! Он хоть на каком курсе?!

— На втором. Идем, у нас мало времени. Нужно тренироваться! — произнес он и кивнул в сторону выхода.

— Ты не имел права принимать за меня это решение!

— Поверь, это наилучший исход событий. Мой брат мстительный тщеславный урод, и дуэль с ним, даже если ты ее проиграешь, сохранит тебе хотя жизнь, — серьезным тоном произнес он. — И вообще, как до такого дошло? Я тебя всего на пару часов оставил, а ты уже успел сразиться с будущей императрицей! Умеешь ты искать неприятности на свою голову, — усмехнулся друг.

— Ты знал, что она невеста твоего брата?

— Разумеется. Просто она меня бесит, — спокойно ответил Седрик, и я хлопнул себя по лбу.

— Ты меня в могилу сведешь.

— Не! Я сделаю тебя сильным, — снова усмехнулся он. — И начнем мы, пожалуй, с оружия! — произнес он. — Думаю, этот зал подойдет, — он кивнул на дверь. — Идем, нам много предстоит сделать за эту неделю! Не будем терять времени!

***

Я устало дышал, а пот в три ручья стекал по моей спине.

— Вставай! Мы еще не закончили, — произнес Седрик и я с трудом, но все же смог подняться на ноги. — Еще раз!

Я сделал глубокий вдох, концентрируя магическую энергию, после чего коснулся ладонью нагрудного доспеха и извлек из него тубус.

— Семь секунд! Нужно делать это быстрее! — произнес Лионхарт. — Плюс мы так и не поняли, что делает твое оружие! Есть хоть какие-то догадки? — спросил он и я пожал плечами. — Ясно, — тяжело вздохнул мой собеседник. — Плохо.

Он был прав. До боя с его братом — будущим императором Эленелем Лионхартом оставалось всего два дня, при этом я только вчера наконец-то научился “призывать” оружие, но при этом понятия не имел, на что оно способно.

Я тяжело вздохнул и покрутил тубус перед глазами. В нем наверняка хранился какой-то свиток, вот только он никак не открывался, и я понятия не имел как это сделать.

— Ладно, может во время боя получится понять, — устало вздохнул Седрик. — Мой брат не очень сильный воин, но все же, имеет ранг чемпиона. Несмотря на это, своего фамильяра он точно призывать не будет, ибо отец запретил ему это делать, — произнес Лионхарт.

— Почему?

— Есть на то причины. В любом случае, победить его, у тебя есть все шансы, главное сильно постараться. И да, еще раз прошу меня простить за то, что не могу раскрыть силы и слабости его техник. Я, конечно…

— Все нормально. Я все понимаю, — заверил я своего друга. — Давай продолжать! Я должен доставать этот бесполезный свиток хотя бы за пять секунд. Можешь меня не жалеть! — добавил я и на лице Лионхарт появилась зловещая улыбка.

Может, зря я это сказал?

***

— Снова допоздна тренировался? — спросила меня Хлоя, когда мы встретились с не в столовой на обеденном перерыве.

— Ага, — ответил я, уминая все съедобное, что было у меня за столом.

— Сможешь победить? — обеспокоенно спросила подруга, перекладывая на мою тарелку несколько кусочков курицы со своего блюда.

— Не знаю, — честно ответил я, пожав плечами. — Хотелось бы в это верить.

— А что если…

— Я не думаю о проигрыше. Это неправильная стратегия, — перебил я Хлою.

— Но ведь…

— Слушай, не переживай. Все будет хорошо, — сказал я девушке и улыбнулся.

— Честно?

— Честно!

— Хорошо, — неуверенно ответила подруга и пододвинула ко мне тарелку со своим десертом. — Я очень волнуюсь.

— Спасибо, — ответил я подруге, улыбнувшись искренней улыбкой. — Я справлюсь. Поможешь? — спросил я у внутреннего голоса.

“Как будто у меня есть выбор” — усмехнулся Гилл. “Кстати, если бы ты сам был виноват, я бы не стал”.

— Ну, спасибо и на этом, — усмехнулся я про себя.

“Пока еще не за что”.

— Гилл — послышался голос Седрика, и я нехотя обернулся. — Все, ты поел?

— Да, — ответил я, запихивая в рот остатки десерта Хлои.

— Тогда идем, время не ждет, — Лионхарт кивнул в сторону выхода из столовой, и я последовал за ним.

***

Когда мы вместе с Седриком вернулись в класс после большой перемены, я сразу же сел за парту и подстелив под голову руки, лег на них головой.

Ужасно хотелось спать, а так как до урока оставалось больше десяти минут, то я решил по максимуму использоваться это время.

— Разбуди меня, когда зайдет учитель, — попросил я Гилла.

“Идет. И да, прости”.

— За что? — не понял я.

“За то, что тело такое не выносливое. Я не очень фанател по спорту, да и отец меня никогда ничего не заставлял делать против моей воли.”

— Как тебе повезло, — усмехнулся я, вспоминая как прошло мое детство.

“Наверно”.

— Ладно, я посплю хотя бы несколько минут, — произнес я, но стоило мне только закрыть глаза, как дверь, ведущая в класс, хлопнула и в помещение зашел наш учитель по тактике.

“Вставай!” — разбудил меня внутренний голос, и я нехотя поднялся с парты.

— Садитесь, — произнес Ванс Де’Риан и я плюхнулся обратно за парту.

— Плохо выглядите, Гиллхарт, — произнес он, посмотрев на меня.

— Много тренируюсь перед предстоящим боем, — честно ответил я.

— Наслышан, — мужчина улыбнулся. — И как оцениваете свои шансы на победу?

— Думаю, что смогу выиграть, если постараюсь, — ответил я.

— Похвально! — учитель улыбнулся. — Настрой на победу очень важен не только в дуэли, но и в сражениях в целом. И сегодня, это тема нашего урока, так что открывайте учебники на тридцать шестой странице и начинаем записывать…

***

Так как предмет “Базовые тактики ведения боя” был последним сегодня, то стоило звонку предзнаменовать окончание урока, как ко мне сразу же подошел Седрик.