Серый рыцарь

– Попался, птенчик! – продолжил насмехаться над своим врагом Циклоп, и я заметил, как по доспехам Сокола побежали трещины.

«Да он же его сейчас просто расплющит!» – подумал я.

Я сделал глубокий вдох и призвал броню. Если человек, решивший меня защищать, проиграет, то и моя судьба будет предопределена.

Я уже начал было облачаться в свой магический доспех, как вдруг яркая вспышка в небе озарила окружающее пространство.

Циклоп недовольно цокнул языком и со всей дури швырнул своего противника в сторону, отчего тот, пролетев с добрых несколько десятков метров, упал на землю и еще столько же катился по ней, пока не остановился, а доспехи его не распались.

Из них «выпал» мужчина лет сорока на вид, одетый в дорогой деловой костюм.

– Явились, значит! – усмехнулся Циклоп, и я даже сам не заметил, как в развернувшейся неподалеку от владений Вайтштейнов битве появились новые участники.

– Сдавайся, Циклоп! – произнес один из рыцарей, закованных в белоснежные доспехи, герб которых я имел возможность лицезреть ранее. Он явно принадлежал к семье Вайтштейнов, и оставалось лишь понять, кем он приходился моей однокласснице.

– Нет! Не моя тема! – усмехнулся тот и повернулся ко мне.

У меня внутри все похолодело.

– Реанор, я тебе по-хорошему говорю: развоплощай броню и сдавайся! – произнес второй рыцарь, доспехи которого были цвета изумруда.

– Гвир, ты же меня знаешь! – ответил ему Циклоп и, топнув ногой, создал перед собой каменную стену. – Еще увидимся, – произнес он, обращаясь ко мне, а затем случилось то, чего я никак не ожидал. Не знаю, что это была за техника, но земля вокруг внезапно заходила ходуном, да так, что я едва смог устоять на ногах.

“Ничего себе!” – воскликнул внутренний голос, когда за спиной воина прямо из-под земли поднялась огромная пещера с темным проходом в ней.

– Бывайте! – усмехнулся Циклоп и, сделав шаг назад, растворился в темноте.

– Это что-то новенькое! – удивленно произнес третий рыцарь, подходя к пещере и касаясь темноты прохода своей алебардой.

В отличие от двух других его доспех был ярко-красного цвета, а на наплечнике красовалось изображение гордого единорога, пронзающего рогом какую-то тварь, похожую на ящерицу. Как я выяснил позже, это был василиск.

Он даже попробовал шагнуть внутрь, но, видимо, как и оружие, столкнулся с невидимой преградой.

– Еще не видел у него этой техники, – задумчиво произнес белоснежный рыцарь.

– Видимо, ему все же удалось выйти за рамки. Скорее всего, он сейчас имеет ранг паладина, – ответил ему рубиновый рыцарь.

– Эй, с тобой все в порядке? – повернувшись ко мне, спросил он.

– Вроде… – неуверенно ответил я.

– Кальт, а ты как? – крикнул белоснежный рыцарь, явно обращаясь к сидящему на земле мужчине.

– Живой, – махнул рукой тот, кого называли Соколом, и поднялся на ноги.

– Погоди, я тебя сейчас быстро подлатаю! – произнес рубиновый рыцарь с гербом черепахи на наплечнике и уверенной походкой зашагал ему навстречу.

Оба других рыцаря, к слову, развеяли свои доспехи и уже направлялись ко мне.

Признаться честно, я даже не знал, что им сказать.

– Гилл, не так ли? – спросил мужчина, который явно был то ли отцом, то ли дядей моей одноклассницы и ее сестры.

Таких красавцев я видел в первый раз: высокий, стройный, а глаза у него были голубые и такие глубокие, что казалось, в них можно утонуть. Да, я никогда не был мужеложцем, но в то же время не стеснялся признать, что тот или иной мужчина красив. Девушки же так могут, почему мужчинам нельзя?

– Да, я Гилл Грейворд, – представился я и вежливо поклонился.

– А я – Альд Вайтштейн, – ответил мужчина. – Ты учишься в одном классе вместе с моей дочерью, – ответил он и улыбнулся.

– Ронан Солбьерн, – представился второй рыцарь, который был моложе отца моей одноклассницы лет на десять. – С тобой учится мой брат.

А ведь и точно! Огненный доспех с единорогом! Его брата звали Эриком, но из-за того, что он был очень замкнутым и нелюдимым, как, впрочем, и все остальные одноклассники, я с ним почти не общался.

– Приятно познакомиться! – Очередной вежливый поклон.

– Это все из-за меня. Приношу свои глубочайшие извинения, – произнес я, обращаясь больше к главе дома Вайтштейнов. – Ваш дом и…

– Пустяки! – Тот махнул рукой. – Главное, ты цел, – произнес он и снова улыбнулся своей идеальной белоснежной улыбкой.

Ничего себе! Его дом разгромили, а для него это пустяки! Вот же… буржуи!

– Ты ведь понимаешь, почему тебя хотели схватить? – Альд явно решил не терять времени даром.

– А вы знаете, что делает моя броня? – прямо спросил я.

– Разумеется, – спокойно ответил он.

– Видимо, по этой причине, – честно ответил я.

– Не буду врать. Все верно, – произнес он, глядя на меня своими холодными глазами-льдинками.

– У меня есть вопрос…

– Да, задавай!

– В доме я был причастен к убийству нескольких человек и…

– Не беспокойся насчет этого. Я все улажу, – спокойно ответил Альд. – Главное, никто из аристократов не пострадал, а на чернь плевать! – Он махнул рукой, и на его губах появилась настолько холодная улыбка, что у меня мороз по коже пробежал.

“Меня пугает этот человек!” – послышался в голове голос Гилла.

– Поверь, меня тоже, – ответил я ему.

– Кстати, а кто этот Циклоп? – спросил я, пока у меня была такая возможность.

– Наемник. Выполняет любую грязную работу, за которую платят деньги. Кстати, видимо, тот, кто заказал твое похищение, человек очень серьезный. Деньги он за работу берет немалые, и не каждый может себе позволить нанять его. Даже среди дворян не многие смогут потянуть его расценки, – ответил Альд.

– Значит, мое похищение заказал кто-то из дворянской верхушки?

– Не факт. Возможно, это было правительство. Возможно, тобою заинтересовались другие империи, вроде Поднебесной. Вариантов много.

– Понятно, – ответил я, хотя ничего понятного вообще не было.

– Привет, Альд, привет, Ронан! – послышался чей-то голос. Мы одновременно повернулись и увидели приближающегося к нам мужчину средних лет.

– Привет, Кальт! – поздоровался с ним Альд. – Рихтар тебя залатал?

– Да. Целительные техники его доспеха – это просто нечто! – ответил тот и посмотрел на меня. – Вот, значит, как выглядит человек, ради которого здесь собралось столько дворян! – усмехнулся он, смерив меня изучающим взглядом.