Сержант Десанта

– Что они ждут?
– напряженно спросил тактик.

– Не знаю.
– медленно ответил капитан-коммандер.
– Но нам это только на руку!

Вот, вдобавок к запущенным первыми ИПам. вышла первая волна беспилотников. Вот уже вторая волна БИПов покинула ангары, а враг все медлил. Наконец, при старте третьей, последней, волны, строй кораблей противника пришел в движение.

– Предел!
– доложил БЧ-6.

Максимальное количество кораблей, которые мог координировать диспетчерский пункт носителя, было выпущено.

– Кода ожидаются остальные корабли группы?

– Все выйдут из прыжка в интервале от пяти до пятнадцати минут.

– Ждем их. А потом попробуем уйти. Так-группа. разработайте план отступления. Капитан-коммандер прикрыл глаза.

226

Перед начальником штаба, тактиком, возникло лицо барона.

– Нильс! Как обстоят дела с носителем?

– Господин барон, они пятятся назад. К носителю прыгнуло еще восемь судов малого и среднего тоннажа. Один корабль, похоже, снабженец, развернулся и разгоняется для прыжка.

– Нильс, мне кажется, что мы ошиблись. Это не разведка и не обходной маневр. Они просто не согласовали свои действия с основными силами.

– Вы думаете, господин барон?
– неуверенно спросил начальник штаба.

– Я в этом уверен. Выдели десяток линейных кораблей и... хм... пожалуй, все десантные крейсера. Носитель сильно не повреждать, пусть возьмут его на абордаж. Это станет неплохим приобретением для моего флота.
– усмехнулся барон, - Как действовать ты знаешь.

– Будет сделано, господин барон!
– тактик склонил голову и разорвал связь. Мгновение подумав, он разразился чередой приказов.

– Так-группа. выделяем десять малых линкоров для атаки носителя! К ним все десантные крейсера! Задача: не дать уйти, взять как приз. Основную группу не ослабляем, работаем с резервом и флангами! Через пять минут план и расчеты должны быть готовы! Начали!

Через шесть минут выделенные для атаки корабли получили новый приказ и начали движение, разворачиваясь в сторону дальнего конца системы.

227

Тяжелый носитель медленно отползал назад, выставив вперед толстую лобовую броню, а корабли эскадры старались укрыться за его корпусом от убийственно точного огня дальнобойных орудий тяжелых артиллерийских крейсеров противника. Артиллерийские корабли образовали полусферу перед носом носителя, ведя по нему сконцентрированный огонь.

– Потеря щита три процента.
– спокойно доложил энергетик после очередного попадания.
– Таким темпом мы сколько угодно долго продержимся.

Мало того, что носовая броня была самой толстой, так еще и энергощит передней полусферы тяжелого носителя был самым насыщенным и плотным.

Командир БЧ-2 носителя лишь беспокойно кусал губы. Корабли противника держались за пределами радиуса гарантированного поражения его орудий, а впустую тратить боезапас командир запретил. А вот артиллерийские крейсера барона, имея под боком корабли снабжения, зарядов не жалели!

– Капитан! Мы восполняем щит быстрее, чем они его могут снять, - ухмыльнулся энергетик.
– Может, пора уходить?

– Действуем по плану.
– отозвался Эраст Муса.
– Еще тридцать минут идем задним ходом, потом разворачиваемся и уходим в разгон.

Носитель продолжал пятиться назад.

– Капитан! У нас проблемы!
– обеспокоенно сказал штурман.
– Кажется, они усиливают группировку!

– Что там?

– Плохо видно! Дальности обнаружения не хватает, да еще эти... помехи наводят!

– «Луч» на позицию! Пусть просветит!

– Есть, капитан!

Корвет разведки и целеуказания, до этого прятавшийся за массивной тушей флагмана эскадры, вывалился наружу, на ходу раскрывая лепестки-антенны и превращаясь в затейливый цветок. Нацелившись на интересующую командира часть пространства, он мощным сканером «пробил» практически треть системы.

– Пошел пото-о-о-ок...
– почти пропел штурман.
– Принимаю данные! На так-карте возникла горсть новых точек.

– У нас большие проблемы! Ясно вижу полтора десятка судов. По сигнатуре определены десять линейных кораблей. Еще пять видны плохо, но тяжелых из них не меньше половины!
– возбудился командир БЧ-4.
– Идут с хорошим ускорением, ориентировочно через полчаса будут у нас!

– Разворот! Встаем в разгон!
– отреагировал Эраст.

В этот момент боковой обзорный экран озарился вспышкой. Энергощит корвета разведки ярко вспыхнул, получив подряд несколько попзданий тяжелых зарядов, и погас. Эмиттеры щитов не выдержали резкого повышения нагрузки и сгорели.

– Луч. маневр!
– закричал тактик, но было уже поздно.

Несколько следующих попаданий превратили красавец «Луч» в искромсанную развалину, искрящую искрами коротких замыканий и фонтанирующую утечками из многочисленных рваных ран. Артиллеристам противника, хорошо пристрелявшимся к носителю, оказалось достаточно всего лишь немного сместить прицепы орудий...

Из флай-дека «Слукапстроя» выскочил спасательный бот, прошедший вдоль борта изуродованного корабля.

– Выживших нет.
– доложил пилот, - Возвращаюсь.

– Пусть пустота будет добра к ним.
– еле слышно прошептал тактик.

– Как глупо они подставились! Надо было дать свет и сразу же уходить!
– стукнул кулаком капитан-коммандер.
– Энергетик! Делай что хочешь, но обеспечь нам море энергии. Чтобы хватило и на щиты, и на полную тягу! Работай!

Командир БЧ-5, энергомеханической части корабля, молча уткнулся в пульт, проводя одному ему известные действия, оценивая энергопотребление и отключая не столь важные в данный момент, на его взгляд, потребители.

– Можем не успеть, капитан...
– напряженно произнес штурман, - Они уже скорость набрали, а нам потребуется время, чтобы разогнать такую массу.

– Мы обязаны сделать все, что в наших сипах.
– отозвался капитан-коммандер.
– Продолжать маневр! Восемь минут, требовавшихся гиганту для полного разворота, прошли в напряженном молчании.