Сержант Десанта

– С этим ясно. Дальше!
– потребовал адмирал.

– Основной состав флота барона мы определили. Проведенный анализ показал, что в несостоявшемся боестолкновении наш флот действительно был бы полностью уничтожен, но и от флота Риза осталось бы в лучшем случае двадцать-двздцать пять процентов кораблей с различной степенью повреждения, что нивелировало бы ударную мощь баронства.

– Это я понял.
– кивнул адмирал.

– В этих условиях соседи барона обязательно решились бы на атаку, и отбили бы как минимум одну добывающую систему. Сейчас барон уводит наиболее новые и боеспособные корабли, оставляя против нас наиболее устаревшие и различную мелочь. Постоянный трафик транспортных кораблей говорит о том. что идет вывоз захваченных ресурсов. Здесь узловая система, отсюда минимум десяток маршрутов в сторону баронства. Перекрыть все маршруты мы в состоянии, но если распылим силы флота и закроем все лазейки, оставшиеся корабли барона легко собьют любой пикет, причем прийти нашим на помощь мы просто не успеем. В этой системе действует локальное перемирие, атаковать мы не можем. Барон сделал все грамотно, заключив перемирие до нашего прихода, отправив подписанный документ конкордовцам и вызвав сюда капитана-судью.

– М-да. И что ты предлагаешь. Дин?

– Нечего предложить, господин адмирал. Можем отправить рейд-группы в атакованные системы, но я уверен, что баронских кораблей там уже нет... Но этим мы хотя бы обозначим наше присутствие!

– Хорошо. Дин, так и сделаем. Действуй! И еще...
– адмирал пожевал губами, - Барон сказал, что на окраине системы «наше раздолбанное корыто». Скорее всего, это кто-то из прикрытия группы Эраста. Зная этого старого пройдоху я уверен, что носитель он увел, отделавшись потерей прикрытия. Отправь туда спасателя, пусть снимет экипаж.

– Сделаю, господин адмирал!

Дин Торк отключился, а адмирал в задумчивости опустился в персональную капсулу. Объем и скорость поступления информации при нахождении в капсуле увеличивались в разы, а обдумать ему нужно было очень и очень многое.

255

Дикий, хмурясь, сидел рядом с обычной медицинской кушеткой, на которой лежала бледная и исхудавшая Эшли.

– Я. наверное, уйду из флота.
– тихо говорила она.
– По тяжелому ранению. Хорошо хоть контракт такое предусматривает. Даже пенсию мне назначат. Хотя забыть это я не смогу никогда.

Девушка судорожно всхлипнула, окунувшись в неприятные воспоминания.

– Ты не представляешь, сержантик, каково это... Лежать в искореженном ложементе, замерзать, ждать неминуемого конца и слышать хрипы умирающих подруг. Хорошо, хоть Окса не мучилась. Она сразу погибла.
– Эшли снова всхлипнула.
– Остатки нашей группы, похоже, накрыло тяжелой противомоскитной торпедой с разделяющейся боеголовкой. Мы ничего бы не сделали. Представляешь... боеголовка разлетается десятками самонаводящихся ракет... это страшно!

Эшли все говорила и говорила, выплескивая накопившуюся боль.

– Мы с девочками горкой выскочили из общей свалки, огляделись и нырнули обратно, добить врага. Нам совсем немного оставалось, минута, может, две... мы бы разделали всех!
– девушка снова переживала бой, - Радар весь в засветках от множества целей, сотни ракет и противоракет, тысячи обломков... Я в последнюю секунду что-то почувствовала и попыталась уйти в вираж, но уже поздно было... торпеда рванула прямо посреди общей свалки! Они добили и своих тоже!

Эшли дернулась, а медицинский модуль над ее головой протестующее пиликнул.

– Они своих добили! Их там десятка полтора оставалось - и их тоже вместе с нами покрошило!

Медицинский модуль окутался синеватым сиянием и вонзил в плечо девушки иглу. Заметно успокоившаяся Эшли мазнула отстраненным взглядом по Дикому.

– Вот так. сержантик. Отлеталась я. Осяду где-нибудь на планете, поищу работу. Пенсии ведь по любому на нормальную жизнь не хватит...
– девушка горько вздохнула, - Придется снова кредит брать, что-то новое изучать.

– Ты вроде хотела внугрисистемник взять.
– произнес сержант.

– Знаешь, я теперь не смогу, наверное, корабли водить. Боюсь пустоты.
– ответила Эшли, - Как вспомню жуткий холод, постепенное онемение и медленное вращение равнодушных звезд... мне плохо становится! Сначала модуль жизнеобеспечения ложемента помогал, но потом он отключился. Я сначала боролась, старалась поочередно напрягать руки и ноги, разгонять застывающую кровь... Я ждала и ждала, а помощи все не было и не было. А потом я просто молилась Спящим, чтобы все это поскорее закончилось!

– Эш. это психологическая травма. Это пройдет!
– постарался успокоить ее сержант.

– Надеюсь на это. Я ведь больше ничего толком не умею - только малые внутрисистемные корабли водить. Это мой хлеб, моя жизнь.

– Все хорошо будет!
– повторил сержант.

– Слушай, Дикий! Не надо меня успокаивать! Ты-то вон. целый и невредимый... это я промороженная насквозь уродина. И врачи не обещают, что ткани отрегенерируют нормально.

– Кто тебе диагноз ставил? Техник со спасбота? Много он там знает-то?
– хмыкнул сержант, - Да даже если что-то будет не очень хорошо - я тебе контакт оставлю одного медика. Он даже в мозгах ковыряться не боится, а уж обычное тело для него - вообще пара пустяков! И еще... зови меня Кот.

– Что, память вернулась?
– слабо улыбнулась девушка.
– Как это получилось?

– Перенапрягся.
– буркнул сержант, - Сначала многочасовой штурм, контузия, несколько ранений. Потом получилось, что кроме меня некому организовать спасение корабля, и чтобы не сдохнуть пришлось мотаться по всему носителю, спасая людей и латая дыры. А в конце оказалось, что ни одного пилота на борту не осталось, и даже спасбот вывести некому. А у меня навык есть. Пришлось и этим самому заниматься. Последние часы как в тумане пролетели. Почти не соображал, что делаю, как на автопилоте работал.

– Так это ты меня вытащил?
– открыла глаза девушка.
– Спасибо!

– Я бы вытащил всех, но я просто не успел.
– отвернулся Кот, - Ребята сказали, что я просто отрубился. Хорошо, к тому моменту спасбот флотский подошел, и они смогли нормально медбпок в работу включить... так медтехник потом жаловался, что на одного меня три расходных картриджа ушло.

– Вот оно как.
– отстраненно произнесла в очередной раз уколотая Эшли.
– Да. вот как-то так. Я когда очнулся, долго понять не мог, кто я и ще нахожусь.

– Память полностью вернулась?

– Совсем не полностью, но уже не так много белых пятен.
– грустно улыбнулся Кот, - По крайней мере я хоть вспомнил, как меня зовут. Хоть нормальное имя. а не эта кличка... производная от «дикарь».

– Так! Ноль - один восемь - двенадцать следующий!
– ворвался в помещение медик, - Лейтенант Эшли Спайк? Вы в сознании? Как себя чувствуете? К транспортировке готовы?

– Да. это я.
– слабо кивнула девушка, - Хреново себя чувствую, но еще немного потерплю.