Сержант Десанта

– Мэйдэй! Мэйдэй! Спасательный бот Флота Монархии терпит бедствие!
– скрипел механический безэмоциональный голос, - Мэйдэй! Мэйдэй!

Серв, крутящийся на плоской крыше, привлек внимание противника. Пилоты шагающих машин, сидевшие в высоко поднятых кабинах, дали слаженный залп по открытой со всех сторон цели. Серв. заискрив от попаданий и потеряв несколько опор, упал и задымил.

– Вот...!
– выругался Дикий.

Оценив обстановку и решив, что серва уже не спасти. Дикий прибегнул к крайнему средству: повинуясь его команде серв активировал спас-маяк. Наглухо запаянная капсула маяка могла быть активирована всего один-единственный раз в своей жизни, и этот миг наступил. Активировавшись. спас-маяк моментально разогрелся до адских температур, сплавляя часть нежных внутренностей механизма в раскаленный бугристый шар. вся поверхность которого и использовалась в качестве активной передающей антенны, транслирующий заданный сигнал все то время, пока реактор или батареи могли выдать хоть каплю энергии.

– Мэйдэй! Мэй...
– управляющий блок спасбота заткнулся на полуслове, уловив ровный источник сигнала.

Небеса наполнились мощным рокотом планетарных двигателей, и откуда-то из за верхушек деревьев раздался свист подлетающей машины. Спасбот, который по пустотным меркам был не более чем букашка, на планете смотрелся солидно. Сорокаметровый брусок десятиметровой толщины, имевший Х-образное хвостовое оперение и выпустивший куцые атмосферные крылья, дымящей массой рухнул с небес. Пилот поврежденного спасбота, увидев прорубленную просеку, направил свой корабль именно туда, спасая себя и свою технику от столкновения с огромными вековыми деревьями.

Дикий, округлив глаза, смотрел, как машина, из последних сил тянущаяся на сигнал маяка, неуклюже рухнула вниз. Ударившись покатым носом о землю, спасбот по инерции заскользил вперед разбрасывая комья земли, тела рабов- бойцов и детали боевой техники, атакующей позиции его взвода. От столкновения с крепкой опорой металлокерамического ограждения базы его развернуло боком, и он, ломая крылья и хвостовое оперение, тяжелым дымящимся катком прокатился по изготовившимся к штурму войскам, расплющивая людей и вдавливая в землю тяжелую технику. От удара отвалилась хвостовая часть, а тупоносый корпус, перевернувшись несколько раз и потеряв инерцию, со скрежетом остановился на позициях защитников.

Чертиком из табакерки выпрыгнув из своего укрытия. Дикий рявкнул на оглушенных бойцов, испуганно разбегавшихся в разные стороны.

– Куда? Стоять!

– Так ведь взорвется сейчас!
– чудом выживший Плите дрожащей рукой указал на жирно коптящий бот.

– Дурень! Реактор на аварийной блокировке! Если бы что-то не сработало, бот давно бы на куски разнесло!
– зарычал Дикий, - Ты и ты - со мной, внутрь!
– он ткнул рукой в первых попавшихся бойцов, - Эвакуируем выживших! Остальные по местам! Следите за противником! Все! Марш!

Бойцы, приведенные в чувство начальственным рыком, вернулись на позиции, а Дикий с выбранными им помощниками полез в развороченное нутро шаттла.

– Дикий! Тут, похоже, всем амба!
– подал голос Баллил.

Его легкий бронескаф позволял практически ужом ввинчиваться в мешанину сорванного со штатных мест оборудования. Дикий со вторым бойцом, оставшиеся позади, пыхтя, растаскивали крупные обломки, стараясь освободить для себя проход.

– Ищи, Бал. ищи! Должны живые остаться! К кабине пробирайся!
– отправил его дальше Дикий, - А, черт!

Искореженная балка, блокировавшая проход, оказывается. подпирала целый ворох обрывков и обломков, со скрежетом свалившихся на голову спасателей. Дикий, чьими руками была убрана эта железяка, оказался почти погребен под кучей разнокалиберного мусора.

– Шин. аккуратней!
– предупредил он второго бойца, с рычанием выдирая из предплечья окровавленный штырь.

Острый кусок железа, упавший сверху и придавленный массой остального мусора, очень «удачно» вошел прямо в стык между слегка разошедшимися бронепластинами. пробив соединительный материал и поранив руку. Аптечка бронескафа, радостно пиликнув, моментально вонзила иглу в просоленную спину Дикого, впрыскивая в кровь коктейль препаратов.

– Я нормально - отозвался штурмовик Шин. щеголявший таким же средним бронескафом, какой был и у Дикого, - Ты сам там осторожней! Не торопись.

– Времени нет. Надо быстрее!
– Дикий понял, что именно подгоняло его. заставляя торопиться.

– Тут живой!
– раздался голос ушедшего далеко вперед Баллила.
– Тащи к нам. а потом ищи дальше!
– дал команду Дикий.

В освобожденном от обломков проходе показалась спина бойца, волоком кого-то тащившего. Обернувшись и увидев, что раненого уже могут подхватить товарищи, он оставил тело, а сам. раскорячившись пауком, полез куда-то в сторону.

– Шин. хватай!
– распорядился Дикий, - Тащи наружу. Сразу в укрытие, к Доку! Я вперед.

– Сделаю.
– согласился с ним Шин, хватаясь за скаф.
– Э-э-э... Дикий! Это ж наш! Старший сержант Сноу, Десант Флота Федерации!

– Шин. не болтай! К Доку его. к Доку! Быстрее!

Дикий продолжал пробираться вперед. Навстречу ему вновь попался Бал. тащивший еще одного пострадавшего.

– В пассажирском деке живых больше нет.
– доложил он, - Кабина заблокирована, вскрыть не могу.

– Понял тебя.
– отозвался Дикий, - Вытаскивай этого. Я дальше, попробую до кабины добраться.

– Ясно. Я ребятам этого передам и вернусь.
– Давай!
– согласился Дикий.

Ходящее время поджимало и поджимало, заставляя торопиться.

76

Добравшись до кабины, дверца которой была придавлена вставшей в распор балкой силового каркаса. Дикий замер. Толстая балка намертво прижала люк. и даже усиленные сервоприводы СБС не справились бы с ней. Прикрыв глаза, Дикий вышел в общую сеть.

Чудом сохранившийся ремонтный серв ожил, получив сигнал, и. расправив опоры, шустрым пауком посеменил к разбитому боту. На половине пути серв. управляемый Диким, резво отпрыгнул в сторону и затаился в укрытии. Рабы-пехотинцы врага, чудом оставшиеся в живых после того, как спасбот прокатился по их укрытиям, пошли в атаку, не жалея боеприпасов и открывая частый огонь по любому посмевшему пошевелиться объекту. Большинство оставшихся в живых погонщиков, как обычно державшихся позади, были оглушены падением спасбота или раздавлены вместе с техникой, а лишенные централизованного управления рабы, как будто оставшаяся без присмотра и сорвавшаяся с привязи свора собак, рванулись вперед.

Вся масса пехоты, до этого времени укрывавшаяся в развалинах зданий, поднявшись, двинулась в атаку. Плотный заградительный огонь защитников не возымел действия. Теряя одного бойца за другим, оставшиеся без присмотра рабы добрались до позиций и бросились врукопашную!

Империя традиционно экономила на оснащении своих рабов. Рабы были расходным материалом, и тратить деньги на хорошие доспехи руководители не хотели. Считалось, что бойцы должны быть резвыми и подвижными, а хороший доспех априори был тяжел! Поэтому на большинстве пехотинцев Империи были легкие бронескафы. и только погонщики да самые опытные из бойцов были облачены в средние или тяжелые.