Сеть

Ромку всего передёрнуло.

– Жуть – Сеть охраняют какие-то чужаки! Хотя знаешь, что… – он слегка понизил голос, – а ведь это имеет смысл. Так агенты практически неуязвимы для хакеров. Да и для нас они – невидимки.

– Вот уж точно.

Данила не торопясь поднялся с постели, которая тут же сама заправилась, и шагнул в гостиную. Половина комнаты, вместе с Ромкой, поползла следом.

– Надо перекусить, – сказал он другу.

– А потом куда?

– Пока не знаю, но на улицу я точно ни ногой! По крайней мере, до понедельника. Мне хватило прошлой вылазки. Если и в следующий раз с кем-то без аватара придётся общаться, это уже будет перебор.

– Ага, – подхватил Ромка, – неделю потом отмываться придётся, особенно после нечипованных.

Данилу покоробила эта его типичная поговорка.

– Ты давай, завязывай с этим… – начал было он, но потом вспомнил деда.

Дед Серёжа как-то сказал ему, что лучший друг, который даётся горожанину бесплатно в детстве, обязан подчиняться Сети. Она программирует его, даёт указания, доносит до носителя чипа нужные мысли через него. Всё это часть сетевой жизни, и её либо надо принять, либо сменить лучшего друга.

Но Данила так и не купил другое, более совершенное приложение. И не потому, что у него не было денег. Просто прикипел он к Ромке. Тот единственный знал его, как никто другой. Они буквально были одним целым – оба видели этот мир через встроенный в голову Данилы чип.

– Я лучше поем, – резюмировал он, после долгой паузы.

В холодильнике завалялись только готовые смеси. Любые живые продукты, попадавшие в город, перерабатывали в нечто легкоусвояемое и не особо вкусное, а затем множили в огромных количествах.

Разогрев пакет с такой смесью, Данила уселся на диванчик, готовясь погрузиться в Сеть окончательно. Ромка тоже завтракал, молча жуя свою виртуальную пищу.

Им необязательно было говорить всё время – когда Данила о чём-то задумывался или блуждал в Сети, его друг сидел в режиме ожидания, пока его не позовут. Но были и исключения.

– Можно мне с тобой в понедельник, – внезапно для обоих произнёс Ромка, – в хранилище, где ты будешь получать наследство?

Данила уже приготовился нырнуть в сетевое пространство, отправившись в образе своего аватара на другой континент – он любил так путешествовать, сутками просиживая дома – но после слов друга встрепенулся, будто его вырвали из неглубокого сна.

Он смущенно помолчал, глядя на Ромку, а потом произнёс, как можно осторожнее, чтоб не обидеть друга:

– Знаешь, мне бы хотелось оказаться там одному. Это ведь страница деда, часть его жизни. Это наше с ним прошлое, как раньше, понимаешь…

Ромка, конечно, понимал, и часто ревновал Данилу из-за этого. Каким-бы замечательным другом он ни был, то живое, настоящее, что ещё оставалось в жизни Данилы, всегда становилось на первое место. Но сейчас он не обиделся, хотя в его взгляде и появилось нечто странное, чего Данила прежде не видел. Словно отблеск другой личности.

– Конечно, – сказал он вслух, – никаких проблем. Просто я решил попытать удачу.

Остатки выходных Данилы прошли, как обычно – бесконечные блуждания по Сети, с редкими вылазками перекусить и в туалет. Один раз он даже задремал, когда «бродил» по центру Сибирского, оглядывая новое здание, где будут устанавливать обновлённые чипы. Оно было таким огромным, что обойти его вокруг можно было только за час.

Когда он проснулся, наступило утро понедельника. Его аватар до сих пор стоял в центре города. Быстро вернув виртуальную личность обратно, Данила начал собираться за наследством. Наскоро умывшись, позавтракав в одиночестве (от волнения он даже забыл позвонить Ромке) и, приняв шарик «росы», он набросил свой аватар и двинулся в путь.

***

Подходя к хранилищу данных, куда после смерти деда отправилась его страница, Данила гадал, узнает ли он, где пропадал дедушка в последнее время. У него даже вспотели ладони, да и дышать приходилось, будто через плотную ткань.

Хранилище – пятнадцатиэтажное здание без окон и всего с одной дверью – пряталось за высокой металлической оградой. От входа вправо и влево расползались узкие коридоры с терминалами у стены через каждые три метра. И так на всех этажах. Молодой человек без труда нашел среди них лифт, и поднялся на седьмой этаж, как говорилось в инструкции. Подойдя к одному из терминалов, Данила мысленно произнёс выданный нотариусом пароль, и вошёл в проход, образовавшийся в стене.

В комнате все тут же замерцало огнями. Даниле открылись десятки каких-то датчиков торчавших из стен и потолка, но спустя мгновение картинка изменилась, а перед глазами возникло светлое пустое помещение – искусно созданная иллюзия. В нем сформировались знакомые очертания Сети, а затем комната будто вздрогнула, и картинка вновь поменялась. В воздухе повисла надпись: «Запрашиваемая информация не существует».

– Быть не может! – вслух произнёс Данила, и мысленно снова задал вектор поиска. Возможно, страница его деда ещё не сформировалась в базе данных или нотариус что-то напутал с номером терминала.

Но очередной запрос оказался безуспешным: «Запрашиваемая информация изъята!»

Что за чёрт! Быть этого не может! Как изъята?

Новый запрос и тут уже настала очередь сменить гнев на тревогу. Звуки сирены разрезали воздух и виртуальная картинка исчезла. Комната мерцала красным светом в полутьме, угрожающе наставив на Данилу свои датчики. За спиной послышался шум, а спустя мгновенье внутрь ворвались несколько агентов Специальной Службы.

Похищение

В помещении, куда привезли Данилу, стояла пугающая тишина. По центру, словно его впаяли в пол, разместился круглый стол на тоненькой центральной подставке, а вокруг – несколько потрёпанных стульев. За стенами комнаты кипела жизнь – исчезновение такой редкой страницы создало в отделе большой переполох.

Кроме Данилы здесь никого не было. Ему ничего не объяснили и даже спрашивать ни о чём не стали. Просто взяли под руки, довели до машины и привезли сюда.

Единственная в комнате дверь резко отъехала в сторону. Внутрь сразу ворвался гомон десятков голосов, но тут же стих, когда дверь встала на место. К Даниле быстрым шагом подошёл агент (один из тех, что был у нотариуса) и сел на противоположной от него стороне стола. Мужчину звали Богдан Акрапов. Высокий лоб с основательными залысинами, большие зелёные глаза, массивная нижняя часть лица. Он не походил на коренного горожанина. Да что там, его происхождение выдавал внешний чип, словно выставленный напоказ. Другие агенты старались прятать его под длинными волосами.

Как и прочие оперативные работники, Акрапов носил тёмно-синий костюм, серую рубашку и чёрный тонкий галстук. Но сейчас галстук небрежно распущен, а верхние пуговицы рубашки расстёгнуты.

Какое-то время он сидел молча, напряжённо глядя на молодого человека, а затем подался вперёд и заговорил холодным официальным тоном.

– Даниил Властиславович…

– Данила. Обращайтесь ко мне просто – Данила.

Брови мужчины недовольно поползли вверх, но он удержался от возражений – боялся вспылить и пустить подготовленный допрос насмарку.