Сети на дракона

— А как действует? — уцепилась Леяра за соломинку. Посвящать в свои отношения с Тивоем князя не хотелось, если речь, конечно, не шла о серьезной опасности.

— Это напитанный ядом магический артефакт, — ухмыльнулся князь. — Сначала отрава вызывает видения, а после магия не дает сознанию выбраться на волю. Человек теряет разум, а через несколько дней умирает. На камень нельзя долго смотреть, а уж брать в руки тем более… Разве что за цепочку.

— Я дракон, поэтому на меня подействовал только яд, — констатировала Леяра.

— Вам повезло, — выдохнул собеседник. — Нам всем повезло. Не представляю, как бы оправдывался перед Майраном… — нахмурился и снова прошил взглядом: — Итак, слушаю, откуда у вас эта безделушка?

Леяра задумалась, стоит ли рассказывать все свекру, а потом почувствовала, как накатывает злость. Сжала кулаки. Тивой мог бы и разобраться со своими юбками! Объяснить им все. Рассказать, что ей нужен только ребенок и умирать из-за ревности соперницы в планы не входит. В конце концов, пусть подождут и попользуются горе-любовничком потом. Когда наследник ловчих сделает полукровку супруге! Выполнит обязательства. Махнула рукой. Если муж настолько равнодушен, что не хочет ее защитить, то пусть это сделает его отец!

— Видела Тивоя с женщиной в коридоре, — сбивчиво начала она и почувствовала, как кровь приливает к лицу. Оказалось, говорить о таких вещах с чужим человеком стыдно. — Муж держал ее за руку. Я явно помешала. А потом, после его отъезда, эта женщина нашла меня около парадного зала и попросила передать кулон. Сказала, Тивой забыл у нее в их последний раз. Я взяла. Но мне и в голову не пришло, что можно дойти до такого. Тивой всего лишь мужчина, всегда можно найти другого…

Князь рассмеялся, гулко и весело. Похоже, последняя фраза позабавила его.

— Вижу, у дракониц нет культа брака и домашнего очага…

— К чему он, когда есть огонь в жилах? — слабо улыбнулась Леяра.

— Для огня в жилах нужен ребенок, — остудил князь. — А для ребенка необходим мужчина.

— Мужчина нужен только раз, а огонь дается на всю жизнь…

— И то правда, — усмехнулся князь. — Кулон оставлю у себя, вернется Тивой, поинтересуюсь с пристрастием, что у него за кровожадная подруга. А вы отправляйтесь в спальню и отдохните. Приходите, когда действие яда окончательно отпустит, я нашел вам дело. Проводить до комнаты?

— Не стоит, — Леяра тяжело поднялась с кресла. Ноги подчинялись плохо, но все-таки идти она могла. — Доберусь сама.

Правитель ловчих только кивнул. Драконица дошла до комнаты, рухнула на кровать и закрыла глаза. Яд, похоже, отпускал, и мысли в голове кружились в беспорядочном фривольном танце. Много разных и ни одной дельной. Задумалась: что в ее супруге такого, из-за чего можно, не дрогнув, убить соперницу? Разве что титул… Усмехнулась и посмотрела на бутыль с отваром. Вполне возможно, она просто не знакома со всеми достоинствами второй половины. Снова закрыла глаза и ехидно усмехнулась: и бездна с ними! Обойдется. Многие знания — многие печали.

Глава десятая

Правитель ловчих князь Лират проводил взглядом скрывшегося в туннеле гонца и тяжело бухнулся в кресло. Потер глаза и откинул голову на спинку. Надо было бы написать письмо слугам Лазурной богини, но руки ходили ходуном, как после попойки. Паршивец Тивой… Выпороть бы мальчишку хорошенько, да не будет никакого толку!

Гонец принес неважные вести: в позавчерашнем бою Тивоя ранили, ловчие еле отбили его у врагов. Но провалявшись в горячке полдня, наследник решил, что с него достаточно, и отправился прогуляться выяснить что-то одному ему ведомое. Никого с собой не взял. В лагерь к ночи не вернулся. И вот сегодня, спустя еще день, его нашли в бреду и беспамятстве. Лират приказал сейчас же доставить сына домой самым быстрым туннелем. Еще не хватало на старости лет лишиться этого обалдуя! Хватит с него забот с хвостатой девчонкой!

Вздохнул и взялся за перо. Нужна верховная жрица Лазурной богини. Подскажет лекарство. Руки не слушались, сказывалось беспокойство за сына. Лират поморщился. Может, позвать Леяру и продиктовать? Своих раньше времени посвящать в неприятности не хотелось, а драконица проболтаться не должна. К тому же почерк у нее отменный и рвения хоть отбавляй. Весь день после встречи с кулоном девчонка провела в постели, но вчера проявила себя довольно бойко. Столько писем, сколько она, ни один из местных секретарей за день не писал.

Покачал головой. Не стоит расстраивать жену сына раньше времени. Как знать, может, драконица уже беременна, а учитывая, как смотрела на Тивоя во время праздника, с каким смущением рассказывала о другой, отпрыску повезло — супруга к нему неравнодушна и, скорее всего, будет волноваться за благоверного. Так пусть начнет завтра на рассвете, когда Тивой вернется домой.

Позвонил, приказал принести вина и, залпом уговорив солидный кубок, уселся за послание. Слуги лазурной богини никогда не отказывали в помощи, и князь молился, чтобы сейчас ничего не изменилось. Он, конечно, пообещал щедрую награду, но вряд ли золото сильно заинтересует этих бессребреников.

Отправил письмо с самым быстрым гонцом и вернулся к вину. Пил и не чувствовал ни вкуса, ни аромата напитка. Хмель не брал. Никогда еще Тивой не бедокурил так сильно. Князь и злился, и беспокоился одновременно. Сына хотелось отчитать. Взрослый, а ведет себя как неоперившийся юнец! Ранен, так к чему тащиться неизвестно куда? В конце концов, неужели не понимает, что подводит не только себя и отца, но и всех ловчих вместе взятых?

Князь закрыл глаза, вслушиваясь в привычные звуки за стеной. Жаль, еще не взошла луна! С удовольствием повыл бы в унисон с волками. Залпом допил содержимое бутылки. Тивой так похож на мать: ее тоже вечно тянуло на приключения. Вздохнул. Не хотелось бы потерять отпрыска из-за безрассудства.

В недоумении уставился на пустой кубок. Хорошо бы девчонка понесла! Так было бы спокойнее хотя бы за ловчих. Когда Иглид уговаривал на этот брак, он всячески расписывал, какими сильными магами родятся совместные дети. Птичьи потроха! Самое время этим детям получиться!

Вызвал слугу и приказал подавать ужин. Надо хоть немного отвлечься, не то мрачные мысли захватят разум. А пока еще, хвала богам, кручиниться не о чем — все живы.

Леяра уже приступила к трапезе, когда князь подоспел к столу. Улыбнулась, поздоровалась и похвалила тушеное мясо. Правитель ловчих довольно кивнул. Девчонка сыну досталась что надо! Ладная, спокойная, воспитанная. Знать бы, насколько сильный маг, все-таки золотая драконица… Майран и без силы производил впечатление, а сестрица терялась и больше походила на девочку из хорошей семьи, да и только. Ничего! Если боги будут благосклонны, скоро все станет понятно.

— Теперь вы не скучаете? — поинтересовался князь, когда надоело молчание. С основными блюдами было покончено, и сотрапезники приступили к сладостям: маковому кексу с сушеной вишней. Беспокойство потихоньку отпускало, и правитель ловчих счел возможным поболтать немного.

Леяра отвлеклась от кекса и посмотрела на свекра.

— Не скучно, — пожала плечами. — Дел много, и Крад с Дитом забегают поболтать, когда есть время.

— Вот как, — удивился князь. Идея посадить невестку в отдельный кабинет до этого момента казалась идеальной, а теперь он засомневался. В этой комнатушке со столом можно творить что угодно, а ему страсть как хочется, чтобы сын растил своего ребенка, а не чужого. Отхлебнул горячего чая с мятой и улыбнулся. — Не верю, что у этих двоих одновременно нет работы…