Сети на дракона

— Найти чужой туннель не так просто, я хочу знать, кому мы понадобились настолько сильно, — в тон ей отозвался Тивой, когда закончил работу. — Нас атаковали неслучайно: хотели вытащить именно здесь. Наверняка будут искать, — ухмыльнулся. — Так пусть помучаются. Снаружи нас не заметить даже с помощью мощного артефакта.

Посмотрел Леяре в глаза и осторожно погладил по щеке. Заправил за ухо выбившуюся из прически прядку. Драконица прикусила губу. Здесь, на природе, близость мужа не пугала, как должна была бы, напротив, чувствовалось что-то умилительно нежное в его невесомой, почти стеснительной ласке, ненавязчивых касаниях упругого тела и ограждающего от всех бед тепла. Тивой облизнулся.

— Если я сейчас этого не сделаю, то просто умру, — поделился едва слышно, и Леяра поняла его. Отчего-то сейчас она чувствовала то же самое.

Не дожидаясь разрешения, Тивой осторожно прихватил ее рукой за шею и, притянув к себе, коснулся губ поцелуем. Спокойным, размеренным, но жадным и томным. Леяра закрыла глаза. Наследник ловчих пах кофе, и ей захотелось вдруг до дна осушить эту чашку. Обняла мужа и ответила, прижавшись к нему всем телом. Гладила губами губы, хозяйничала языком, прикусывала и послушно принимала ласку, если чувствовала его напор. Тивой не отпускал. За первым поцелуем последовал второй, потом третий, а потом еще и еще. Леяра уже успела потерять разум, утонуть в жаре стоящего рядом большого тела, когда где-то близко хрустнула ветка.

Муж оторвался от драконицы, но из объятий не выпустил. Супруги притаились, стараясь не пропустить преследователей. Кто знает, что за существа хотели выкурить их из туннеля? С кем-то, возможно, стоит сразиться в открытую, а от другого не зазорно будет удрать, сверкая пятками.

Мимо них прошли двое горных магов: долговязая женщина средних лет и низкорослый широкоплечий мужчина. Леяра прищурилась: женщину она совсем не знала, а вот мужчина явно напоминал кого-то. Понять бы кого. Присмотрелась и прижалась к Тивою крепче: в руках незнакомцев было по арбалету, заряженному стрелой с ярко-синим опереньем и надписями на стержне. Точно такой же пробили шею птице в день, когда Леяра первый раз в одиночку каталась на пожирателе.

— Браслет говорит, девчонка где-то здесь — едва слышно сообщила женщина.

Леяра тяжело сглотнула. Интересно, кому из них с Тивоем предназначались стрелы? Пропитаны ли ядом? Если да, то каким? Действующим на человека или на дракона? А может, на обоих одновременно?

Мужчина покрутился рядом, а потом, с сомнением посмотрев на место укрытия Тивоя и Леяры, несколько раз обошел вокруг сосны.

— Отчего-то не могу подойти ближе к дереву, — пожал плечами горный.

Женщина подняла арбалет и выстрелила точно в сплетенных объятиями супругов, мужчина последовал ее примеру.

Стрелы прошли мимо — спас щит. Отразились и упали рядом с наследником ловчих. Тивой слегка толкнул Леяру, побуждая спрятаться за ствол дерева: горные наверняка уже догадались об укрытии.

— Открою туннель, ныряй тут же, — кратко скомандовал он и отвернулся, ловко надевая перчатки.

Прошептал несколько слов и ударил этих двоих яркой вспышкой. Будто ослепил на время. Распустил пристегнутую к перчатке сеть и накинул на мужчину. Потянул. Горный как-то не по-мужски взвизгнул и выронил арбалет. Хотел зацепиться пальцами за корень сосны, но замешкался, не желая выпускать из рук стрелу, и окончательно запутался в сети.

Тивой рванул добычу на себя. Выкрикнул что-то непонятное, и рядом с Леярой открылся низкий туннель. Драконица застыла в нерешительности, проход пугал до дрожи во внутренностях. Беспомощно уставилась на поле боя.

Очнулась долговязая женщина и, запрокинув голову, запела заклинание. Браслет на ее руке засиял ярко-красным.

— В туннель! — проревел Тивой, и Леяра скрепя сердце шагнула в проход.

Следом туда запрыгнул наследник ловчих, прихватив с собой мужчину в сети. Горный почти не двигался, и, кажется, время от времени терял сознание.

— Скоро угомонится на несколько часов, яд сети подействует, — поспешил успокоить Тивой, осторожно подпинывая его ногой.

— Она снова нападет на нас, Тив, — то ли спросила, то ли констатировала Леяра, из последних сил пытаясь взять себя в руки. Вытерла ладонью выступившие над губой капельки пота. В проходе было жарко и резко пахло чем-то приторно-сладким. Стены давили, и каждый вздох давался с трудом.

— Чтобы атаковать туннель, надо знать его конечную и начальную точку, — пояснил супруг, волоча по полу добычу так, будто это была тряпичная кукла на веревке, не больше. — Я сам виноват, слишком постоянен, но в этот раз такие шутки не пройдут.

— Хотелось бы… — вздохнула Леяра, — а то переходы полжизни отнимают…

— Не бойся, — Тивой остановился и попытался обнять супругу. Подпер сеть ногой, легонько подпинывая пленника. Горный извернулся змеей и, неловко дернув левой рукой, правой исхитрился и всадил уже знакомую стрелу в икру наследнику ловчих. Ровно там, где заканчивался сапог.

Тивой выругался. С размаху ударил горного по лицу ногой, прошипел незнакомое драконице заклинание и сильнее сжал сеть. Иглы в узлах удлинились, глубже впились в горного, и тот снова отключился. Леяра застыла, не понимая, что предпринять. Наконечник наверняка с ядом. Вот только с каким?

Наследник ловчих спокойно вынул из ноги стрелу и закрепил ее на поясной сумке. Посмотрел на жену и мягко улыбнулся.

— Пойдем! Если там отрава для драконов, то у нас несколько часов перед тем, как мне станет плохо. Лучше бы до этого времени попасть домой.

— А если там яд для человека? — осторожно поинтересовалась Леяра, заставляя себя пойти вперед. — Что будем делать?

— Займемся любовью прямо здесь, — отрезал Тивой. — Хочу умереть от удовольствия.

Леяра открыла было рот возразить, но муж покачал головой и хохотнул.

— Не торопись, начнем при первых признаках недомогания.

Драконица фыркнула и пошла вперед. Наследник ловчих пустился в объяснения.

— Давно воюем с горными, и от большинства их отрав у нас есть антидот, к тому же наши знахари придумали отвар, который не позволяет яду убивать нас мгновенно. Я исправно пью его каждый день. Так что волноваться стоит, только если на наконечник нанесли что-то новое. Или если вдруг снадобье жрицы не подействует второй раз.

— Такое может быть? — Леяра остановилась и с тревогой посмотрела на мужа. Ужасы туннеля отступили. Вспомнились те дни, когда она волновалась о жизни Тивоя, и глупое сердце сжалось так сильно, словно драконица и впрямь могла привязаться к человеку за два месяца.

— Думаю, может, — кивнул Тивой. Поймал взгляд жены и, оставив бездыханного человека в сети валяться в нескольких шагах, подошел к драконице и крепко обнял. Прошептал уверенно и бодро: — Не волнуйся. Справимся. В конце концов, я последний наследник ловчих и судьба должна хранить мою жизнь.

Чмокнул супругу в макушку и снова вернулся к дороге. Подхватил горного и ускорил шаг. Леяра поспешила следом, узкий туннель просто не позволял идти рядом.

— Думала, ты единственный сын Лирата, — больше для поддержания беседы заметила драконица. Когда они с мужем разговаривали, туннель не казался таким страшным.