Северная Академия. Претендентка на гильотину

Знатные вельможи, наконец-то придя в себя и вспомнив, что они — опора империи, не придумали ничего лучшего, чем начать качать права и требовать подчинения. Они явно недооценивали опасности со стороны рептилий:

— Ах вы, плебеи немытые! — негодовал высокий и худой, как палка, разряженный вельможа, отдаленно напоминавший Роберта. — Немедленно урезоньте ящеров!

— Лимитчики неотесанные! — возмущался толстячок, разодетый в атласныйкамзол, подчеркивавший все его округлостии имевший некоторое сходство с Белиндой. — Быстро запретите чешуйчатым гадам к нам приближаться!

— Мы вас, деревенщины, всех на рудники отправим! — неистово верещал граф Провер — отец Корнелии.

Крылатые ящеры молча рассматривали пафосно кричавших на их «малявочек» людей, удивляясь непроходимой глупости человечков. И тут к моей Айлин подскочил самый недалекий из титулованных особ — Уинслоу — брат ее мачехи и, опрометчивоотвесив девушке звонкую оплеуху, тоном, нетерпящим возражений, громко произнес:

— Маленькая дрянь, немедленно прикажи своим зверюшкам проваливать! Иначе я лично займусь твоим воспитанием, невестушка!

Едва родственник любимой произнес последнее слово, как мгновенно был схвачен подлетевшим Опасным и съеден, при этом демонстративно тщательно пережеван ящером. К Айлин подбежали Мадина и Ифа и обняли ее с двух сторон. Бледная троица девушек, кажется, боялась дышать, перекус Опасного поверг их в шок.

Вокруг поднялся дикий визг, люди увидев высокую степень реальной опасности, не щадя глоток, выплескивали наружу эмоции, пытаясь забиться в любую щель, лишь бы спрятаться от жутких громил. Несмотря на жуткую суматоху, ящерами были выловлены из толпы и намеренно покусаны гвардейцы, которые, заботливо выложенные в ряд на брусчатку во главе с бывшим императором, протяжно стонали.

— Тишина! — прозвучал над площадью усиленный магией голос матушки Оливии.

Все вокруг стихло. Воспользовавшись всеобщим замешательством, я стал пробираться к Айлин.

— А вот и еще один обидчик нашей девочки! — воскликнул Вредный и, подцепив меня зубами, закинул к себе в пасть.

Айлин

— Вредный, фу!

— Вредный, нельзя!

Закричали мы с девчонками.

— Сейчас же отпусти внука! — пнув ящера по лапе, потребовала матушка Оливия.

— Ммм! — возразил Вредный.

— Из-за него чуть не казнили нашу Айлин, поэтому мы отказываем ему в возможности ухаживания за нашей малявочкой! И дабы он не путался у нее под ногами, Вредный, вопреки своему желанию, но ради безмерной благодарности Айлин за спасение его самочки Травинки, так и быть схрумкает капитана! — развернуто пояснил точку зрения друга Крылатый.

От страха у меня зашлось сердце. Только вроде удалось спастись от гильотины, так теперь собственные друзья решили «украсить» мою жизнь людоедством. Спасу нет от ярких впечатлений!

— Вредный! — сердито настаивала я. — Выплюнь сейчас же Брайана! Он хороший! Он своей жизнью рисковал, чтобы меня спасти!

— Как-то неубедительно рисковал, если так и не смог спасти! — пререкался Коварный. — Жуй его, Вредный!

Огромный ящер уже развел челюсти, чтобы сделать первое жевательное движение, когда мне не оставалось ничего сделать, как ударить по самому нежному месту громил — по самолюбию:

— Ну, вы тоже хороши! Называете себя самыми страшными существами нашего мира, а спасти меня — хрупкую девушку так и не смогли! Если бы не матушка Оливия, нам бы с Брайаном отрубили головы! — показывая на все еще стоявшие на горящем помосте гильотины, укоряла я зверюг.

— Как не смогли? — разочарованно простонали ящеры.

— Плюй! — грозно хором гаркнули мы с Ифой и Мадиной.

Глава 154

Не ожидая от нас такой подлянки, Вредный открыл пасть, откуда вывалился помятый и обслюнявленный Брайан.

— Жить будет! — быстро осмотрев парня, поставила свой диагноз Ифа, затем повернулась ко мне и виновато прошептала: — А я так спешила! Когда впрыгнула в портал, то тут же побежала к ящерам на поляну за помощью. Они посадили нас к себе на шеи и сразу же взлетели. Мы не сделали ни одной остановки, так к вам на выручку спешили! И все-таки не успели!

— Спасибо! — обняв подругу, поблагодарила я.

— Стоило ли так кричать из-за какого-то капитана? Одним больше, одним меньше! — обиженно ворчал Шустрый.

— Я понимаю, если бы мы наследного принца проглотили! Он у вас в единственном экземпляре! Но в капитанах-то у нас недостатка нет! — поддержал возмущенного друга Крылатый.

Окружавшие нас все три десятка ящеров покивали головами в знак поддержки сородичей.

— У нас тут из-за Айлин рокировочка произошла: теперь канцлер Морвер — наш новый император, а его сын, соответственно, новый наследник империи, — сказала Мадина.

— И кто у нас сын? — настороженно спросил Напыщенный.

— Тот самый капитан, которого Вредный чуть не слопал! — любезно пояснил подошедший к нам Мэттью.

— А прежний наследник куда делся?

— Его супруга, принцесса Тенерии, утащила в свою империю перевоспитывать муженька.

— Ох, и намается она с ним! — посочувствовал маньячке Неунывающий.

— Какая деятельная у нас малышка Айлин, только отвернёшься, а она уже одного императора свергла, второго на трон посадила!

— Я тут совершенно ни при чем! — возмутилась я. — Матушка Оливия, скажите им.

— Ты, моя дорогая, кашу заварила, вот сама ее и расхлебывай, — откровенно подтрунивала надо мной настоятельница

— А почему Ваш брат хотел убить Брайана? — спросила я у нового императора, как только он подошел к матери.

— Эдгар всю свою жизнь считал, что я веду против него подковерные игры, желая занять трон. И, чтобы обезопасить себя, он искал поводы убить моего сына, тогда у Глендауэра не было бы конкурентов. И вот, когда я вынужден был защищать Брайана от нелепого приговора, по сути, прихоти тенерийской принцессы, Эдгар обвинил меня в покушении на свою жизнь, и в качестве наказания решил казнить моего сына.

Матушка Оливия от услышанного вся ссутулилась, и словно постарела лет на десять.

— Что же ты, сыночек, — качая головой, корила она бывшего императора. — Я думала, вы станете друг другу опорой, надежным плечом. А ты в брате и его сыне видел лишь конкурентов. Я надеялась, вы вместе будете сохранять и строить нашу империю, а ты лишь искал возможность убить родных тебе людей, — смахнув набежавшую слезу, вдовствующая императрица продолжила: — Что ж, сын, тебе стоит хорошенько подумать о своих поступках! Я знаю замечательное место, где твоим размышлениям никто не помешает, — чуть прищурив печальные глаза, заявила матушка Оливия. — Брайан, прикажи вернуть нас в мою обитель!