"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Поэтому во время взлета Рале следил за кораблем, а Альда следила за ним.
Сначала все шло неплохо, не хуже, чем обычно. Им удалось взлететь, и работа, которую проделал Киган, поражала. Они оторвались от песка и устремились вверх, к желтому и тусклому небу. Иллюминаторов в «Стреле» не было, однако Альда уже наловчилась чувствовать скорость, движение и расстояние – все телепаты так умели.
Не упустила она и момент, когда начались проблемы, ставшие уже знакомыми. Если бы ситуация повторилась, бортовой компьютер мог снова отключиться. Но одно дело – когда это происходит при посадке, больше похожей на падение куда угодно, другое – когда они летят в открытый
Поэтому Рале пришлось действовать. Он создал вокруг корабля барьер, оберегавший их от облучения.
– Отлично, то, что нужно, – одобрил Киган. – Продержись так еще немного, и всё, мы в шоколаде!
Рале напряженно кивнул и даже улыбнулся. Он старался убедить команду, что с ним все в порядке, как обычно. И одна лишь Альда чувствовала: он волнуется, как новичок, а на него это совсем не похоже! Пульс ускоряется, он дышит слишком часто, если так продолжится и дальше, он упустит контроль над своими способностями!
Он и сам это понял. Очень скоро телепатка услышала его мысли: «Альда, ты должна взять контроль над барьером, я просто не справлюсь!»
«С чего это вдруг? С тобой все в порядке!»
«Да нет же! Со мной или с моими способностями что-то не так… Это уже случалось во время миссии, а теперь может повториться. Они просто исчезают, вдруг, ни с того ни с сего! Если я облажаюсь сейчас, нам всем конец!»
Вот оно. Вот о чем смутно догадывалась Лукия и что уловила Альда. Рале действительно столкнулся с кризисом, попытался справиться с ним сам – и не смог. Теперь он не сомневался, что болен, и не верил, что справится. Когда Альда копнула поглубже, она ужаснулась тому количеству темных мыслей, которые вертелись в голове помощника капитана.
Рале никогда не помышлял о самоубийстве, но это, пожалуй, было единственным, до чего он еще не докатился. Он уже не сомневался, что покинет «Северную корону» после этого задания. Но хуже всего то, что он даже не догадывался: проблемы на самом деле нет!
«Ты справишься и без меня, ничего я не буду делать!»
«Я не шучу! – разозлился он. – Ты что, не понимаешь? Из-за возраста мои способности снизились, так бывает, я не удержу корабль!»
«Из-за возраста ты просто столкнулся с психологическим кризисом, так тоже бывает, а с твоими способностями все в порядке!»
«Ты не можешь этого знать!»
«Могу и знаю! Рале, телепаты умеют оценивать уровень способностей. Благодаря этому я отслеживаю, кто из вас на что способен, кто устал, кто – нет. Ты ничуть не изменился в плане силы, а все ограничения у тебя в башке! Так что заканчивай ныть и работай!»
Она не пыталась просто поддержать его, Альда знала, о чем говорит. Скорее всего, на способности Рале временно повлияла атмосфера планеты. Если уж она компьютер сожгла, то навредить телекинетику – плевое дело! Из-за этого он так плохо проявил себя в битве с пустынным уродцем.
А потом он просто поверил, что начал терять свой дар, и все остальное было чистой воды психосоматикой. Все это Альда теперь пыталась втолковать Рале, но он отказывался верить.
«Я не смогу, поддержи этот чертов барьер!»
«Нет!»
«Мы вот-вот окажемся в космосе!»
«Пускай!»
«Ты ведешь себя, как ребенок! Помоги мне!»
«Уже помогла!»
Да, она рисковала. Со способностями Рале все было нормально, с головой – не очень, пусть и временно. Сделать все самой было бы проще, но с ее стороны
это была бы мнимая жалость. Если она заберет у него контроль над барьером, кризис лишь усугубится – и он действительно покинет команду. Она не могла этого допустить. Она уже не представляла себе команду без спокойного, расслабленного, как пригревшийся на солнце кот, Рале. Да и потом, экипаж «Северной короны» едва пережил одну такую замену, им не нужен был новый удар.Поэтому, когда «Стрела» вырвалась в космос, Альда ничего не стала делать, она просто доверилась Рале. Это был чудовищно опасный момент, о котором команда даже не догадывалась. Однако Рале перевел взгляд на капитана, зажмурился – и удержал барьер.
– Всё, защиту можно убирать, – объявил Киган. – Скоро – дом, милый дом!
Рале медленно выдохнул и откинулся на спинку кресла. Глаза его оставались закрытыми, и он устал – но он был доволен собой.
«Дура ты все-таки», – беззлобно подумал он.
«Ага».
«Но я перед тобой в долгу».
«А вот это – нет. Я сделала это исключительно из эгоистических побуждений! Если бы ты вдруг объявил себя старичком и ушел в закат, кто знает, какой телекинетик нам достался бы? Может, такой же зануда, как Стерлинг! Два Стерлинга на корабль – это уже слишком!»
«Это факт, а я все равно в долгу. Ты можешь не помнить об этом, Альда, но я уже не забуду».
Эпилог
Альда ощущала себя собакой, ожидающей хозяйку где-нибудь на Земле. Это было не самое достойное поведение для военного телепата, но она ничего не могла с собой поделать. Ей нужно было знать!
Совещание длилось долго, и Лукия вернулась поздно. Альду это не волновало, она все равно не смогла бы уснуть в таком состоянии. Едва капитан переступила порог корабля, закрепленного теперь в доке космической станции, как Альда бросилась к ней.
– Ну что? Ну что? Ну что там?!
– Мазарин, успокойтесь! – строго велела Лукия, хотя Альда без труда распознала, что она сдерживает улыбку. – Вы ведете себя незрело и неразумно.
– Полностью согласна, и тем не менее, ну что?!
– Разрешение пусть и неохотно, но дано. В ближайшее время на Холинсу будет отправлена миротворческая миссия со всем необходимым оборудованием. Земля постарается минимизировать влияние на другую планету, это исключительно гуманитарная миссия.
В переводе с языка капитанов на человеческий это означало, что космическому флоту Холинсу по-прежнему не интересна. Так что военных там не будет, разумным расам позволят идти своим путем – с тем лишь исключением, что людей будут при необходимости защищать.
Иного Альда и не желала. Она лишь надеялась, что теперь у Ривы и Дженвена все будет хорошо. Они это заслужили!
– Наша миссия официально признана успешной, – задумчиво добавила Лукия. – Но это не то же самое, что в прошлый раз. Думаю, многие остались недовольны тем, что мы сделали. Нам это еще припомнят.
– Вы жалеете о том, что мы помогли Холинсу, капитан?
– Нет. Но я бы не отказалась уже сейчас узнать, чем это закончится, чтобы успеть подготовиться.
Альда тоже не отказалась бы, но телепаты, вопреки распространенному заблуждению, не умели видеть будущее, поэтому она решила просто не беспокоиться об этом.
Корабль уже спал, Лукию дождалась только она. Рале, кажется, окончательно пришел в себя и больше не заводил разговоров об увольнении. Ноэль наконец успокоилась, оказавшись под защитой космической станции. Стерлинг остался недоволен всем и всеми – но могло ли быть иначе?