Северная невеста
Шрифт:
Образ довершили струящиеся серебряные серьги с черными камешками на кончиках, которые почти касались плеч. Я и не знала, что у меня такие есть!
– Шубу надень. А платье я в чехол заверну, возьмешь с собой.
– Зачем? – Я удивленно вытаращилась на служанку, уже начавшую воплощать в жизнь обозначенное действие.
– Как – зачем?! Это же драконы! Вечером обязательно будет бал.
Спорить я не стала, но, когда спускалась в нижний холл с небольшой сумкой в руках, чувствовала себя неловко. Я же не знаю их правил. Вдруг что-то не то сделаю? Впрочем, в руках Арлита обнаружилась
– Готова?
– Идем!
Но вместо того чтобы вывести из замка, меня увлекли к боковой лестнице, а по ней, крадучись, на второй этаж. На цыпочках, чтобы Арлита не поймал Хранитель и не пристроил к очередным очень важным делам, мы миновали еще один холл и вышли на просторный балкон, усыпанный снегом.
Морозный воздух коснулся лица. Я жадно вдохнула и улыбнулась. Зимой пахнет.
– Ты откроешь переход? – почему-то меня посетила именно эта мысль.
Северянин таинственно улыбнулся.
– Нет. Но, милая, ты невеста весьма неплохого мага льда…
– И?.. – не смогла я без подсказки осознать, какие преимущества мне дает этот факт.
Лицо блондина светилось предвкушением.
– Смотри… Сейчас я буду тебя очаровывать.
С этими словами Арл встал за моей спиной и раскинул руки в стороны, словно собирался взлететь. Пока еще мало что понимая, я инстинктивно откинулась к нему на грудь. Пусть поступает, как считает верным. Главное, он рядом со мной, и скоро мы окажемся в горах у драконов.
От предстоящего приключения захватывало дух.
Воздух вокруг нас сгущался, становился колким и каким-то… пружинящим. Мелкие поначалу снежинки слепились в пушистые хлопья и кружились, то опускаясь, то снова взлетая, но пола касаться не спешили. Поднялся ветер.
На короткий миг горло обжег страх. Вдруг начинается снежная буря? Совсем недавно серебристо-серое небо казалось спокойным, даже снегопада не предвиделось. А сейчас перед глазами были только танцующие белые хлопья. Страшшшно…
– Это называется – оседлать снежный вихрь, – горячо прошептал льер прямо мне в ухо.
И крепко обнял за плечи.
С дикой смесью ужаса и восторга я почувствовала, как ноги отрываются от каменного пола и нас влечет ввысь.
Единственное, что еще успела увидеть, перепуганное личико Леоны, прильнувшее к оконному стеклу.
Первое время, сосредоточившись исключительно на том, чтобы не закричать, я не различала ничего вокруг. Под ноги старалась не смотреть, о падении не думать. От ужаса кружилась голова, липкий страх щекотал спину.
Но время шло, а ничего страшного не происходило. И меня начало понемногу отпускать. Доверие к жениху победило сомнения, грудь Арла приятно согревала плечи, не говоря уж о том, что льер, будто специально, дразняще дышал мне в шею. Снежное марево перед глазами рассеялось, сгруппировавшись у наших ног, и я осмелилась открыть глаза, не опасаясь, что их залепят пушистые хлопья.
Красота…
Летели медленно, что позволяло в мельчайших подробностях рассмотреть панораму, раскинувшуюся далеко внизу. Укрытые белым одеялом поля, черно-серебряные леса, множество деревушек, в которых кипела жизнь, чудесные замки с их окрестностями. Даже один город
промелькнул. А еще широкий спиралевидный вихрь, закручивающийся у наших ног. Странно. Дуновения ветра я совсем не ощущала.– Неужели я когда-нибудь так же смогу? – не скрывая взбудораженных чувств, спросила у жениха.
В ответ тот покачал головой:
– Нет, Ари. В нашей семье ледяной маг я один, даже брат не сумеет сделать это после разъединения, – и, склонившись к моему уху, чуть слышно добавил: – Но, может быть, мой дар унаследует наш сын.
Щеки запылали. От мороза, от чего же еще!
Дальнейший разговор перекрыл вой поднявшегося ветра. С безумной скоростью нас понесло в драконьи уделы.
Ну вот, а я столько всего спросить хотела, пока мы наедине!
Впрочем, расстраивалась недолго. Скоро горизонт пронзила громада ледяных гор. Я ахнула. Сверкают, будто на самом деле хрустальные! А высокие – глазам больно смотреть! Но скользкие, наверное… как там вообще можно жить?
Пожалуй, этот вопрос требовал срочного прояснения.
– Какие они – драконы? – рискнула перекричать рев ветра. В горле сразу же запершило.
– Безумные, – рассмеялся Арлит.
Мы стали снижаться, метя ровно в ледяную глыбу.
На крошечный миг я зажмурилась, испугавшись, что вот сейчас последует удар о толщу льда, но мы все летели и летели, хотя по внутреннему ощущению давно должны были встретить препятствие. Наконец любопытство взяло верх, и я, расхрабрившись, приоткрыла один глаз.
Город… Серебряный, снежный, ледяной! Черными лентами выделялись вымощенные булыжником дороги, изредка попадались дома из серого камня. Да что там, иначе как замками ажурные строения я назвать и в мыслях не могла!
– Нравится? – Арлит потерся носом о мою раскрасневшуюся щеку. Спрятать ответную улыбку не удалось.
– О, да!
Вихрь медленно таял, лишившись подпитки, и вскоре я стояла на блестящей дорожке в окружении тучи мелких снежинок. Впереди высился огромный ледяной дворец.
– У тебя есть знакомые в Хрустальных горах?
Все кругом выглядело до того искристым и сверкающим, что сомнений не осталось – мы где-то внутри гор. Видимо, они служат магической границей.
Скользящие мимо прохожие с интересом поглядывали на в буквальном смысле свалившихся с неба магов. А я боролась с собой, чтобы не начать откровенно пялиться. Драконы? По виду не скажешь, обыкновенные мужчины и женщины.
– Ты же не думала, что они постоянно пребывают в звериной ипостаси? – настороженно приблизился ко мне Арлит.
Думала!
Только все равно не признаюсь…
– Идем, я представлю тебя местным лордам. – Маг взял меня за руку и увлек в сторону парадного крыльца.
Ледяные ступени колокольчиками прозвенели под каблуками.
– Маг Арлит? – Появившийся на пороге мужчина не слишком удивился. – Лорды в каминном зале. Думаю, дорогу вы помните.
Вот! Точно чокнутые! Кто же позволяет гостю без сопровождения бродить по дому? Вдруг натворит что-нибудь? Наколдует лишнего? Но высокого блондина с нереально синими глазами подобные мелочи не смущали. Он проводил нас немного сонным взглядом и скрылся в одном из боковых коридоров.