Северное Сияние

Без задержки ответив на вызов, на другой стороне экрана я увидел холеного пепельноволосого мужчину с черными, не тронутыми сединой бровями. Вопреки ожиданиям он оказался совершенно нетипичной для англосаксов внешности. Скорее уж американца напоминал — и манерами, и видом.

— Меня зовут Волков Артур. Вы знаете, кто я? — произнес я с самым высокомерным видом, на который был способен.

Судя по виду, не знает. И ответить офицер английской госбезопасности не успел, потому опережая его я заговорил снова.

— Не знаете, — расстроенно дернул я уголком рта. — Но ничего, еще узнаете. Вам необходимо срочно связаться с Самантой Дуглас и передать ей…

— Послушайте, я не понимаю…

— И передать ей, — повысил я голос, — что ее ищет лорд Артур. Сделать это необходимо прямо сейчас. Имейте ввиду, что озвученная мной информация совершенно секретна, и связаться вы должны напрямую с леди Самантой, не ставя больше никого об этом в известность.

Замолчав, на краткий миг я закрыл глаза. В этот момент собеседник начал что-то говорить, с интонациями надменного возмущения, но едва я открыл глаза и поймал его взгляд он осекся. Еще издал звук, словно только что хлебнул обжигающе горячего чая.

Могу его понять — когда на тебя смотрит человек с полностью черными, заполоненными мраком глазами, зрелище не из приятных. Я когда себя в таком состоянии видел в зеркале, мне очень не понравилось.

— Сделаете это, получите орден и премию, не сделаете — я вам не завидую. Действуйте, — еще раз повысил голос я, обращаясь к опешившему офицеру секретной службы и прерывал связь.

Ну а что еще мне можно было сказать? Ничего лучше на ум просто не пришло в столь сжатые сроки.

Времени себе на ожидание дал час. До Архангельска лететь часа четыре, так что, если в течении часа Саманта со мной не свяжется, надо будет искать другие пути решения. А их всего два — Андре, и ротмистр Демидов. Но оба они не одержимые, в этом главная проблема.

«Это атака не на тебя» — сказала мне мать Олега. Поэтому я не знаю, поможет мне обращение к этим людям или нет. Тем более я не знаю и не могу узнать, кто именно заинтересован в том, чтобы персидский принц и сибирская царевна — если это атака не на меня, отправились в нижний мир без обратного билета.

Но даже не это было главной причиной моего опасения. Я очень хорошо помнил сказанные мне фон Колером слова о том, что одержимых гораздо меньше, чем стихийных одаренных. Но благодаря тому, что одержимые сильнее, они все еще существуют, не уничтоженные стихийными магами. И в ситуации, когда возникла опасность для всех одержимых — когда я появился в поместье Юсуповых-Штейнберг после визита в Высокий Град тронутый истинной Тьмой, профессор ведь в первую очередь действовал как адепт темных искусств, а не как высокопоставленный чин Собственной Его Императорского Величества канцелярии.

И может быть правящему Императору, как стихийному одаренному, будет гораздо более выгодно разом избавиться от пятерых потенциально сильных одержимых? Раз уж представился такой удобный случай? Нет, конечно будут предприняты все возможные меры для спасения, и задействованы максимально возможные ресурсы… но все всё понимают, и даже никому прямой приказ не будет нужды отдавать.

Да, паранойя. Да, скорее всего я в корне не прав. Но одно знаю сейчас доподлинно, что единственный человек в этом мире, к кому я прямо сейчас могу обратиться за помощью без опаски — это Саманта Дуглас. Пусть не за помощью, хотя бы за советом.

Оповещающий о входящем вызове звук коммуникатора раздался через час и три минуты — когда я уже распрощался с надеждой и лихорадочно думал о том, с кем связываться — с Андре, чтобы он сообщал по инстанциям о случившемся через имперские ведомства, или с Демидовым, связанным с темными искусствами через Академию ФСБ.

Приняв вызов, я с облегчением взглянул в пронзительно голубые, холодные как январское солнце глаза леди Элизабет Саманты Мари-Софии, герцогини Родезийской. Или, как ее называли, черной принцессы — наравне со мной потенциально одной из самых сильных одержимых в мире.

Да уж, а тренировки у нее сейчас не менее интенсивные чем мои — отметил я, глядя на влажные волосы, прилипшие к лицу, подметив крайне утомленный вид и грязную экипировку Саманты. Видимо, на сеанс связи она прибыла прямо с марш-броска. Может даже с маршрута вывозили в строчном порядке.

Брови прекрасной смуглянки при виде меня взметнулись в крайнем недоумении. Я сначала не понял в чем дело, и лишь через пару мгновений догадался, что подобную удивленную реакцию вызвал мой полевой наряд инквизитора с белым всевидящим оком на груди.

— Так получилось, — пожал я плечами, извиняясь.

Усмехнувшись, Саманта посмотрела мне в глаза, взглядом давая понять, что всерьез заинтересована происходящим и как можно скорее ждет объяснений.

— Прости, что оторвал от важных дел, но мне нужна твоя помощь, — без обиняков произнес я.

— Почему ты думаешь, что я тебе помогу? — совершенно спокойно поинтересовалась Саманта.

— Потому что я знаю волшебные слова, — как само собой разумеющееся ответил я.

— Да? — вновь удивленно-насмешливо взметнулись брови.

— Да, — с легкой улыбкой облегчения кивнул я и отчетливо произнес следом за Редъярдом Киплингом, вложившим эти слова в уста мальчика Маугли: — We be of one blood, thou and I.

«Мы с тобой одной крови, ты и я»

Глава 6

Едва я произнес первые слова, принцесса мгновенно насторожилась.

— В чем дело? — совершенно другим тоном произнесла она, убирая со лба прилипшую мокрую прядь.

— Сегодня мне приснился темный кошмар про нижний мир, из которого я смог выбраться с трудом. И очень надеюсь, что ты сможешь помочь мне туда вернуться.

— Вернуться?

— Да. Я был не один, там остались мои спутники.

— Навигатор?

— Мертв. И это единственный, кого я знал из старшей крови, так что кроме тебя мне сейчас не к кому обратиться.

«Старшей крови?» — словно бы спросил взгляд черной принцессы. Я сам удивился формулировке, но из-за того, что старался говорить иносказательно, необычное определение само попросилось на язык.

— Печально, — вслух произнесла принцесса.

— Дерьмо случается, — пожал я плечами. В ответ наткнулся на слегка недоуменный взгляд и понял — здесь фраза «shit happens» крылатым общеупотребимым выражением не стала, в отличие от моего мира.

— Сколько… — произнесла Саманта и добавила беззвучно, так что только губы едва шевельнулись: — Там осталось?

В ответ я продемонстрировал ей открытую ладонь с растопыренными пальцами.

— Где создавался пробой?

— Архангельск, — ответил я без задержки.

— Archangel, — на английский манер повторила название города Саманта, покачав головой. Да, если на английском, название города произносится как «Архангел». Что, в сочетании с моей полевой формой инквизитора сейчас выглядит довольно многозначительно.