Северное желание

— А мы ему не скажем, — заговорчески предложила я и притянула к себе смущённого брата, — К тому же Рарк меня тоже кусал.

— Зачем? Он умеет себя сдерживать.

— Значит не так уж он идеален.

— Скажешь тоже, — хмыкнул он и внезапно серьёзно добавил, — Тебе нужно быть осторожной. Не все будут рады твоему появлению. Мы, единые, можем даже во сне выпить, а ты явно полукровка. Я могу приходить к тебе, когда ты спишь.

— Зачем? — он явно обиделся и насупился и мне стало стыдно и я призналась, — Мне бывает страшно по ночам.

— Если что — зови. Моя комната через стену, — он постучал по стенке над изголовьем, — Я услышу и приду.

— Спасибо, — неуверенно произнесла я, — Ты извини, но мне так непривычно. Ко мне никто так вот по-доброму…

— Я знаю, что странный, — Рестар задумчиво перебирал мои волосы, — Ну какой из меня наследник…

— Ты наследник? Будущий правитель?

— Ну да, — скривился он.

— Как тебя угораздило ко мне пробраться? А если бы я была убийцей, ну, или психом каким, — я неверяще уставилась на брата.

Он поёжился и я мысленно дала себе подзатыльник. Обижать его очень не хотелось.

— Спасибо, что поддержал. Мне было так плохо здесь. Теперь у меня есть ты, — я поцеловала его в висок и поймала лукавую улыбку очаровавшую меня окончательно, — Ты замечательный.

— Ладно тебе, — усмехнулся он, явно польщённый и напрягся, — Он идёт. Мне нельзя здесь быть. Он учует.

Подскочив Рестар метнулся к скрытому проходу и закрывая за собой панель подмигнул.

— Если что — кричи.

— Ты придёшь меня спасать?

— Нет уж, — он замотал головой, — Зато раксаши помогут. Я слышал, ты им нравишься.

Расправив покрывало на кровати я вновь уселась в кресло и сцепила дрожащие ладони на коленях. То что Рарк приближался к моей комнате я ощущала очень явственно, как и то, что он был злым. От его решительного настроя у меня на затылке приподнялись волоски и по позвоночнику спустились мурашки. Отец вошёл и мягкими шагами двинулся к окну. Повернувшись ко мне лицом он скрестил на груди руки. Я восхитилась тому каким внушительным он умеет быть.

— Ты хотела поговорить? — излишне ласково поинтересовался он и мне показалось, что он принюхался и покосился на стену с тайной панелью.

— Сними с меня ошейник.

— Нет, — отрезал он, — Что-нибудь ещё?

— Если ты продолжишь то потеряешь и меня.

— Что это значит? — он сузил глаза и скрестил руки на груди.

— Нельзя удерживать силой того, кого нужно держать любовью. Мне нужен отец, а не надсмотрщик.

— Ты путаешь нас с человечками, — презрительно вскинулся он.

— Нет. Я путаю тебя с папой, — закрыв глаза я пыталась не заплакать, — Не хочу быть рабыней.

— Тогда не веди себя как челядь. Сегодня ты меня разочаровала. В том зале велись важные переговоры.

— Да плевать мне! — разъярилась я, — Услышь меня! Я не прощу тебе этого!

Резко шагнув ко мне Рарк схватил меня за плечи и сдавил до хруста. Невольно вскрикнув я ошалело уставилась на багровеющие глаза повелителя.

— Не смей говорить со мной в таком тоне! — прогремел он, — Я единый, император и меня не интересует твоё мнение и твои желания. Ты будешь делать то, что я тебе прикажу и оставаться под контролем пока я не решу, что это излишне. Ты моя и не забывай об этом. Поняла?!

— Да…

— Что ты поняла? — он встряхнул меня так, что клацнули зубы.

— Что у меня никогда не было отца, а у тебя никогда не будет дочери.

Он отшатнулся словно я его ударила и крепче сцепил челюсти.

— Думай, что хочешь, Рина. Я не изменю своего решения.

— Аналогично. Хотя бы в этом мы с тобой похожи, — произнесла я безжизненным голосом и содрогнулась, отступая назад, — Не надо больше ко мне прикасаться. Ты мне противен.

— Рина, — предупреждающе рявкнул он.

— Рарк, — прорычала я, — Не жди покорности. Вместо ожидаемого страха ты узнаешь как истинные умеют ненавидеть.

Бьюсь об заклад, он хотел меня ударить, но вспомнив о моей теперешней хрупкости завёл руки за спину.

— Ты бросаешься громкими словами.

— Не беспокойся, я умею выполнять обещания. Тебе не будет скучно, хозяин, — пройдя к выходу я распахнула дверь, — Не смею тебя задерживать. Другими словами — пошёл вон!

Не думаю, что император хоть раз в жизни слышал нечто подобное. От шока он даже не отреагировал и пришёл в себя когда оказался в коридоре. Беспомощно обернувшись он развёл руками и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но я хлопнула дверью перед его лицом.

— Врагу на сдаётся наш гордый Варяг, пощады никто не желает, — запела я во весь голос и продолжала орать военные песни так долго, пока не охрипла.

Глава 33

Дни шли чередой. Из моей комнаты меня выпускали только в сопровождении нескольких раксашов. Сначала мне был предъявлен график прогулок, но я устроила скандал с битьём посуды, мебели, вышибанием стёкол ценными предметами и воем, до хрипоты. Отказ от приёма пищи был принят как самый главный аргумент. Но я пошла дальше и заявила, что не доверяю местным поварам и боюсь, что меня отравят. После чего получила почти свободный доступ на кухню. Мои надсмотрщики, которые считали себя телохранителями, быстро пристрастились к моим кулинарным шедеврам и взамен поделились со мной обмундированием и обувью. Откуда они добыли такой маленький размер я не знаю, но теперь я стала ощущать себя одетой. Наконец занялась тренировками, пробежками по парку и охотой. Последнее происходило под присмотром раксашов и я была благодарна за то, что никто из них даже не спросил, что я за существо. Только судя по взглядам им было это крайне любопытно.

Когда умирающие животные стали приходить к дому ко мне пришёл отец. Демонстративно отвернувшись к окну я нейтральным голосом объяснила:

— Они отдают мне остатки своей жизни. Я называю это искрами.

— Как давно это происходит?

— Давно. Это имеет значение? — я ощутила его тщательно скрываемое волнение и просто пожала плечами.

— Ты…тебе удавалось передать её кому-нибудь?

— Спроси у своих шпионов, — раздражённо бросила я и развернулась, чтобы уйти.

Рарк схватил меня за локоть и я зашипела на него, вырываясь.

— Не смей меня трогать.

— Рина, это очень серьёзно, — он не отпускал и я продолжала дёргаться, причиняя себе боль, — Мне нужен ответ.

— Только если будешь меня пытать. Давай перейдём на новый уровень…

— Поговорим об этом позже, когда ты одумаешься, — нахмурившись меня отпустили.

— Нечем думать, — огрызнулась я и побрела по коридору.

В огромном загородном доме я больше не встречала никого постороннего. Брат тоже не появлялся, что меня очень расстраивало. Он был милым и очень трогательным. Спрашивать о его местонахождении было некого, мои охранники сделали вид, что не понимают о ком я говорю. В одно пасмурное утро я проснулась с ощущением надвигающейся беды.