Северянин. Трилогия

Да и вообще, если здесь уже есть шлемы и кольчуги, почему бы не существовать и щитам? Или вообще полноценным доспехам? Надо бы узнать поподробнее, как тут вооружены солдаты разных королевств. Эта информация мне точно не повредит. Вот только у кого это можно узнать…

Есть вероятность, что подобные вопросы могут привлечь ко мне нежелательное внимание. Более того, могут мне повредить, ведь добычу инфы в реале можно смело называть читерством?

Я продолжил ковыряться в куче вещей, когда совсем рядом раздалось тихое:

– Пить…

Я чуть не подпрыгнул на месте от неожиданности, повернул голову в сторону, откуда шел звук. Там стоял полумрак, и разглядеть толком ничего было нельзя. Поэтому я вытащил факел из держателя и пошел вперед, держа его перед собой.

Только эта, дальняя стена землянки не была «облагорожена» как остальные. Но оно и понятно, почему – здесь было настоящее сплетение корней. Причем некоторые были такой толщины, что перерубить их казалось непосильной задачей.

Именно на этой паутине корней была не меньшая паутина цепей, к которой и были пристегнуты два пленника.

Оп! А вот и те, кого я искал. Вот только выглядят они…как бы сказать помягче…непрезентабельно, в общем. Худые, грязные, от обоих смердит так, что даже тут, стоя от них метрах в пяти, мне жутко хотелось заткнуть нос и смыться отсюда как можно дальше.

Один из бедолаг раньше наверняка был толстяком – обвисшие складки, дряблая белая кожа выдавала в нем того, кто зарабатывает на жизнь явно не тяжелым крестьянским трудом. Готов поспорить, что этот тип - торговец. А второй…вот второй даже сейчас, в этом жалком состоянии, производил впечатление бойца. Хоть он изрядно исхудал, мышцы никуда не исчезли. Да и здоровенные шрамы отчетливо виднелись даже на грязной коже.

Что бы там Нуки ни думал, но шрамы все же многое говорят о человеке. Так сказать, завершают его образ. Пленник с первого взгляда мне показался бывалым, наверняка это вояка. Либо наемник, либо отставник (впрочем, одно другому не мешает).

Он зло пялился на меня, сухие, потрескавшиеся губы продолжали шептать:

– Пить…

Что, решил, что я один из его пленителей? Вполне может быть.

– Кто вы такие? – спросил я. – Как сюда попали?

Злость и ненависть в глазах резко сменилась удивлением. Пленник понял, что я не один из тех, кто его здесь держал.

– Отравили…наемник…

Ага! Ну, как я и думал – наемник. И в то, что отравили, охотно верю. А то у меня были большие сомнения в том, что, даже действуя втроем (сам покойный старейшина и двое его сынков), смогли бы справиться с этим матерым солдатом. По всему видно – это не гарнизонная крыса. Этот тип может постоять за себя. Вот только сейчас попался так глупо…

– Я вас вытащу наверх.

Я уж было собрался подниматься наверх и спрашивать, как освободить пленников у Орола, как мой взгляд зацепился за ключ, висевший на стене, неподалеку от места, где был факел.

Я схватил его и вернулся к пленникам.

Первым я освободил воина. Как только с его рук спали оковы, он тут же уронил их себе на колени. Еще бы: сколько он тут пробыл? Неделю? Месяц? Два?

Хреново, я как-то не подумал, что он будет настолько плох, ведь самостоятельно даже не выберется из этой норы. И что делать?

Решение нашлось довольно-таки быстро: я позвал Магнуса. Когда тот спустился, мы воспользовались веревкой, найденной здесь среди прочего хлама, обвязали ею пленника (сделав петлю под мышками), и Магнус вылез со вторым концом веревки наружу.

– Тяни! – крикнул я, и первый пленник исчез в лазе, начав свой путь наверх, к свежему воздуху.

Спустя минут десять такой же путь проделал и второй пленник.

А вот затем предстояло поднять отсюда и все ценности.

Я вылез наверх, чтобы хоть немного передохнуть: в землянке, несмотря на имеющуюся «вентиляцию», воздух был тяжелый, влажный. Нет, все-таки насчет того, чтобы жить там длительное время, я погорячился. Наверняка после ночи в этой берлоге будешь чувствовать себя так, что пойдешь на все, лишь бы не спать там снова. Даже тюрьма в замке (или где она в этом мире?) покажется фешенебельным отелем по сравнению с этой землянкой. В тюрьме хоть дышать сможешь свободно и чистым воздухом…

– Ну что там? – поинтересовался у меня Нуки.

– Много чего, – ответил я, пожав плечами, – надо вытаскивать наружу, рыться там, внизу, у меня нет никакого желания.

– Значит, вытащим! – кивнул Нуки. – А много там добра? Сами утащим?

– Нет, – покачал я головой и повернулся к еще одному своему спутнику, прибывшему вместе с нами к тайнику. – Рагнар! Возвращайся в лагерь, возьми троих людей.

– Хорошо! – парень тут же бросился бежать назад.

Орол проводил его взглядом и тут же обратился ко мне:

– Так что, я свое слово сдержал – показал тайник. Теперь вы меня отпустите?

– Я ведь тебе говорил, – ответил я, – ты будешь свободен, когда мы сами уйдем из деревни.

– И когда это случится?

– Скоро, – неопределенно ответил я.

– А действительно, чего нам сидеть в деревне? – приблизившись ко мне, спросил Нуки, – мы ведь уже все ценное в ней собрали. Пора домой…

– Есть у меня одна идея, – так же тихо ответил я.

– Какая?

– Пока не хочу об этом говорить, может, ничего не получится, – покачал я головой, – так зачем воздух пустыми словами зря сотрясать?

– Хах! – хмыкнул Нуки. – И чего же ты придумал еще?

– Увидишь, – улыбнулся я.

* * *

Мы не стали прохлаждаться, пока ждали возвращения Рагнара с «носильщиками». В том плане, что начали подъем ценностей из землянки.

Немного привели в чувство пленников: отпоили их водой (благо, с собой ее у нас было предостаточно) и нашли кое-чего поесть.

Пленники набросились на еду так, словно бы в жизни ничего не ели. Впрочем, что-то мне подсказывает, что голодать в землянке они могли долго. Или старейшина оказался раздолбаем и попросту забил на пленников, или уже не рассчитывал получить за них выкуп и просто ждал, пока они сами подохнут. Как бы то ни было, но они выжили.

– Спасибо. Огромное спасибо, друзья, – затараторил торговец.

Надо же: немного воды, черствая горбушка хлеба, глоток свежего воздуха, и человек вернулся к жизни. Буквально несколько минут назад напоминал живой труп, а тут уже заговорил.

– Как только доберемся до ближайшего города – я вас обязательно отблагодарю…

– Почему вас тут держали? – спросил я.

– Надеялись получить выкуп, – пожал плечами торговец, – не зря ведь спрашивали, где моя родня.

– И чего же родня не прислала выкуп? – поинтересовался я.