Северянин. Трилогия

– Я…я хочу попросить тебя, брат, – промямлил Р`ам.

– О чем? – спросил я.

– Ты можешь поговорить с Р`атором…про меня, – забубнил Р`ам.

А! Ну, понятно… После того, как Р`атор узнал, что собственный папаша хотел его сжечь заживо, он и слышать о нем не хотел.

Что ж, прекрасно понимаю парня. Сам бы на его месте, наверное, так же поступил бы.

– Я не хотел, – вновь склонил голову мой братец, – я был уверен, что он погиб, что он никогда…

– Хорошо, брат, я поговорю с Р`атором.

Р`ам поднял голову, заглянул мне в глаза и проговорил:

– Спасибо, брат. Клянусь, я этого не забуду и…

– Что?

– Прости меня за то, что было в прошлом набеге…

Я кивнул и произнес:

– Главное, чтобы ты понял, где ошибся, и не допускал этих ошибок вновь…

Р`ам кивнул и вернулся на свое место, вновь сел на лавку и понурил голову.

М-да. А ведь, похоже, мужика совесть грызет. Ну, еще бы, чуть сына не сжег! А впрочем…он был в отчаянии, он был уверен, что Р`атор мертв. Как бы я поступил на его месте?

Нет, нечего даже и думать. Если бы мне мой же собственный брат говорил, что мой сын жив, если бы это говорили люди, которые в разы умнее меня – Копье, Олаф, Нуки, то я бы ухватился за эту надежду. Я бы прислушался к ним. Но уж точно не начал бы твердолобо стоять на своем, мол, все кончено.

Хотя…не хотел бы я оказаться в его ситуации. Вполне возможно, что только тогда бы я его понял. Или все же нет?

Я хотел было открыть карту, как вдруг перед глазами мелькнула строчка с текстом.

«ТЫ ЧТО НАДЕЛАЛ, УРОД! ТЫ, МУ%АК КОНЧЕНЫЙ, ЧТО НАТВОРИЛ?»

«Соблюдаю наш договор!» – отбил я ответ, мысленно давясь от хохота.

Глава 14 Погоня

НАДО ПОГОВОРИТЬ! СРОЧНО!

Я прикинул время и расстояние. Ну, до Эстрегета плыть еще часа два. Реальных два часа.

Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка, давай поговорим.

Я вылез из капсулы, взял телефон и набрал Гукова.

– Через полчаса на старом месте, – заявил он.

– Я занят, – отрезал я.

– Игра будет остановлена на час. Будут идти технические работы, – голосом оператора техподдержки заявил Гуков, – и аванс захвати. Ты его не отработал!

Я положил трубку и начал собираться.

Угу, «аванс захвати»… Щас! Простой, как веник…

* * *

В супермаркете сегодня было многолюдно, пятница все-таки. Народ затаривается на выходные.

Впрочем, Гукова я нашел довольно-таки быстро. Он торчал в отделе со свежей рыбой.

– Чего хотел? – спросил я.

– Аванс верни, – буркнул он, не глядя.

– С какого перепуга?

– Ты условия договора не выполняешь!

– Я?
– притворно удивился я. – Бьерг жив?

И не дав ему ответить, сам же на вопрос и ответил:

– Жив! Какие претензии? Мы ведь договаривались о том, что твой неадекватный персонаж должен остаться в живых, и не…

– Ты забрал мой остров! – красный Гуков повысил голос. Причем довольно-таки сильно – люди рядом начали на нас оборачиваться.

– Уймись, – сказал я ему, – жители Йорма сами ко мне пришли.

– И? Почему ты им не отказал?

– Я им отказал. А вот затем ко мне, на мой остров, приперся Бьерг, и начал угрожать. Требовать часть добычи из похода.

– И что?

– Ты считаешь, это нормально? Он пообещал вернуться через неделю и либо мы готовим золото, либо он угрожал нас вырезать. Ты в игру не заходишь, на поводок своего перса взять не можешь. Ну и что я должен был делать по-твоему?

– Конечно, самый лучший выход из ситуации был в том, чтобы захватить Йорм? – усмехнулся Гуков.

– Мне нужны были люди для обороны. Где мне их брать?

– И ты взял у меня! – вновь повысил голос Гуков.

– Ты сам сказал: «Вертись, как хочешь»! – повысил голос уже и я. – Какие претензии? Бьерг выжил. Если возьмешь его в узду – междоусобицу можно сгладить. Хотя мои люди жаждут крови. Если Бьерг будет чудить и дальше – как мне удержать их? Как мне им объяснить, почему нельзя трогать Агдир?

– Как хочешь, так и объясняй! – взорвался Гуков. – Почему это должны быть мои проблемы? У тебя было простое задание и…

– И я его выполнил, – спокойным тоном перебил его я, – так что денег я тебе не верну.

– Тогда на новые заработки можешь не рассчитывать! – заявил Гуков. – И про аванс будешь говорить теперь не со мной!

О! Пошли пугания «инвестором».

– А с кем? – спросил я, наивно рассчитывая, что сейчас в порыве гнева Гуков мне его выдаст. Эх, знать бы еще, кто этот «инвестор» в игре…

– Узнаешь! – Гуков развернулся и двинулся на выход.

– ЭЙ! – окликнул я его. – Так что насчет перемирия? Ты Бьерга уже контролируешь?

– Не твое дело! – бросил через плечо Гуков, не оборачиваясь.

Вот ведь, говнюк… Ладно, посмотрим, что ты запоешь завтра, когда мои на Эстрегете высадятся.

Вообще и изначально план был следующий: захватить Эстрегет, сделав его если и не своим, то снова нейтральным. Возможно, помочь новому тэну в этом. Бьерга же, который почти наверняка после поражения на Одлоре сбежал сюда, я надеялся изловить. Нет, убивать я его не хотел. Изначально идея была в том, чтобы заставить непись дать клятву верности. Имею в виду, принудить к союзничеству. В конце концов, даже если Гуков появится в игре, возьмет своего перса под контроль – это все временно. Рано или поздно Гукову снова придется уйти в реал. И думаю, это случиться как раз таки рано – вместе с запуском ОБТ. И что тогда? Я не смогу пойти в набег на юг, зная, что в любой момент по мне может ударить Бьерг.

Клятва, конечно, тоже не панацея. Однако если он ее нарушит – руки у меня будут развязаны, да и многие союзники от него отвернутся, если вообще не его же воины. Своеобразный кодекс чести у северян все-таки есть. Одно дело - дурить чужеземцев, и совсем другое - своих же, из числа островитян. Ему такое не простят.

Однако ситуация изменилась. Гуков решил напугать меня инвестором. А инвестору я как раз буду более интересен как сообщник, чем Гуков. К примеру, мои владения будут больше, чем его, они уже больше. Если инвестор собрался воевать с Рорхом или уж тем более с конунгом – моя помощь будет ему крайне необходима. И он должен будет начать со мной диалог. Я ведь могу и на стороне конунга выступить?