Северянин

– Что ты придумал?
– спросил корнол.

Вопросы о том, откуда я знаю, что это останки исчадия и что оно погибло недавно, пока так и не прозвучали, но по мне так это всего лишь дело времени.

А пока нужно было отвечать о своем сумасшедшем и слегка попахивающим бредом и безумством плане.

Поэтому я развернулся и указал вдоль коридора, в темноту туннеля, виднеющуюся за уже разряженными мною ловушками, направление нашего дальнейшего движения.

–

Если двигаться туда, - махнув рукой вглубь туннеля, - к центру города, то мы сможем практически беспрепятственно добраться до необходимого нам места. Девушка как обычно была в своем репертуаре и все еще сомневалась в моем умении правильно выбирать цели нашего путешествия и расставлять правильные и верные приоритеты, а потому спросила.

–

А почему именно это направление ты считаешь безопасным?

Корнол ухмыльнулся и ответил ей за меня.

– Эрея, ты опять задаешь не те вопросы. Он же уже ответил на него ранее. Там, - и Лениавес ткнул в направлении границы города, находится нежить и демоны. А вот что находится там, - и он повернул руку уже в другую сторону, - нам с тобой пока не известно.

– А ведь и верно, - задумчиво согласилась с ним девушка, а потом добавила на высоком эльфаре, явно обратившись к корнолу, чтобы ее фразу не понял я, - но откуда это может быть известно ему?

И она слегка качнула головой в мою сторону.

Почему-то авторитет корнола она признала сразу и даже не пыталась спорить с ним.

– Не знаю, - честно ответил ей Лениавес, - но пока он нас не подводил, - и вдруг улыбнувшись и хитро сощурив глаза, он добавил, да и вообще принцесса. Откуда вы взяли, что он не знает того, что может находиться там впереди?

– Но вы же сами сказали, что он о городе впервые услышал от вас? удивилась та.

– Нет, я говорил лишь о том, что ни я, ни он тут раньше не были, ответил он, - но вот про туннели я этого сказать не могу'. Ведь откуда-то же этот молодой хуман оказался посреди самой чащи Гигантского Леса.

И он задумчиво посмотрел мне в спину.

– Слишком уверенно и свободно он чувствует себя здесь, - будто про себя закончил I он.

Что странно, я действительно не опасался этих туннелей, хотя раньше как-то особо не любил ни подвалы, ни пещеры, ни прочие подземные замкнутые пространства.

А потом оборотень развернулся в сторону указанного мною пути и будто стараясь разглядеть в непроглядной тьме туннелей что-то известное только мне, спросил.

– И что же это за место? Чем оно интересно для нас? Куда мы должны успеть? Что нас ожидает там? И какие опасности нам могут встретиться по пути туда?

Всего несколько вопросов, но ответив на них, я сразу раскрою суть своей задумки. «Умеет Лениавес докапываться до сути и находить нужные и правильные вопросы», - восхитился я его этим талантом.

А потому начал отвечать на них по порядку.

– Это портальная площадка и находится она немного в стороне от центра города, - заговорил я, при этом наблюдая за удивлением на их лицах, - и как вы понимаете, двигаться мы туда будем не просто так. Нужен нам портал, который должен быть расположен там.

Удивление на лицах и девушки и моего друга из состояния «не может этого быть», постепенно стало переходить в «и откуда ты все это знаешь?».

Но оборотень достаточно быстро пришёл в себя от услышанной новости и задумчиво стал рассматривать меня. И по мне, так Лениавес сейчас больше был похож на того, кто задумчиво оценивающе так смотрит на какую-то свою головную боль и думает - «и откуда же ты свалился на мою старую больную голову?».

А затем он открыл рот, видимо собираясь что-то сказать или как-то прокомментировать мои слова.

Но я, предвосхищая его вопросы, заранее начал отвечать на них. Вернее только на некоторые из них.

– Куда он ведет мне не известно. И я уверен в том, что он безопасен для нас и все еще активен. Это я знаю точно. Однако есть одно условие. Успеть туда мы должны до завтрашнего полудня, а лучше еще раньше.

– Почему?
– уже не пытаясь скрыть своего удивления, и видимо мысленно с чем-то соглашаясь, спросила у меня Эрея.

Сама при этом сказала корнолу на эльфаре.

– Он точно был тут, иначе, откуда он все это может знать?

– Если честно, - признался ей Лениавес, - то я и сам теряюсь в догадках.

Не обратив на их слова никакого внимания, однако, взяв их на заметку, я продолжил свой рассказ, отвечая на вопрос девушки.

– Этому есть три причины. Во-первых, к тому времени весь этот сектор туннелей, да и не только его, уже успеет прочесать нежить. Во-вторых, что еще более вероятно, его вновь под контроль возьмёт одно из обитающих в подземельях оставшихся Исчадий. Ну и в-третьих, и это самое главное, портал закроется примерно в полдень по той простой причине, что энергии местного источника уже практически не хватает на его поддержание в активном состоянии.

– Ну а это-то он откуда мог узнать?
– будто про себя проговорила девушка, - ведь он не маг, - и она подозрительно покосилась в мою сторону, - Нет не маг, - еще раз повторила она, - Но тогда как он мог оценить оставшийся объём энергии в источнике?

Я же продолжал говорить.

– К тому же и мертвые хозяева не будут сидеть, сложа руки, и нельзя исключать того, что для того чтобы продлить свое существование еще хоть на какое-то время, они наверняка захотят перекрыть канал передачи энергии от источника к порталу. Ведь он потребляет львиную ее долю.

И оглядев своих спутников, я понял, что мое последнее выражение было понято ими совершенно верно.

– Ну а мы должны успеть добраться до него раньше этого времени, закончил я свою речь.

Хотя по сути меня никто не прерывал, но даже по глазам корнола было заметно, что его разрывает куча вопросов, что уж говорить о белее молодой, несдержанной и вероятно более любопытной девушке. По сути, она так и превратилась в один большущий вопросительный знак, с прекрасными волшебными глазами.

Но видимо они, не сговариваясь, решили дать мне возможность договорить до конца.

А так как стоять и молчать не имело смысла, то я продолжил рассказывать.

– По дороге туда, если нам повезет, мы никого не должны встретить. Но нам нужно поспешить. Слишком уж опасные существа эти Исчадия и мне не хотелось бы встретиться с ними лицом к лицу. Да и нежить или другие обитатели подземелий, да есть и такие, - заметив вопросительный взгляд девушки, сказал я, - просто так пока не будут лезть на их территорию. А подконтрольная этому существу зона, - и я показал на останки, - как раз и граничит с нужным нам сектором в центре города. Бот туда мы и пойдем. Это наш единственный шанс сейчас. Там нас поджидает верная смерть или крупные и кровопролитные разборки, - и я показал в направлении стен города, - ну а там, - махнул я в сторону портала, - у нас есть хотя бы шанс прорваться живыми, и что более важно, живыми мы будем все. Конечно, стоит опасаться ловушек, но думаю, с ними мы сможем справиться. К тому же на самой портальной площадке мы обязательно встретим какое-то количество нежити. Без этого никуда. Да и кто там будет, я, честно говоря, сказать не могу'. Но я уверен, что их будет значительно меньше, чем на границе города. Поэтому прорваться через портал для нас много безопаснее чем попытаться вырваться за пределы города, преодолевая орды нежити, а после них и толпу демонов.