Сейн. Путь чести

Веда удобно устроилась и быстро уснула, предварительно еще раз пояснив, что много сил потратила, надо восстанавливаться. Я прилег, успел подумать, что заснуть будет сложно, и уже через несколько минут провалился в сон.

Среди ночи я проснулся от знакомого чувства. Святыня. Зовет. Тянет. Я, наверное, сам никогда не пойму, как это работает. Мы провели в городе несколько дней, рядом с ней, а она молчала. Почему?

Веду беспокоить не буду, пусть восстанавливается. Быстро поднялся, натягивая рубашку и штаны, вышел на улицу и устремился вперед. Совсем рядом, метров семьсот, в сторону леса. Я ускорил шаг, проходя по мощеным улочкам, между невысоких домов. Город спал, на улицах пусто, но это к лучшему. Вперед, надо бежать. Виднеется окраина и темный густой лес впереди, еще чуть-чуть. Я делаю последний рывок, цепляюсь ногой за что-то мягкое, влажное и с грохотом падаю на землю. Что за…

— Уррррр! — шар темной свалянной шерсти, размером с автомобильную шину, раскосые желтые глаза, тонкие лысые лапы и огромные уши, как у фенька.

— Святые… — нечто толкает меня в плечо и скалится. Два ряда мелких острых зубов заполняют небольшой круглый рот, а над ним подрагивает крупный черный пятачок, прямо как у свиньи.

— Хозяин! — пищит оно и прижимается ко мне грязным мокрым боком — Шлип запутаться, а ты спасать Шлип!

— Оно говорящее! — с отвращением шепчу я, пытаясь отлепить от себя скользкую массу, но тщетно.

— Ш-ш-шлип! — оно издало странный звук и откатилось, давая мне возможность подняться.

— Слушай, извини, но мне идти надо… — зверь, или что это, вцепилось в мою ногу мертвой хваткой.

— Ты х-х-хозяин, я — Ш-ш-шлип! — заурчало оно, перебирая тонкими лысыми лапами — Ш-ш-шлип с-с-лужить!

— Да не надо, у меня дела, говорю же… — тряхнул ногой и замер, осознавая, что зов прервался. Черт! Святыня больше не зовет, я опоздал? Оглянулся по сторонам, закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Короткая вспышка и снова тишина. Нет, не зовет. Проклятие! Все из-за этой… из-за Шлипа. Чем бы оно не было.

— Прости, дружище, но мне, правда, пора. — я отлепил нечто от своей ноги и направился в сторону таверны — Нам завтра ещё школу строить..

— Шлип с тобой! — пискнуло существо, запрыгивая на спину — Помогать строить!

— Ну уж нет!

— Да-а-а-а! — довольно протянуло оно — Ш-ш-шлип всегда рядом!

— Отвали, говорю! — завелся я — Нельзя со мной!

— Ш-ш-шлип нельзя прогонять! — обиделась зверюга, больно ущипнув меня за руку — Дружить!

— Слушай, давай проваливай, я не могу тебя с собой взять. — я медленно шагал к таверне, в надежде, что новый знакомый отвалит — Я спать хочу, мне отдохнуть надо, завтра длинный день.

— Спать! — зашипел Шлип и дернулся, ударяя меня в спину так сильно, что я упал и отключился.

Очнулся, судя по всему, часа через два. Светает. Мимо проходят люди, бросая недоумевающие взгляды, за кустом притаились дети, перешептываются и таращатся на мохнатое нечто, которое храпит рядом. Что ж, мерзкий новый знакомый, пора прощаться, дети позаботятся о тебе. Тихо поднялся, чтобы не разбудить существо и спешно зашагал к таверне, от греха подальше! Ох и не везет мне в Кариаде на ночных знакомых!

— Хозяин! — раздалось за спиной и Шлип вцепился в мою ногу, заставив меня сбавить ход — Теперь домой?

— Да твою ж! — это что за хрень навязчивая? Что мне с ним делать? — Иди домой, давай, уходи!

— Домо-о-о-й! — заверещало существо, сбило меня с ног, усаживая на грязную мохнатую спину и рвануло в сторону таверны, с немыслимой скоростью.

Я изо всех сил прижался к существу, потому что из за встречного потока ветра даже глаз открыть не мог! В ушах свистело, мышцы сводило от напряжения и я уже вынашивал план побега и думал о том, что сломать руку не так уж и страшно, даже приятнее, чем провести еще несколько часов в компании этого…Шлипа. Наконец, оно резко остановилось, в отличие от меня, я полетел вперед и вписался в холодную стену таверны, больно ударился спиной и упал на землю, застонав.

— Вот ты где! — на пороге стояла Мирида, жуя горячую лепешку — Чего разлегся?

— Подруж-ж-жка? — шепнул Шлип, каким-то чудом оказавшийся рядом со мной — Хорош-ша!

— Это что за… — Мири замерла с набитым ртом, уставившись на существо, а то, недолго думая, запрыгнуло ей на спину и лизнуло щеку, оставляя широйки влажный след на коже.

— Вку-у-усная! — зажмурился Шлип и начал урчать.

— Отвали! — заверещала Мири, пытаясь освободиться от цепких лап зверюги.

— Отлично, теперь это твое проклятье! — усмехнулся я, поднимаясь с земли и потирая ушибленную руку — Развлекайтесь, а я пойду перекушу!

— Еда! — пискнул Шлип и перепрыгнул на меня, освобождая веду от душных объятий — На!

Я допустил ужасную ошибку, сообщив всем, что голоден. Существо удобно уселось у меня на плече, повозилось в густой сваленной шерсти, доставая оттуда съедобные, на его взгляд, предметы и через секунду мой рот наполнился жухлой листвой, ветками, не хочу об этом думать, но мне кажется, там даже были дохлые жуки. Нет. Нет! Это ветки хрустели. Однозначно!

— Ми-и! — попытался заговорить я, прикрывая рот руками и выплевывая содержимая — Помоги!

— Кушай, дорогой! Я не голодна! — прыснула веда, хватаясь за живот — Хочешь пить? Принести?

— Пить! — оживился Шлип и прыгнул в лужу, у таверны, видимо собирая воду для веды.

— Бежим! — заорал я и затащил веду внутрь, закрывая дверь перед носом очень проворного существа.

Послышался глухой удар и жалобный стон, а следом душераздирающий плач.

— Бросишь его? — тихо шепнула Мири.

— А ты что предлагаешь? — я вскинул брови, уставившись на жалостливую девчонку.

— Дружи-и-ить! — послышались из за двери всхлипы — Не броса-а-ать! Шлип хор-р-роший!

— Жди там! — рыкнул я и закатил глаза.

— Есть ждать! — моментально повеселел новый друг и, судя по грохоту, улегся прямо на крыльце таверны.

— Так что предлагаешь? — выдохнул я, кажется у нас есть немного времени.

— Дружить, не бросать. — хихикнула веда — Ты голодный? Хочешь пое…

— Тихо! — шикнул я, лучше не говорить вслух о своих планах, пока я не придумаю что делать с этим… Шлипом.

Глава 19

Я затолкал в себя пару горячих лепешек с соленым сыром, большую миску с наваристым мясным супом и запил все это каким-то странным компотом. Странный набор для завтрака, но есть хотелось дико. Обсудил с Миридой план действий, уплетая десерт, поежился от мысли, что невозможно есть вечно, рано или поздно придется выйти и снова встретимся с новым склизким знакомым. Через четверть часа все же собрался с мыслями и шагнул на улицу, таща за собой недовольную веду, которая не меньше моего опасалась выходить наружу.