Сезон охоты на гения

— Батюшки, да барин погулять любит. — Одобрительно кивнул головой старик. — Славно, очень славно. У нас, давеча, один вельможа, бал закатывает, мешки с добром я, как раз, туды везу. Вельможа весь из себя важный такой…

— А кто он? — Тут же оживился граф.

— Да черт его ведает, барин. — Пожал плечами возничий. — Я своего-то плохо знаю, а то еще чужими интересоваться. Мне было велено привезти зерно, вот я и везу, барин. А остальное меня не касается. Знаю только одно. К нему вся местная знать вхожа. — И старик, сделав паузу, склонился ближе к попутчику, и заговорщицки добавил. — И не только местная. Бывает, и вельможи заморские захаживают.

— Удивительно. — Нарочито скучающим голосом промолвил молодой граф. А сам на ухо намотал. Признаться, балы, Вадим Иванович, уж очень любил, и пропускать столь грандиозное мероприятие не собирался.

— Мы ужо скоро приедем, барин. — Снова подал голос возничий. — Если не в тягость, потерпите немного.

Вадим Иванович ничего не сказал, он молча прикрыл глаза, и распластавшись на мешках, погрузился в себя. Предстоящий бал полностью поглотил его мысли: он уже грезил о прекрасных девицах в шикарных платьях, которые имели лебединые талии затянутые в корсеты, чопорные вельможи с покрасневшими лицами от вина, которые, то и дело, похвастаются своими достижениями. Ну и выпивка. Какой Бал обходится без хорошей выпивки. Иначе, как тогда кадрить молоденьких девиц, прикажете? Вадиму Ивановичу уже не терпелось окунуться с головой в светскую, беззаботную жизнь. Он бы и радостью, но сейчас, его, благородных нюх, раздражал запах лошадиного пота, который напрочь рушил праздничную картинку в построенную в его голове.

***

— А ну стой, кляча, куда прешь! Старый, утихомирь свою кобылу, пока её на колбасу не пустили!!! — Разразился гневной тирадой, привратник, который стоял на страже у главных врат.

— Хорошо, только эту колбасу, при мне есть будешь, а я посмотрю на тебя, как ты тогда запоешь!!! — Не моргнув и глазом, ответил возничий.

Видок у лошади был болезненным. Без слез, иной раз, не взглянешь. Тонкие ноги, впалые бока — странно еще, как она, по сей день, на ногах то держатся, а не то, чтобы ездить из одного города в другой. Такая же рухлядь, как и сам старик.

— Не, старый, сам её доедать будешь, я отравиться не хочу. — Засмеялся страж, после чего уставился на молодого графа.

Судя по дорогостоящему костюму и цилиндру на голове, попутчик был из благородных, Но на кой, благородному, путешествовать на старой кляче, да еще верхом на мешках?

— Старик, ты кого нам привез? — Поджав губы, привратник обратился к конюху.

— Я, Вадим Иванович Тормен. — Представился попутчик, при этом принял величественную позу, насколько это было возможно. — Из графьев я, средний сын своего батюшки Тормена Ивана Александровича.

Страж почесал репу, прикидывая, что к чему.

— Никогда не слышал о таком. — Наконец-то признался он.

Удивительное дело. Граф, да в телеге! Больше на самозванца смахивает, ну, а вдруг, паренек и правда был вельможей. И если его задержать, то проблем не оберешься…

Вот делему старый хрыч приволок!!!

Проблем у привратника и так с головой хватало, и добавлять себе еще одну, он не собирался. С другой стороны, если пропустить преступника в город, и если, он там что-нибудь учудит, тогда с кого спрос? Правильно — с привратников.

— А документы у тебя с собой есть? — Нашел, что спросить страж.

Вадим Иванович замялся, запыхтел в две дырочки и начал хлопать себя по карманам. Так продолжалось еще несколько минут.

— Украли. — Пожимая плечами, выдал молодой граф. — Не поверите, со мной такое приключилось, хотите расскажу?

Привратник смерил вельможу недоверчивым взглядом:

— Не надо мне тут свой гарнир в уши лить. Без документов не пущу и точка! — Сказав свое последнее слово, страж скрестил свои руки на груди.

Привратник был настроен решительно и похоже, что предстоящий бал пройдет без графа Тормена, чего он искренне не хотел.

— Но, как мне быть? — Взмолился неопознанный граф. — Меня обворовал рыжебородый извозчик. Я гол, как сокОл, и практически без денег. Если не попаду в банк Елеген, то сгину здесь же, под главными воротами.

Привратник, заслышав о деньгах, приободрился:

— А сколько у тебя есть???

— Чего? — Недопонял молодой граф.

— Денег, денег у тебя сколько??? — Облизнув пересохшие губы, пояснил страж.

Граф Тормен, молча сунул руку в карман, достал оттуда несколько серебряников.

— Хватит? — Граф это, и за деньги то не считал, он за ночь, по кабакам, мог истратить вдвое больше, а то и втрое.

Привратник, узрев серебряные, чуть не поперхнулся собственными слюнями, страж подбежал к повозке и практически вырвал из рук блестящие кругляки, после чего быстро сунул их в карман.

— Проезжайте! — Поспешил привратник, пока граф не опомнился. — Проезжайте, не задерживайте очередь. Ах да! Добро пожаловать в город Саинтвиль.

Старик ударил в вожжи, и лошадь медленно почесала в сторону ворот.

Вадим Иванович очень редко бывал в этих краях, да и то, каждый раз, по поручению батюшки. Дел семейных, здесь не вели, так как не хотели возиться с местной инквизицией, которая расположила в этом городе свой штаб и которая, крепко держала местных торговцев в узде. Саинтвиль — огромный город, находящийся на востоке королевства. Как уже говорилось ранее, известен он тем, что в его чертогах располагался штаб инквизиции, именно отсюда координировались все действия восточного подразделения. Выбор пал не случайно, так как Саинтвиль, воистину неприступен. Спрятавшись за пятиметровыми стенами, проникнуть сюда незамеченным, практически невозможно. Почему практически? Да потому, что молодаму Тормену, все же удалось попасть внутрь.

— Мог бы и один серебряник ему сунуть, барин. — С досадой в голосе, проговорил седовласый старик. — Боюсь у привратника от такой суммы, слипнется, или же сопьется.

— Ничего страшного, старче. Мне бы до банка добраться, а там хоть трава не расти!

Признаться, Вадим Иванович и сам сожалел о том, что пришлось дать на лапу столь много, но виду не подал. Если он хотел управлять отцовским благосостоянием, то в следующий раз нужно быть чуточку порасторопней.

Глава вторая: Банк и неопознанный вкладчик

Банк Елеген, был, чуть ли не самым огромным в королевстве, и имел свои филиалы во всех уголках империи, за первенство с ним мог потягаться лишь Госбанк, вкладчиками которого являлись особы королевской крови, а так же, приближенные к трону вельможи. Что же касалось остальных, то они и в подметки им не годились. Елеген — очень ценил своих вкладчиков и ставил их интересы превыше всего, именно поэтому, на протяжении века, претензий к банку не возникало. В дела инквизиции не вмешивались, и предпочитали держать нейтралитет, что последним, не очень-то приходилось по вкусу. Святошам, возможно, и хотелось бы залезть в карман и оторвать, так сказать, свой кусок от пирога, но, увы, безупречная репутация Елегена вносила свои коррективы.