Сезон.Дебютантка

Герцог Сингер успокаивающе положил руку ей на плечо.

– Не волнуйся, Белла. Я здесь, с тобой. И, кроме того, лучше встретиться с ним лицом к лицу раньше, чем позже.

Я глубоко вздохнула и кивнула головой. Когда принц Кристиан и принцесса Телия подошли ближе, я почувствовала смесь эмоций - печаль, вину и замешательство. Я больше не знала, как вести себя рядом с ними.

– Добрый день, ваше высочество, - поклонился Дориан королевским четам, а голос был ровным, будто и не волновался.

– Добрый день, принц Кристиан, Телия, - проговорила я стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

– И вам добрый день, герцег Сингер, - холодным тоном процедил принц, а его взгляд метнулся ко мне.

– Я вижу, вы часто проводите вместе время.

Сингер лишь улыбнулся:

– Да. Все верно, ваше высочество. Я хотел бы узнать поближе леди Изабеллу. К тому же, вы наверняка слышали, я хочу сделать ей предложение в ближайшем мероприятии.
– спокойным тоном говорил Сингер, не замечая как меняются эмоции на лице наследника трона.

– А, понятно, - сказал Кристиан почти ледяным тоном, аж по моей коже прошлись мурашки.
– Что ж, я уверен, что вы прекрасно провели время.

Герцог Сингер поднял бровь, увидев ледяное поведение принца. Было ясно, что между ними проскочила черная кошка. А ведь Телия говорила что они дружили.

– Вам что-то нужно, ваше высочество?
– спросил Дориан, сделав вид будто ничего не заметил, а в его голосе сквозила едва завуалированная досада.

– На самом деле я искал Изабеллу, а моя сестра искала тебя.
– снисходительно бросил принц Кристиан.
– Я хотел напомнить ей о приглашении моего младшего брата в оперу. А сестра хотела пригласить тебя.

Телия решила пригласить Сингера в оперу? Когда я посмотрела на нее, то та отвел взгляд, будто стыдясь за свое действие. У меня закралось подозрение. Телия сегодня утром говорила правду или же соврала? Я понимала, что герцог Сингер, после двух принцев ценный приз. При мысли что другие девушки могут соревноваться за его сердце не могла не почувствовать приступ ревности, заставляя кипеть мою кровь. Но я не подала виду, потому что пока он не помолвлен, считается завидным женихом.

– Боюсь, вам придется спросить ее об этом лично, - сухо проговорил Сингер.
– Я не говорю за леди Изабель. А что насчет предложения принцессы, я бы с радостью принял, но увы, я уже дал свое согласие другой девушке. Хотя, у меня вышли некоторые обстоятельства, что мне придется уехать на некоторое время из столицы.

Я обернулась и уставилась на него с изумлением. Согласился идти на оперу с другой девушку? При этом даже меня не пригласил!

Принц Кристиан ощетинился пренебрежительным тоном герцога Сингера. Кристиан показался мне обиженным на герцога.

– Конечно. Я бы и не подумал просить тебя говорить за нее.
– затем острый взгляд наследника престола метнулся в мою сторону:

– Надеюсь, ты сегодня не обидишь моего брата отказом, как это сделал Дориан.
– сказав это он медленно развернулся, но его взгляд задержался на моем лице на мгновение дольше, чем было необходимо.

Когда он уходил, я не могла отделаться от чувства замешательства. Что он этим хотел сказать? Осуждал ли принц меня за ту ночь? Хотя стоп, Оля. Ты уже выбрала свой путь. Прекрати думать о нем. Забудь!

Королевские отпрыски покинули сад так же неожиданно как и пришли.

– Хочешь, я провожу тебя обратно в твои апартаменты?
– задал вопрос Сингер, когда остались одни. Я все еще не оправилась от шока, вызванного тем, что столкнулась с принцем Кристианом и Телией. А наша прогулка с герцогом неожиданно стала гораздо более публичной, чем я надеялась.

– Я бы с удовольствием, - сказала я еле выдавив улыбку. Сингер склонил голову набок и потянулся к моей руке.

– Знаешь, это должно было случиться когда-нибудь. Я знаю планы королевы на принцессу Телию. Но ни она, ни я не имеем желания связать нашу судьбу узами брака.
– оправдывался он, пытаясь поймать мой взгляд.

– Я знаю, что это политический брак, - вздохнула я, желая чтобы королева перестала нагонять Телию к моему герцогу. Пальцы Сингера ободряюще сжали мои.

– Я не смогу увидеть тебя сегодня вечером, так как у меня в поместье случился несчастный случай и как хозяин я должен присутствовать там.
– объяснил Сингер. И честно сказать, в моем сердце отлегло. Я становлюсь ревнивой?

– Но обещаю, я зайду за тобой завтра после обеда. Может даже поужинаем.

– Ужин! Но это так не скоро!
– застонала я.
– Стоп! А что за другая девушка?

Сингер усмехнулся, снова сжимая мои пальцы.

– Я думал ты догадалась, но раз нет, придется признаться. Это ты, глупышка!
– он щелкнул пальцами о мой нос.
– Я бы с радостью обменял ваш вечер на свой. Но увы, дела житейские требует безотлагательного моего решения.

– Это потому, что половина дебютанток влюблены в тебя, - сказала я, подталкивая его плечом. Дориан снова усмехнулся, окидывая взглядом пустой вестибюль, прежде чем дернуть меня за руку и притянуть в свои объятия.

– Но есть только одна дебютантка, в которую я влюблен, - сказал он, зарываясь лицом в мои волосы на самое короткое мгновение, прежде чем снова отпустить меня. Я могла бы остаться там навсегда, заключенная в его объятия.

– Одра не забыла передать тебе мой сюрприз?
– спросил он, когда мы поднимались по лестнице в крыло дебютанток.

– Она передала мне сверток!
– воскликнула в ответ: Я так увлеклась Лаймой, что совершенно забыла ее открыть!

– Мне было интересно, почему ты до сих пор не поблагодарила меня, - передразнил он.меня он.

– Я отблагодарю тебя, если это уместно, - ответила я с притворным высокомерием, показывая ему язык, когда мы подошли к моей двери.

– О, ты поблагодаришь меня, я уверен в этом, - Сингер нахально ухмыльнулся, от взгляда его серых глаз у меня снова щекотали бабочки в животе.
– Хорошего вечера, Изабель.

Мне была невыносима мысль о том, что он уйдет, поэтому я протянула руку и схватила его за лацканы, притягивая к себе для быстрого прощального поцелуя.

– Не подписывай никаких брачных договоров, - прошептала я, отстраняясь от него. Он ухмылялся, в его глазах плясали огоньки от моей наглости.

– Как я могу, когда во дворце меня ждет такой человек, как ты?
– он сказал, положив руку мне на щеку:

– Постарайся вести себя прилично во время оперы. И не заигрывай с этим мелким чертенком! Он может втянуть тебя в неприятности, - предупредив меня, Дориан развернулся.

– Как скажете, ваша светлость!
– я сделала ему шутливый поклон. Дориан рассмеялся, бросив взгляд через плечо.

Я вздохнула, прислонившись спиной к дверному проему, мечтательно наблюдая за своим принцем на белом коне, пока он не скрылся за углом. Точнее за герцогом на белом коне. Хотя, наверное какая разница да, кто он?