Сфера Богов. Том 3

Однако, пока были небольшие проблемы в Королевстве Хеллстрикт. Асмодей воскрес, и его подданные вновь получили прибавку к характеристикам. Также возрос их моральный дух. Поэтому первоначальное мощное подавление и уничтожение отдельных отрядов врага в Королевстве сошло на нет. Командование противника стало более вдумчивым и осторожным. Города стали укрепляться, и армии через порталы в городах могли помочь друг другу. Федеральная армия отказалась от первоначального плана блицкрига и начала планомерную зачистку деревень и осаду городов по всем правилам военного искусства.

Естественно, раз боевые действия перетекли в вялотекущую фазу, то ресурсов содержание армии стало требовать больше. В спешном порядке было организовано переобучение и перевооружение местных бывших рабов, создавших довольно крупные повстанческие формирования. Однако, встал вопрос, кто будет финансировать пропитание будущих солдат во время обучения и, тем более, финансировать покупку для них оружия внутри Федерации или у союзников. Ранее совет сестер установил, что экономика страны переживает не лучшие времена из-за перекосов, теперь изъять ещё больше средств из социальной сферы для армии было нельзя. Тогда, где взять деньги? Федерация уже была многократно перекредитована Центральной Фракцией Добра, Центральной Фракцией Порядка, Империей Ангелов, Элеверийской Империей и другими. Взять ещё больше денег было бы проблематично. Но точно было известно, что деньги есть у аристократов.

Вместе с тем, план чистки, во время которого можно будет также немного восстановить финансы государства, был еще только на стадии формирования. Поэтому нужно было привлечь к финансированию армии отдельных аристократов. Даже можно позволить им сформировать личную армию из бывших рабов. Но это должны быть такие аристократы и руководители, которым определённо можно доверять.

Поэтому жены Ареса начали проводить заочный конкурс для жен второго потока. Девушки из разных семей, от аристократок до простолюдинок, от современных до придерживающихся старых порядков, их выбирали из так называемого гарема. Обязательными условиями были красота, ум, послушание, честность в действии, справедливость в поступках и последнее по списку, но не по значению, — богатство. Потенциальные жены, которым было обещано способствование в становлении реальными супругами правителя, обязаны были изыскать средства для финансирование обучения и вооружения минимум корпуса солдат. Конечно, это было безубыточное предприятие, на КВВ армии были смешанными, и во время отдыха они могли зарабатывать Эрос, часть которого попадала в карман аристократа, к которому армия была причислена. Также за службу, убийством врагов, захват территорий и особенно освобождение и привлечение на свою сторону населения полагались награды от правительства. В том числе и покровителю конкретной армии. Владеть личной армией — довольно выгодное предприятие, и чем больше армия, тем больше выгода. Разумеется, не все потенциальные кандидатки, которые прошли пять предварительных этапов имели достаточно денег, но некоторые из них обратились к своим семьям, другие решили подыскать инвесторов. В общем, довольно быстро Федеральная армия получила финансирование для формирования ещё нескольких десятков округов. А что до повелителя Ареса, которому по возвращению придётся «отрабатывать» долг, так его мнение совет сестер благополучно проигнорировал.

Глава 23 «К Ахриману»

Миновав один портал, который привел нас на какое-то каменистое плато. Задерживаться на нем не стали и практически сразу вошли во второй портал, оказавшись на Божественной Земле Веермар. Место, в котором мы оказались, было окружно по настоящему буйной растительностью. Я бы сказал, вокруг были настоящие джунгли… Царство природы, короче. Пение птиц и множество звуков местный мелких обитателей здешнего леса меня просто оглушили. Ну, и невероятно приятный, ароматный воздух, от которого сначала реально кружилась голова. М-да… Интересное место.

— Это земля бога Трора. Сильный бог, однако, живет тихо и мирно. Ни на кого в день Пересечения на нападает, — дала краткую справку Дурга. — Несколько раз соседи попытались на него напасть… посчитали слабым. Он доказал обратное, да еще так, что к нему теперь никто не суется.

— Ясно, — кивнул я, и посмотрел на своих драконов, которых конечно же тоже взяли с собой, и сообщил им. — Слетайте разведайте, что к чему.

После чего поинтересовался у Дурги: — Нам, наверное, проще по воздуху лететь?

— Конечно! — радостно заявила она.

Идея продолжить дальнейший путь на драконах понравилась всем. Кроме самих средств передвижения. Но их особо и не спрашивали. После их возвращения с разведки мы загрузились на летающих ящеров и отправились в путь. С высоты драконьего полета, открывался прекрасный вид на Божественную Землю под нами. Вот красивой она была. Бескрайние пространства леса рассекали голубые линии рек… вдали я видел несколько озер. Путь, проложенный Дургой, шел в стороне от городов. Так что часа два мы летели совершенно спокойно наслаждаясь хорошей погодой и ласково светившим солнцем. Но как я в принципе и ожидал, долго такое счастье продолжаться не могло. Вдали я увидел четыре летающие точки с большой скоростью приближающиеся к нам. Покосившись на сидящую рядом со мной на Горыныче Дургу, я вдруг с изумлением понял, что полубогиня боится. Вот сколько ее знаю, в первый раз такое вижу.

— Что случилось? — вырвалось у меня.

— Снижаемся, — крикнула та. — Это Багамуты. Нам с ними не справится.

— Божественные драконы, — внезапно поведала мне Фема, сидевшая за моей спиной. Как всегда вовремя. — Очень редкие твари вне уровней. Она права, повелитель. Мы с ними не справимся. С одним может и справились бы, но с четырьмя — нет.

— Горыныч, вниз, — рявкнул я, и в следующий миг у меня перехватило дух. Змей камнем упал вниз, а вместе с ним Амалия. Через минуту нас уже высадили в лесу…

— Мы их отвлечем, — сообщила мне средняя голова. — Не переживай, повелитель. Мы вас найдем…

Я не успел даже слово сказать, как оба моих дракона взмыли вверх.

— Что! — наконец, вырвалось у меня, но в этот раз слушаться меня они не стали, хотя ранее такого не было. Вот же, блин…

— Только у них есть шанс договорится с багамутами, — вдруг задумчиво произнесла Дурга.

— В смысле? —переспросила Гертруда.

— Багамуты не любят двуногих, — пояснила полубогиня. — А вот к своим летающим сородичам относятся вполне нормально.

— И как нас они найдут? — поинтересовался я.

— Я передала им место нашего выхода. Нам, все равно, идти минимум сутки. А с ночевкой и то больше. С их скоростью они нас еще раньше догонят.

Своими словами Дурга меня успокоила.

— Ну тогда вперед, — вздохнул я.

Наш путь дальше лежал по лесу. С высоты все это казалось красивым и волшебным но вот на земле, это оказалось очень сложным препятствием. Лес оказался невероятно заросшим. Настоящий бурелом. Пробираться через него пришлось, банально выжигая перед собой дорогу. И понятное дело, что передвижение с таким шумом и светопреставлением должно было привлечь внимание местных обитателей.

Первыми были трое невероятного размера вепрей полубожественного уровня. Ну, для нас это оказалось только разминкой. Я пока даже не вмешивался в бой. С вепрями разобрались Гертруда и Дурга, просто поджарив врагов, превратив всех троих в обугленные трупы. Мое предложение отрезать свежей свининки народ воспринял, как шутку. Ну, ладно. Я вообще-то не шутил.

Ну, а чем дальше мы двигались, тем чаще появлялись всевозможные монстры. Местные леса явно обладали большим разнообразием всяких тварей. Мало того, уровень желающих полакомиться нашим отрядом неуклонно повышался. И когда солнце уже начало клонится к закату, мы вышли на берег реки. Тут уже пришлось вмешаться мне. Внешне река выглядела абсолютно спокойно и мирно. Но что-то говорило мне, все не так просто. Реку увы никак нельзя было обойти.

Вариант, понятное дело, нашелся быстро, но замораживать дорожку пришлось мне. Как выяснилось с магией воды моих спутниц проблемы. Странно, но факт. И вот перед нами лежала ледяная дорожка, по которой мы двинулись на другой берег. Пройти надо было всего метров четыреста… но мы не дошли и до середины, как появились нежданные гости. Из воды на ледяной мост выбрались трое огромных крокодила с одной стороны и еще трое крокодилов с другой стороны. И все бы было не страшно, но вот уровень тварей был какой-то запредельный. Божественный. Шестеро тварей третьего божественного уровня. Я не стал разбираться или ждать у моря погоды и, коротко приказав остальным прикрывать мою спину, двинулся вперед.