Сфера: Эпоха империй

У кромки воды камней уже не осталось. Пришлось зайти поглубже. Парень так старался, совершенно не щадил себя, продрог насквозь обшаривая дно ногами, а потом подныривая, чтобы вытащить найденный камень наружу. Когда система объявила о новом умении «сопротивлении к холоду», парень не смог сдержать слез. «Так вот чего „Сфера“ ждала от игроков», — подумал он. Не десяти тысяч взмахов меча, а самопожертвования ради товарищей.

Свою мысль он не озвучил вслух. Просто рассказал товарищам о том, как получилось достичь неожиданного результата. К сожалению, с рыбалкой пришлось срочно завязывать. На берег озера привалила целая толпа «стальных кулаков» с удочками. Кто-то за ними явно следил всё это время. Винс не желал выдавать тайный ингредиент удачной рыбалки — ловлю на слизняка. Клан отправился в лес выполнять заказ Саи — ловить Юного Тушкана или нескольких, если повезет.

Девушка не стала скрывать, что одного хотела приготовить для Алекса, так как ему очень понравилась жаркое из Тушканов, а живой ей потребовался для проверки возможности приручения. Готовкой очень заинтересовалась Вика.

— Практика в готовке тоже может привести к полезным умениям, — предположила она.

Сая согласно кивнула, и глаза её спутников загорелись живым интересом. Даже странно, что в легионе эти мелочи выпали из поля зрения главного стратега. А может и не выпали, а намеренно скрывались от всех. По возвращении, Винс решил проверить, не маячит ли игровой Ник Антона, «Стратег01» в топ-500 игроков по региону и миру.

С охоты ребята вернулись приунывшие и с пустыми руками. Попасть из пращи по быстро бегающим целям — задача не из легких. Снаряды тоже были все разные по размеру, что увеличивало разброс. Лучше всего стрелять из пращи получалось у Димаша. Может это как-то связано с его ростом или углом обзора, но он попадал чаще всех и даже взял уровень «владения пращей», вторым достигнув седьмого уровня.

Поздним вечером, удивительно быстро сблизившаяся за полдня совместной игры, товарищи вместе поужинали в гостинице и ушли спать по мульти-номерам. Мгновенно отрешиться от мира на восемь часов игрового сна для восстановления комфорта, маны и психического здоровья можно было только на своей личной кровати. В гостинице физически не могло разместиться пятьдесят тысяч номеров для всех желающих, поэтому несколько комнат выполняли функцию пространственных дубликатов, создающихся под любое количество снимающих игроков. Каждый видел за дверью свою комнату, хотя вход для всех был общий.

Утром Сая уже не чувствовала себя одинокой. Очнувшись в одно время с остальными, она снова отправилась к озеру. Задубев до судорог во время сбора новой порции камней, она, вместе с компанией таких же трясущихся от холода товарищей, отогревалась за чашкой горячего ягодного напитка в гостинице. Потом Винс убежал в ратушу разбираться с постройками, а вернувшись, сообщил, что не может отменить лицензирование тренировочной площадки, введенное прошлым мэром, пока срок действия выданных ранее лицензий не истечет. Такая вот лажа с управлением постройками города.

Хорошей новостью стало то, что камень и руда, собранные для плавильни всё еще лежала на складе. Бульдозер не решился их продать, надеясь, возвести необходимые «Стальному кулаку» постройки в будущем. К этим ценным ресурсам прибавилась гора дерева, натасканная его товарищами на склад за время его командования. Так что временное пребывание Бульдозера на месте мэра, обернулось даже некоторой пользой.

Отогревшись, товарищи отправились все вместе собирать лечебную траву, ягоды и на рыбалку. Вместе искали новую каменоломню. Охотились и всё же добыли одного Тушкана, правда, годного лишь в готовку. По-другому с быстро бегающими бестиями не получалось. Приятная совместная игра продолжалось до вечера. В это время в город вернулся Алекс. Об этом он сообщил в клан чат.

Не сговариваясь, ему решили устроить приятный сюрприз. Срочно продав тушку Тушкана повару, Сая сразу заказала несколько порций жаркое. Деревянные тарелки с заказанным блюдом перенесли в общую комнату клана. Алекс явился в комнату весь помятый, окинул заговорчески улыбающиеся лица сокланов и подозрительно спросил.

— Чего лыбитесь? Новую каменоломню нашли, как я просил?

Переглянувшись с Ольгой, Сая выставила перед парнем сразу три порции жаркое.

— С возвращением, Алекс-сама, — поприветствовала японка, с традиционным поклоном, — ваше любимое блюдо. Мы все вместе охотились наэтого Тушкана с помощью пращ.

— Они только камни по пусту тратили. Считай, я один его и смог достать, — похвастался Димаш.

— Правда? Спасибо, — растерянно окинув взглядом откровенно лыбящиеся рожи, поблагодарил парень, но не сразу накинулся на еду, а полез в инвентарь со словами, — явам тоже кое-что принес.

На пол комнаты вывалилось полторы сотни кусков железной руды.

— А это тебе, — добавил парень, протягивая девушке несколько крупных яиц.

— Это — глаза Саи заблестели, — яйца грифонов?

— Нет, — тут же обломав её восторг, ответил парень, — это яйца паука прядильщика, двадцать пятого уровня. Покажешь, как их выращивать? Я бы хотел попробовать завести питомца. Назову своего Джентльмен младший.

Никто не понял, почему такое странное имя для паука, но расспрашивать не стали. Парень накинулся на приготовленный сюрприз, причмокивая и постанывая от удовольствия.

Часть 10 Неравный бой

Зачистив железорудную пещеру, я решил исследовать путь на востокдо окрестностей ближайшего соседнего города, но дорога неожиданно оборвалась, упершись в морское побережье. Взглянув на водный простор, я отправился на север и попытался убить себя в толпе монстров, но это оказалось просто невозможно.

«Проклятый мститель» во время моей смерти наносил чистый урон равный моему полному здоровью, всем врагам, кто нанес мне хоть единицу урона в последние триста секунд. Когда полег первый собранный паровоз и включился щит, я попробовал собрать второй, но в отличие от Тушканов, среднеуровневые монстры были не столь многочисленны. Более сильные монстры распугивали тех, что помельче. Некому было меня добить после активации комбинации «Мстителя» и «Щита».

Положив еще десять паровозови подняв выносливость еще на двадцать очков, я осознал, что пока мои противники не будут хотя бы сотого уровня, умереть мне не удастся. Урон «Мстителя» рос быстрее, чем сила и очки здоровье моих противников. Тут меня осенило, что ничего большедля победы в «Эпохе Империй» мне и не нужно. Единственное, чтобы не загреметь в тюрьму душ, надо перед атакой на соседей поднять уровень хотя бы до второго.

После встречи с сокланами я услышал об их успехах в захвате власти Мэра в девяносто первом городе, а всё благодаря Сае с её рыбалкой и помощи с травничеством. Ольга очень хвалила девушку. Не ожидал такой резкой перемены за пару дней. Апнув второй уровень, благодаря поеданию собраннойВикой зелени, я сразу выдвинулся на запад.

Комбинация «Проклятый мститель» плюс «Благословенный Щит Духа» была самым настоящим читом. Для максимально эффективного использования нужно было лишь поднимать всё время выносливость, чтобы довести здоровье и мстительную атаку до запредельного значения, но с моим стилем игры здоровье и так росло, как на дрожжах. Самое смешное, что именно невезение было причиной постоянных «страданий» дающих системе повод всё время пихать мне очередное очко выносливости.

Я бежал по западной дороге без остановки вторые сутки, а соседний город всё не желал появляться. Закончились взятые с собой съестные припасы, и комфорт от усталости и недосыпа стремился опуститься к нулю.

Наконец, дорога вышла из леса, и моим глазам открылся окружавший город пустырь. Я как раз вовремя. Когда доберусь до границы, все уже выйдут из ночлежки, хотя, может, тревога вторжения сама поднимет всех на ноги. Я понятия не имел, как проходит битва за город. Сейчас узнаю.

Стоило мне приблизиться на километр к городу, как пространство над ним засветилось красным свечением. Система вещала в общий эфир так, что мне тоже было слышно.