Сглаз порче – не помеха

— Он молодой был или старый?

— Скорее старый, — сказала женщина. — Лет пятидесяти точно будет.

Подруги разочарованно переглянулись. Пятьдесят лет — значит, точно приезжал не Полосков. Тот выглядел на свои тридцать с небольшим, но никак не на пятьдесят.

— А вы не ошибаетесь? — спросила у хозяйки Мариша. — Может быть, моложе?

— Нет, милочка, — возразила та. — Моложе уж точно никак. Вот еще пару годиков я могу ему накинуть. Но моложе — никак. А зачем вам он?

Подруги пожали плечами.

— Просто любопытно, — сказала Мариша.

— А на какой машине тот человек приезжал? — спросила у хозяйки Аня.

— Так иногда на светлой машине, о которой я вам говорила. Сам за рулем сидел. А как-то раз на этой темно-серой, на которой Колька с Сашей ездили, тот человек прибыл, — сказала хозяйка. — То есть он не сам за рулем сидел, его тот, третий, приятель ваших парней привозил.

Этот и за рулем сидел, а пожилой мужчина в шляпе на заднем сиденье, вроде как большая шишка.

— Ясно, — кивнула Аня. — Спасибо вам.

— Удачи, — помахала им вслед хозяйка. — Если Колька с Сашей позвонят или объявятся как-то иначе, сказать им, что вы заходили?

— Ни в коем случае! — воскликнула Мариша. — Поймите, у нас же есть своя женская гордость. Мы не хотим, чтобы наши парни думали, будто бы мы за ними гоняемся.

— Это правильно, — одобрила хозяйка. — А лучше бы вы послушали мой совет да и вовсе бросили этих хмырей. Не доведут они вас до добра, помяните мое слово.

Выйдя из бывшей квартиры Кольки и Шкафа, подруги дружно поплевали через левое плечо, надеясь таким образом нейтрализовать вредное воздействие последних слов квартирной хозяйки.

— Ну, а теперь куда? — спросила Аня.

— Понятия не имею, — пожала плечами Мариша. — Парни смылись не просто так. Наверное, милиция их напугала. Так что теперь они, наверное, уже сменили машину, как и место проживания.

— Но у нас есть газета с объявлениями! — напомнила ей Аня.

— Предлагаю сначала навестить Лену, — сказала Мариша. — Поспрашиваем ее поподробней насчет Полоскова. Ведь это он купил «Деревянную сказку». От нее и позвоним по этим объявлениям. Если выяснится, что какая-то квартира уже сдана, имеет смысл туда наведаться.

И подруги отправились к вдове Клыкова, выяснять, что за отношения связывали ее с Японцем. Лену они застали всю в слезах. Причем рыдала вдова так бурно, что подруги поневоле заподозрили, что дело тут не в погибшем муже. Так оно и оказалось.

— Ах, это вы! — прорыдала Лена. — Вы снова насчет квартиры?

— На этот раз мы решили просто вас навестить, — сказала Аня. — Вы плачете?

В ответ Лена разразилась новой серией всхлипов.

— Принеси ей стакан воды из кухни, — прошептала Мариша подруге. — Видишь, женщина в горе.

Аня смоталась за водой, а Мариша в это время усадила рыдающую Лену на диван и принялась утешать рассказами о том, какие все мужики сволочи и как Лене еще повезло, что она осталась одна. В конце концов этот способ утешения возымел свой результат. Лене стало просто нестерпимо себя жалко и потянуло открыть кому-нибудь душу. Мариша с Аней подходили для этой цели идеально.

— Он меня бросил! — булькая принесенной из кухни в высоком стеклянном стакане водой, сказала Лена.

— Да, муж, — кивнула головой Мариша. — Такой молодой. Очень жаль. Но ведь уже прошло порядочно времени. Нужно смириться с утратой и жить дальше, — Ах, да при чем тут муж! — махнула рукой Лена. — Из-за мужа я как раз меньше всего намерена переживать.

Меня бросил другой человек.

— Да? — вроде бы удивились подруги. — Мужчина?

— Ну ясное дело мужчина! — прорыдала Лена. — Как вам такие вопросы только в голову приходят? Такой подлец! Он использовал меня! Я только вчера это окончательно поняла, когда этот мерзавец заявил мне, что между нами все кончено. И я его интересовала исключительно как жена его конкурента. А теперь я ему не нужна и он от меня уходит.

— Так! — возмущенным голосом сказала Мариша. — Действительно подлец!

— Да, да, — кивнула Лена. — Втерся ко мне в доверие. А ведь Андрей предупреждал меня, чтобы я не доверяла этому человеку. И что у него в голове одни тараканы. А я не послушалась, и вот результат. Я уверена, что он и Андрея убил.

— О! — ужаснулись подруги. — Что ты говоришь?!

— Я дело говорю! — возбужденно откликнулась Лена. — Я и в милицию пойду. И там все расскажу про махинации этого подлеца.

— Какие махинации? — спросила Мариша.

— Такие, — ответила Лена и начала метаться по комнате, собирая вещи.

— Ты что, и в самом деле собралась в милицию? — растерянно спросила у нее Мариша.

— Да, — отрезала Лена. — И вы знаете, девушки, я, конечно, очень вам благодарна, что вы зашли меня проведать, но сейчас мне, честное слово, некогда. До свидания.

И она решительно выпроводила подруг из дома. Но от Мариши так просто не отвяжешься. Она приникла к двери и принялась слушать.

— Кому-то звонит! — сказала она Ане. — Вот, слышу, говорит с мужчиной. Наверное, с тем самым, который ее бросил. С Полосковым. Говорит, что он оскорбил ее чувства и теперь она идет в милицию, чтобы рассказать там насчет его делишек.

— А дальше? — спросила Аня, когда Мариша замолчала.

— Все, бросила трубку, — ответила Мариша.

После этого подруги выскочили на улицу и принялись ждать, когда выйдет Лена. Прошло полчаса, а она не показывалась.

— Что-то она долго собирается, — сказала Мариша. — Ты не находишь?

— Да, долго, — согласилась Аня. — Если вспомнить, с какой прытью она выставила нас из дома, то действительно очень уж долго.

Для верности подруги подождали еще минут пять.

— А что, если Полосков перезвонил ей, извинился, они помирились и он велел ей никуда не ходить? — предположила Аня. — Что, мы тут так и будем сидеть?

— Пошли поднимемся и узнаем, — решительно сказала Мариша, которой тоже надоело сидеть и ждать у моря погоды.

Подруги вылезли из машины и поднялись к квартире Лены. Дверь почему-то была не заперта.

— Странно, — переглянулись подруги.

После этого Мариша толкнула дверь и вошла.

— Мама родная! — воскликнула она, прижав руку корту.

Аня заглянула следом за подругой и почувствовала, как холодеет у нее все тело. В течение нескольких минут подруги стояли рядом и молча таращились на лежащее в коридоре тело Лены и расплывающееся у нее под головой кровавое пятно.