Сгори дотла, моя звезда!

К берегу была пришвартована обычная лодка с навесным мотором.

– Петро, ты давай на весла! – распорядился Гончар.

Мужчина молча кивнул и, пропустив Машу вперед, на корму, занял место на средней банке. Лейтенант оттолкнул лодку от берега, запрыгнул на нос.

– Дьявол! Ноги замочил! – шепотом чертыхнулся он.

– Про дьявола ты зря, – взмахнул веслами мужчина, которого звали Петро. – Как бы дьявол не замочил всех нас.

– Столько сделали, осталась самая малость… Пронесет!

Усадьба Лесогорова утопала в ночных огоньках, но над озером нависала мгла – лодку с берега не разглядеть. Но Маша уже жалела о том, что Илья Степанович не знает о ее бегстве, не отправляет за ней погоню. Холодно над водой, северный ветер, волна, болтанка. Как хорошо было бы сейчас снова оказаться в теплой уютной постели. А еще лучше – проснуться в ней, как будто и не было никакого Гончара. Тогда не будет досадного чувства, что не убежала, не воспользовалась моментом, хотя и могла…

Но лодка продолжала идти на веслах, волна качала ее из стороны в сторону. Маше стало страшно, когда Гончар поднялся со своего места и шагнул к ней на корму. Лодка накренилась набок так, что едва не перевернулась.

– Маша, нам нужно поменяться местами, – сказал он, движением руки и тела восстановив баланс. – Мне на корму нужно, к мотору…

– А сразу нельзя было определиться?

– Если страшно, вы можете просто подвинуться. Будем сидеть в обнимку и вместе управлять лодкой.

– Ничего вульгарней придумать не могли? – возмутилась Маша.

– Ну почему не могу? – похотливо усмехнулся он. – Я смотрю, вы замерзли. Мы бы могли заняться с вами любовью. И приятно, и тепло…

– Я сейчас закричу! – содрогнувшись от дурного предчувствия, предупредила она.

– Да вас уже никто не услышит… Да и не надо кричать! Не хотите, не надо. Принуждать вас никто не будет… Петро, перейди на нос, дама займет твое место. А я на корме…

Гончар протянул ей руку, когда она поднялась. Маша не хотела принимать его помощь, но лодку качнуло так, что ей пришлось вцепиться в нее.

– Ну вот, мы уже почти друзья!

Лейтенант обнял ее за талию двумя руками, прижав к себе животом. Маша боялась вырваться, потому что излишне резкие движения могли опрокинуть лодку.

– Ну ты и хам! – негодующе выдала она, оттягивая назад голову, чтобы он не смог дотянуться до нее губами.

– А у нас все такие!

Гончар развернул ее спиной к средней банке. Отпустил. Она села, а он занялся мотором.

– Маша, неужели вы шуток не понимаете! – засмеялся он.

– Шутки у вас идиотские!

– Да ладно тебе! Ты же «звезда», тебе не привыкать через постель… С Лесогоровым тоже спала?

– Да ты не просто хам!

Она готова была рвать и метать, но пакостливый Гончар ее уже не слышал. Ее крик растворился в шуме заработавшего двигателя.

Маша закрыла уши руками, закрыла глаза. От отчаяния хотелось выть. Какую глупость совершила она, согласившись бежать от Лесогорова. Из мягкого теплого огня попала в обжигающее полымя. У Гончара явно не все дома, и еще неизвестно, чем закончится это путешествие…

Скверное предчувствие усилилось, когда лодка причалила к берегу. Небо безлунное, вокруг сплошной лес и кромешная темнота.

– Дальше что? – пытаясь унять внутреннюю дрожь, спросила Маша.

– Ты, я смотрю, замерзла, – криво усмехнулся в ответ Гончар. – Есть возможность согреться.

– Только давай без этого! – попятилась от него Маша.

– Как без этого? – удивился лейтенант. – Мы будем ехать в машине, а ты будешь бежать за нами? Мы же не сволочи, как мы можем позволить тебе такое… В машину пошли. И ничего не бойся.

Они шли по лесной тропке, Гончар впереди, его напарник позади, а Маша – между ними. Вскоре показалась просека, где, укрытый ветками, стоял автомобиль.

– Прошу! – Гончар открыл заднюю дверцу.

Он позволил Маше забраться в салон, но и сам сел рядом с ней. Петро занял водительское место, завел двигатель.

– Холодно, – с нехорошим азартом потер ладони лейтенант. – Ничего, сейчас погреемся… Маша, скажи, ты какая «звезда» – холодная или горячая?

– Холодная.

– А если холодную «звезду» хорошенько растереть, она может стать горячей?

– Даже не пытайся.

– А может, все-таки попробуем?.. Я горячий, я зажигать умею. Поверь, еще никто не жаловался!

Маша собралась уже ответить ему резкостью, но вдруг сообразила, что зарвавшегося лейтенанта можно взять хитростью.

– Да ладно, никто! – изобразила изумление она.

– Чес-слово!.. Если не веришь, могу доказать. Прямо здесь!

– Здесь не нужно. Не могу в машине… Кто-то любит, а я терпеть не могу… Ты меня домой отвезешь и у меня останешься, договорились? Так и проверим, чего ты стоишь? – кокетливо улыбнулась она.

– А что, вариант! Петро, гони! А то нам уже невтерпеж!

– Уж замуж невтерпеж! – подленько хихикнул мужчина за рулем.

– Ну, замуж не замуж, а мало не покажется, – многообещающе сказала она, скрывая в губах коварную улыбку.

Маша решила привлечь к себе внимание на первом же милицейском посту по пути в Москву. Но если вдруг машину ни разу не остановят, она обратится за помощью к охраннику на въезде во двор своего дома или потребует защиты у консьержа. Она поднимет шум, сначала заставит Гончара отказаться от своих грязных намерений, а затем подаст протест прокурору. Тогда ему точно мало не покажется…

Машина колесила по тряским дорогам, пока не остановилась возле небольшой избушки, затерявшейся среди высоких сосен в густом бору.

– Вот мы и дома! – ошарашил Машу Гончар.

– Как дома?! – возмутилась она, двумя руками вцепившись в ручку дверцы.

– Ты – Маша, я – Дубровский. Где мне жить, как не в лесу?

– Это не смешно!

– Так никто и не смеется… Петро, сходи дровишек в печь подбрось. А мы тут с Машей зажжем… Всю жизнь мечтал с настоящей «звездой» зажечь…

– Да что здесь такое происходит? – взвилась она.

– А что происходит?! – схватив ее за руку, хищно усмехнулся Гончар. – Лесогоров тебя использовал. Теперь наша очередь…