Сгусток Отроков

Кристина приобняла меня.

— Давай еще немного отдохнем.

— Недолго. У нас сегодня еще насыщенный график.

Кристина сильнее прижалась ко мне своим теплым телом и грудью.

Отдых. Отдых и покой нам лишь только снятся, Кристин… Но — да. Ты права, надо сделать передышку. Иначе так можно свихнуться и самому, не дай бог, подурнеть.

Среди долины тянутся извилистые тропы, ведущие к живописным водопадам, горным озерам и пещерам, полным таинственных украшений природы.

По одной из этих троп скоро отправимся и мы к Широкому Яру. Путь не близкий…

Иная тропа, по которой нам сейчас еще переть и переть на возвышение — ведет в нашу Крепость. Замок. Бахчисарай, как его назвал отец в память о разрушенном городе. Хоть где-то же имя должно сохраниться? Пускай в головах немногих… Зато есть. Остальные Дурные когда-то помнили название города, теперь позабыли и называют просто «Поселение». А кто еще помнит… Ну и что? Помнят и помнят. Все равно — никому вокруг уже не интересно. «Поселение» куда проще. Все им хочется проще и проще. Забыть свои корни. Точнее, не так. Вернуться к «Самым Корням». К пещерным макакам и неандертальцам. Что ж, это ваш путь, а мой и Сгустка лежит в иную степь. Или лес… Куда горящие плоты деваются за видимой мглой?

Неважно.

— Пойдем.

— Может, еще минуток десять, Нэл?

— Нет времени. Сегодня еще обучение новых. Разговор с отцом…

— Венчание.

— Верно. Рад, что запомнила.

— Я смышленая!

Поцелуй. Какой он сладостно-страстный, медовый и нежный. Как же я тебя люблю, Кристина.

Что ж. Еще немного, и мы дома. Вот он, уже возвышается, Бахчисарай, на вершине одного из холмов, давая возможность обывателям наблюдать за всей долиной и окружающими горами.

Обывателям, которых мы с таким трудом отыскали и приютили.

Стены Крепости выстроены из массивных каменных блоков, укрепленных башнями и сторожевыми вышками. Фортификации, модифицированные еще во времена Великой Братской Войны. Которой по счету… С кем именно они тогда воевали — друг с другом, с Прибрежниками, с Заморянами? А, черт ногу сломит. Неважно. Замок-Крепость постоянно обновляли, напичкивая солнечными панелями, автономными источниками питания, принтерами еды, робототехникой… Бункер-трофей, переходивший от стороны к стороне. Каждый привнес в него нечто новое. Нерушимое. Вечное. Оставившее след на века. В котором нынче поселились и мы.

После апокалипсиса Бахчисарай на утесе стал последним убежищем общества. Крупицей истории, законсервированной для потомков. С симуляцией, первой помощью… Сооружение сохранилось почти идеально благодаря уникальной внутренней инфраструктуре замкнутого «города в городе» и его техническим ресурсам. Группа выживших людей сумела превратить разрушенный город в оазис современных технологий и комфорта.

Вход в крепость охраняется массивными воротами, за которыми расположены внутренние дворы и жилые здания.

Ворота эти не откроются без волшебной фразы…

— Идентифицировать. Нелей — сын Посейдона.

Из ниоткуда раздался чуть слышный цифровой голос.

— Авторизация успешная. С возвращением.

Ворота со скрежетом отворились. В верх арматуры медленно уехала и металлическая сетчатая стена, скрывавшаяся за створками.

Однако входить рановато.

— Идентифицировать. Кристина — партнер Нелея. Часть Сгустка Отроков.

Где-то в густой тишине произошло три-четыре щелчка. Незримые глазу турели сняли нас с мушки. Теперь можно входить. «Единство» под протоколом двойной защиты, на случай, если меня силой возьмут в заложники и попробуют проникнуть внутрь, работает исправно.

— Партнер… Нэл, а почему именно так?

— Согласен Какое противное слово. Но такой обычай. «Единство» иного не понимает.

— А можно…

— Перепрограммирую в жену. Только статус получишь официальный. Нужно подтверждение отца на этот случай.

— Ты сам не можешь?

— Могу лишь пароль вбить Единству на вход для гостей… Постоянный пропуск — только отец с выдачей статуса.

— Ясно.

— Кстати, о пароле. Единство. Выписать пропуск для гостей.

— Говорите.

— Первый пропуск. Начать. «Я Даг, не Дурной, а Славный малый. Впустите, меня позвал Нэл». Окончить. Количество посетителей двое, парень и старушка. Возможно увеличение. Анализ дополнительных гостей. Отсутствие угрозы — впустить всех.

— Принято.

— Второй пропуск. Начать. «Мы кузины Диа и Клэр, не Дурные, а вполне себе умные. Впустите, нас позвал Нэл». Окончить. Количество посетителей — группа. Семья. Точное число неизвестно. Анализ гостей, анализ ДНК. Отсутствие угрозы — впустить всех.

— Принято.

Хм… Стоит ли… А, чиж бы с ним.

— Третий пропуск. Начать. «Я Хиро Ямамото. Впустите. Нэл велел». Окончить. Количество посетителей один. Строго один. Игнорировать анализ угрозы. Полный доступ.

— Принято.

— На этом всё.

— Принято. Доброй ночи, Нэл и Кристина.

— Что ж, пойдем.

— Нэл.

— Что?

— Я схожу пока в туалет…

Ах, точно, полдня протаскались без удобств вокруг.

— Конечно. Беги. Я к отцу поднимусь, надеюсь, он у себя. Если что, там встретимся.

— Хорошо.

Улепетывала моя пташка в дамскую комнату в наших покоях. От отцовских они в противоположном крыле… Как раз успею поболтать с папашей.

Интересно, Кристина правда в туалет захотела, или так деликатно позволила остаться с ним наедине?

Тупой. Походу, и правда, начинаю Дуреть среди этих… Конечно, девчонка жаждет облегчиться, после всей той еды и выпивки.

Хотя — одно другому не мешает. Кристина смекалистая.

Внутри крепости-замка можно увидеть очень разные сооружения. Удивительно, как такой мини-городок родился близ основного поселения. Форт, воздвигнутый за десятилетия… Дворцы, храмы, амбары и казармы. Гектары земли. Сотни строений. И заселены жалкой парой десятков единиц смышленых людей. Пара десятков… Сорок семь, если быть точным. Каждого я знаю лично, по имени. Все хорошо знакомые.

Немного из Старого племени, немного семей из Нового… Друзья, соратники отца, не забывшие, с трудом изысканные среди Нового племени. И конечно, наш Сгусток отроков. Молодых и умных. Следующее поколение, рожденное после воздействия мутагена, не одичавшее с пеленок, как многие в поселении ниже. Или одичавшие, но лишь слегка. За все эти годы мы нашли лишь единицы…