Шадар. Сокровище мира

И мы следуем.

У хардов явно пользуются популярностью короткие портальные переходы. Или это просто Аарун выпендривается. Два поворота - и обстановка кардинально меняется: мы оказываемся в большом коттедже. В аскетично обставленном холле несколько высоких дверей, ведущих в другие комнаты.

– Располагайтесь. Я вернусь, как только у меня будет необходимая информация.

– Моей Нисе нужна одежда, соответствующая ее статусу. И если вас не затруднит - обед для нас всех.

Аарун просто кивнул и… исчез. Не обошелся без спецэффектов!

Глава 92

– Так, что тут у нас?..

– бубнит Оли распахивая двери по очереди: одну за одной.
– Спальная комната… еще одна… столовая… кабинет… Ванная…Аарун расщедрился на шикарные покои.

О, ванная! Сначала я едва не подпрыгиваю от радости, а потом поникаю - переодеться-то не во что!

– Ничего не расщедрился. Стандартный гостевой дом… Что стоите, как не родные? Располагайтесь. О, и обед уже подогнали…

Эльк бодро семенит к входной двери, распахивает ее и на него чуть не падает подросток-хард - а, может, и не подросток!
– с занесенной, как для стука, рукой.

– Подслушиваем, значит?
– сурово наезжает Эльк на топчущегося на пороге визитера, даже и не думая пропускать его внутрь. Наоборот, максимально преграждая вход и даже обзор внутрь помещения!

– Больно надо. Я обед доставил. Наставник Аарун…

– Еда где?
– невежливо обрывает его Эльк.

Гость отодвигается, открывая сервировочную тележку, заставленную закрытыми блюдами. Эльк одним движением руки перемещает её внутрь и захлопывает дверь перед носом любопытно тянущего шею харда.

– Жестко ты его обломал.

– Хук - главный сплетник Матрицы. И обед не ему велели доставить, а Больгу, которого он перед нашей дверью отпихнул. Хотел вынюхать информацию, кусок облезлого тарша! Видела, как рукой тряс? Пытался мое защитное плетение пробить!

Я-то думала, что пришедший хард в дверь пытался постучать, а он защиту Элька пробивал!

Да уж… Пора уже привыкнуть, что не все вроде бы привычное и понятное - таковым является!

– И откуда ты все это знаешь?
– изумляюсь я.
– Ну, про то, как он кого-то отпихнул?..

– У меня тут все схвачено… - ухмыляется маленький интриган.

Да у них тут тайны-интриги-расследования!

– Хватит уже трепаться, есть ужасно хочется. Пошли посмотрим, чем нас Аарун решил попотчевать.
– и Оли со столиком на прицепе торопится в столовую.

А Аарун и здесь не поскупился: под крышками на широких тарелках горы мяса - нежного, тающего во рту. Несколько салатников с нашинкованными овощами, мягкие белые лепешки, густой соус в соуснике и пузатый кувшин с каким-то напитком дополняют трапезу.

– Все в порядке, можно есть, - сообщает Эльк.

–То есть нас тут еще и отравить могли?
– весело изумляется Оли.

–Это я на всякий случай проверяю. По привычке.

После стольких дней походного аскетизма еда кажется божественно вкусной. Но единственный, кто на сто процентов наслаждается обедом - Оли. У него чуть глаза не закатываются от удовольствия.

Дар, погруженный в свои мысли, ест автоматически. Ничего особенного в его состоянии я прочитать не могу, а “настаивать” опасаюсь: канал обоюдный и мне тоже есть, что скрывать…

Вот тарш! Стоило об этом подумать, и мысли ненужные тут же активизировались, завертелись!

– Ты не рад, что сюда вернулся?
– пытаюсь отвлечся на проблемы Элька, который просто в тарелке ковыряется.

– Чему радоваться? Все, что я тут видел - учеба-учеба-учеба…

– У нас, вообще-то, есть другая информация о твоем времяпровождении!
– подмигивает Оли.

Эльк зыркает на него исподлобья и снова принимается терзать кусочек мяса на тарелке.

– Не, ну а что?.. Я уже всю программу прошел, а эти перестраховщики к итоговому испытанию не допускают. Вот и развлекался, как мог… Зато потом как допустили… И к тестированию, и к итоговому испытанию. Даже на распределение сразу попал.

–А распределение - это что?

– На основе тестирования выбираешь кластер, где потом всю оставшуюся жизнь будешь работать. Делать то, что по результатам лучше всего знаешь и умеешь. Это время принятие решений. Думаешь, выбираешь из предложенного. Ну, там… Инженерия, лекарство, растениеводство…

– Всю жизнь?

– Ага, - мрачно подтверждает Эльк.
– А живем мы долго. Прикинь, на одном месте несколько веков просидеть... Ты, конечно, супер профи будешь, но кто-то даже никогда на поверхность не выбирается…

Даже Оли жевать перестает.

– А тебя куда распределили?

– А меня никуда!
– резковато отвечает Эльк.
– То есть по факту направление любое выбрать мог, а ничего не хочется. Неинтересно. Как представлю, что как Сомун - это наш почтенный старец, пень замшелый!
– на нижнем уровне лабиринта новые виды грибов буду до скончания дней выводить… Ему уже за полторы тысячи перевалило. Сам себе, поди, уже грибницу вырастил: ничего не помнит, гундит весь день, а туда же… Воспитывает.

– А ты у нас способный, значит… - тянет Оли и откидывается на спинку стула.

– Ага.

– Строптивый и плохо управляемый.
– добавляет Дар, тоже уже давно переставший есть.
– Свободы захотелось, и Аарун тебя к нам подпихнул. Потому что одного без особого распоряжения никуда не отпустят. Только кто же его даст, это разрешение, просто так... Да, Эльк?

– Все время забываю, что ты Видящий… А я сначала голову ломал, откуда информацию о хардах черпаешь. В открытом доступе ничего ж нет!

Вот сейчас возраст Элька можно по сардонически искривленным губам и сверкающим глазам определить. Или я уже все-таки привыкла немного разделять “внешность” и “внутренность” харда. Сейчас он “настоящий”, без детских ужимок, которыми по привычке часто пользуется: холодный, опасный, подкованный в магии.

Переданный нам на воспитание!..

Почему мне кажется, что судьба Элька - читай: наличие его в нашей компании!
– именно сейчас решается. Вот этими двумя: Даром и Оли.