Шадар. Сокровище мира

Кисти немеют до полного исчезновения всех ощущений, а жжение стремительно перемещается вверх по рукам. Еще миг - и оно остановит мое бешено бьющееся сердце…

Но этот миг не наступает.

Чувствую острое прикосновение в том месте, где спрятана супружеская метка, пауза и… все пропадает.

Я жива, жжение пропало, сзади на одной тоскливой ноте воет Эльк. Да так, что уши закладывает!

– Мелкий, заткнись!

Вой обрывается.

–Н-н-н-ника?
– после паузы, заикаясь, неуверенно спрашивает Эльк и перемещается вбок, глядя то на мое лицо, то на руки огромными глазами.

Мои пальцы сияют, словно вся эта хрень с двери впиталась в них.

– Она самая. Ну что, пошли?

– К-к-куда?

– Как куда? Туда! Нашим помогать. Кто, если не мы?

– Никто, кроме нас… - хриплым шепотом отвечает Эльк и я зло дергаю нехотя поддающуюся дверь.

–Ты просто чокнутая! Безбашенная! У вас там все такие или тебя здесь так приложило?..
– причитает Эльк.

“Приложило” - это очень точное определение моего нынешнего состояния.

– Не знаю… Ты пока включай смекалку и готовься к импровизации!..
– успеваю бросить через плечо и слышу подтверждающее: “Ага…” - от вконец ошалевшего харда.

Наша “сладкая парочка” вваливается в святая святых хардов. Как незваные и очень наглые гости.

А здесь не так презентабельно, как ожидалось.

Такое ощущение, что мы прямо в каменный век ухнули: Зал Совета оказывается огромной и по виду примитивной пещерой с плохо обработанными стенами, высоким неровным сводом и отвратительным освещением.

Чтобы что-то разглядеть, приходится щуриться и напрягать зрение. В полумраке практически угадываю что-то типа пятиступенчатого амфитеатра, верхняя “ступенька” которого располагается почти под самым потолком, а на широкой “арене” у основания каменной “лестницы” неподвижными изваяниями застыли трое мужчин: Дар, Оли и Аарун.

– Дар!
– хрипло выкрикиваю я и пытаюсь рвануть к моему драксу.

Только сзади в куртку мертвой хваткой вцепляется хард. Я и не подозревала в этом тщедушном тельце такую силищу! Ну, и куртка прочной оказалась!

– Стой!
– задыхаясь, отчаянно шипит Эльк, исполняющий обязанности здравого смысла.
– Дальше нельзя! Приди в себя, таршева человечка! Старейшины тут, на самом верху! У них-то сила не блокирована! Даже Ааруна припечатали, а тебя вообще по стенам размажут!..

Это вообще спорное утверждение!

Но и внутри что-то, полностью солидарное с Эльком, упорно пытается до мозгов достучаться. Типа “придержи коней, не о том сейчас думаешь!”

Ага! Попробуй тут мыслить глобальными категориями, если моего дракса магией спеленали, как древнеегипетскую мумию! Все мои помыслы сейчас только на спасение Дара направлены и я готова всю эту пещеру к праотцам расхреначить, но его вытащить!

– Человечка… без магии… Как смогла зайти?.. Как осмелилась?!..
– шелестом сухих листьев несется сверху, отвлекая от узконаправленной “миссии по спасению” и возвращая контроль над эмоциями и… мозгами. Ибо объект для моей зашкаливающей злости обнаружен!

Вот эти трусливые тарши! Забившиеся, как мерзкие вспугнутые пауки, под самый потолок!

– Добрый день, уважаемые Старейшины!
– мой голос неожиданно громко разносится по всей пещере, отражаясь от затемненных углов и рассыпаясь острыми осколками.
– Не будете ли так любезны нам показаться?.. А то как с пустым местом разговариваю!

В воздухе разливается замешательство, перемешанное с возмущением и раздражением. Но оно такое… Равнодушно-холодное. Словно я и впрямь огромного, почти уснувшего паука побеспокоила.

Пару минут ничего не происходит, а потом тени под потолком приходят в движение и темнота рассеивается, открывая пятерых тщедушных стариков в серых хламидах, сидящих в ряд. И шестого - чуть в сторонке - дремлющего на индивидуальном… троне.

Однако…

– Кто ты такая и как посмела сюда явиться?!
– приподнимается тот, что в середине.

– Меня зовут Ника. Я Ниса Дарарга Ратина. Местная защита пропустила меня сюда, а значит я имею право присутствовать в Зале Совета!

– Самкам не место в Зале Предков! Это оскорбление!
– взвизгивает тот, что сидит рядом с оратором.

– Это ты оскорбление для этого места, - едва слышно бубнит Эльк - которого Старейшины почему-то в упор не замечают!
– не осмеливаясь произнести такое во всеуслышание.

Согласна! Это не Старейшины, а какая-то… жалкая пародия!

– Вы подвергаете сомнению решение вашей же собственной магии?
– вырывается у меня.

По пещере словно порыв горячего ветра проносится, рванув полы куртки и взъерошив волосы. Голову сдавливает. Воздух становится как будто наэлектризован сверх меры: то и дело разносятся сухие щелчки и потрескивания, вспыхивают искры… Будь мы на Земле, можно было с уверенностью утверждать, что вот-вот шибанет не по-детски!

Но мы на Шадаре. И это “просто” магия разбушевалась!

Проявления магического недовольства все-таки доходят до этих высокомерных задниц и на брезгливо-недовольных лицах появляются первые признаки обеспокоенности.

– Мои соратники слегка погорячились, - внезапно поднимается крайний слева Старейшина и делает знак замолчать зароптавшим коллегам.
– И не поняли, что за… сокровище почтило своим присутствием священное для каждого харда место!

С нарастающим ошеломлением и недоумением смотрю, как он театрально простирает руки в мою сторону, обращаясь к сидящим старцам.

– Всмотритесь! Это первая настоящая Ниса за столько веков тщетного ожидания! Истинная! Немудрено, что защитные заклинания спасовали перед стремлением человечки соединиться со своей парой!..

Ой, не нравиться мне этот пафосный спектакль! И воркующий старикан, похожий на козла ободранного, тоже не нравится, несмотря на сладкие речи! Это что-то из цикла “мягко стелет, да жестко спать!”

–...Чего же ты хочешь, дитя?!

– Эм… - невольно зависаю я от абсурда ситуации. Ну, это как бы логично из его же собственного спича: “соединиться со своей парой”! Только сейчас это физически невозможно по милости этих с-с-с… Старейшин!
– Я хочу знать, на каком основании к моему Нису и его спутникам применена противозаконная магия! И требую отпустить их!

Новая волна ропота проноситься по галерке.

– Да как ты смеешь чего-то требовать?! Зачем ты ей слово даешь, Траан?!
– истошно визжит сверху нервный “парламентер”.

Но тут же резко затихает от нового повелительного взмаха рукой. Как и взметнувшийся было одобрительный гул поддержки “истерички”.

– Старейшина Даардин… Нельзя так кричать!
– с легкой укоризной пеняет “сладкоголосый” Траан.
– Ты пугаешь эту ценную девочку…

Вообще-то меня пугает вовсе не вопящий Даардин.