Шаг к свободе

Я же ответив на её действие, стал поглаживать по её волосам и снова довёл её до слёз.

— Сейчас то, что не так? — не выдержав, спросил я.

— Прости, я вспомнила матушку. Когда-то она так же меня гладила по голове, когда со мной случались неприятности.

— Больше не буду так делать, раз тебя это расстраивает, и вообще, нам пора закруглятся.

— А ты не задумывался, что этих шипов нам хватит на покупку комнаты в городе?

— Мне даром не надо, ни в деревне и тем более в городе. Потому что, я всегда буду чувствовать себя неуютно и незащищённо. Лучше пока будем придерживаться намеченного плана. Нет, искать альтернативу вблизи вашего Санкрона.

По возвращению Виара кратко отчиталась, что произошло в наше отсутствие. Где главной новостью был Ранлен, точнее его ухудшееся состояние, а по мне так всё наоборот. Появившийся внезапно жар только сигнализировал, что процесс выздоровления идёт как надо.

Что до торговца, то его нашли почти в километре, помятого, грязного и без сил. Удачно зацепившегося за ветвь упавшего дерева — одним словом, везучий гад.

Сейчас, когда вроде ситуация устаканилась и на моих радарах всё было тихо, Арлгуст вдруг распорядился убраться с места побоища, пока другие «тени» не вылезли на запах крови. Я же ни в какую не хотел до рассвета куда либо дёргаться, пока реально нас всех не перебили. И ведь нашлись люди, которые были со мной согласны, сославшись, что не видят ни какой разницы. А для меня разница была: Во-первых, меня смутили слова Илерими о возможных выживших, во вторых я склонен выяснить и это, и то, как устроились эти твари — понять так сказать, их сущность.

— Эдриан, раз мы до рассвета остаёмся здесь, Арлгуст хочет знать, что заставило тебя ослушаться его приказа? — обратился ко мне немой.

— Ты, наверное, уже в курсе, что случилось в лесу?

— Не ужели, ты надеешься там встретить выживших, или тебе интересны их странные творения?

— В точку! Я довольно любопытен, если ты не знал, и всегда ищу способы облегчить себе жизнь. Пусть, как ты говоришь всё это странно, к тому же под запретом и карается наказанием, я намерен довести всё до конца, если только уважаемый Арлгуст не возражает.

— А что делать нам? Четыре человека осталось, кто может держать оружие, не считая твою рабыню…

— Как ты наверное уже понял, в лесу от меня будет больше толку. И если уж на вас нападут, то вы лучше не вступайте в бой, а держитесь реки. Хотя что-то мне подсказывает, что атака не повторится. Дайте мне час…

Останавливать он меня и не пытался, как и запрещать в роли ведущего лидера. Пусть он и не сговорчивый, но достаточно опытный и умный мужик, что бы понять, где реально от меня будет толк. Так и ушел, не сказав ни слова отчитываться перед торговцем. А я что бы лишний раз не попадаться на глаза Виаре и Илерими, сразу свинтил в лес.

Глава 7

Затея у меня конечно хорошая, но почему мне никто не сказал, что в их логове будет так вонять тухлятиной. Все что я прошел тоннели полу сгорбившись не принесли мне ни чего кроме желания побыстрее свалить на поверхность.

И вот на очередном ответвлении, где я столкнулся перед выбором, лезть мне через узкий проход или нет, Лихель внезапно вывела мне на карту порядка 30 мелких точек, расположенные небольшими кучками по разным сторонам, что наталкивало на мысль о завершении моих скитаний.

— И не яйца и не икра… Что же за хрень это такая? — задал я вопрос, глядя как из кучи не особо свежих человеческих останков, лезут мутные кристаллы разных размеров.

— Это эмбрион. Сформировавшийся паразит из клеток разумного. А теперь взгляни наверх…

Задрав голову, я кроме как свисающих корней деревьев ни чего не заметил, но Лихель выделила мне нужное место, где затаились два, чуть больше моей кисти паукообразных существа.

… Этот вид, совсем не опасен. Выведен точно так же, как остальные особи. Более того, я свободно могу подключиться к ним.

— Невероятно! Случаем это не твоё дальнее родство?

— Совпадения не найдены.

— Забей! Ты лучше скажи, какую функцию они выполняют?

— По предварительным данным, они способны перерабатывать материю, после чего создавать себе подобных.

— А почему их только два?

— Данный тип внедренного эмбриона не имеет собственного мышления и требует постоянно контроля.

— Получается, если бы таких штук у них были тысячи, то всему живому на планете пришел бы песец?

— Вопрос не ясен.

— Всё живое бы вымерло, говорю… А что ещё тут есть интересного?

— Сравнив волновое излучение всех эмбрионов, я нашла один, который не издаёт совсем ничего. Вероятно, данный тип будет для нас полезен в будущем.

— Есть мысли как его извлечь из трупа?

— Предлагаю испытать в деле двух контролируемых существ.

— Назовём их условно: "ноль". Теперь вопрос: Почему тогда я не могу к ним подключится?

— Преобразовать сигнал для доступа?

— Не нужно. Условимся тем, что возможность такая есть. А теперь бери их под контроль и приступай к извлечению. По ходу дела, может интересного, что ещё выяснишь.

Наблюдать, как она будет потрошить человеческие останки, я не стал, занявшись, искоренением зародышей. Будь у меня больше возможностей, спалил бы тут всё или взорвал на крайняк, а так посшибал наросты и поспешил на выход после того, как отделение эмбриона было завершено.

Прежде чем вернуться к месту стоянки, Лихель мне выдала занятный отчёт по работе с "нулями". Где основной задачей было полностью переработать труп любого существа и слепить, что пожелаешь.

Сразу же попросил её сделать мне шип любого цвета и тут же, очередной облом. Так как все ценные наросты, вырастают по мере созревания 'тени'.

Дал более простое задание, состряпать мне обыкновенную фляжку, с целью проверить не только герметичность, но и прочность. На что, она заявила, что требуется материал для данного процесса, а так же возобновления подключения с "нулями".

— Если бы не твои фильтры, хрен бы я туда больше полез. Да и лезу, исключительно, что бы приватизировать этих тварёнышей, для дальнейшего изучения. И вообще, я что-то не заметил на них цветных светящихся отливов.

— Данный тип имеет скрытые каналы связи, что сказывается на ограниченном радиусе действия. Практически иммунен к реакции света, но по-прежнему не устойчив к факторам внешней среды, в особенности критична водная составляющая.

— Мне брать их с собой или нет?

— Учитывая возможность эволюционировать, есть большая вероятность, что они станут опасны для разумных.

— Дай угадаю: В 49 % случае?

— 35 %.

— Весомый аргумент, не поспоришь. А если перенастроить под себя?

— Это живой организм. Любое не точное вмешательство приведёт к его гибели. Так же имеют характерную черту со временем привязываться к владельцу.

— Ну, вот… Как говорится: 'Владей и властвуй!'

— Связь восстановлена, — оповестила Лихель, едва я преодолел полпути. — Назначение создаваемого объекта…