Шаг к власти

— Но как же… Они напугают жителей!

— А это уже проблемы жителей. Некромантия не запрещена и является официальным направлением магии. Если кому-то не нравится — то пусть пишут жалобы. В трех экземплярах, желательно, и на мягкой бумаге. Буду подтираться ими в нужнике. Хотя, так и быть. Оставлю тут свой транспорт, а то зашибет еще кого случайно, штраф потом платить. Прыгун, остаешься вот тут, около ворот и ждешь меня.

Завр кивнул своей здоровенной башкой, отошел к стене и просто бухнулся на живот, собравшись, видимо, лежать здесь до самого моего возвращения.

— Вы можете проходить, — опасливо покосившись на улегшегося недалеко от них немертвого, сказал страж. — Он не доставит проблем?

— Не должен, — пожал я плечами. — Надеюсь, что мы вернемся до того, как он проголодается.

Понятно, что я больше нагонял жути и Прыгун точно не будет ни на кого нападать, даже если неделю тут будет сидеть. Но пусть понервничают, им полезно. Я вошел в ворота, Багред и Крайн с Люем двинулись следом.

Проходя мимо стоявших клановых, я остановился.

— Как добраться до ваших кланов? — поинтересовался я, смотря на замерших парней.

Они начали переглядываться между собой, не решаясь первыми сообщить эту информацию.

— Это секрет? — удивился я. — Я же все равно узнаю. И могу сообщить вашему руководству, что вы меня оскорбили своим молчанием. Ну? Где?

А вот это повлияло, стражи стали наперебой рассказывать где что находится и как лучше дойти. Причем, сообщили мне не только требуемую информацию, но также и дополнительную, например, где расположены относящиеся к кланам различные заведения. Да уж, стоит немного припугнуть и сразу все выдали. Измельчали клановые бойцы… Хотя откуда я знаю? Может здесь всегда такие были. В общем, через пять минут мы уже знали, что здесь и где находится.

— Спасибо, — кивнул я и мы пошли дальше.

— Куда сначала? — спросил меня Багред.

— К ветровикам, а потом к мэру.

Квартал был и правда дорогим и богатым. Чистые улицы, фонтаны, цветы в вазонах вдоль замощенной камнем дороги. Ну красота же! Люди все лощеные, хорошо одетые, многие на повозках, которые будто сами по себе ехали. Хорошие тут маги, раз на такие мелочи размениваются.

— Чтоб я так жил, — вздохнул Багред.

— А что мешает? — удивился я.

— Ты цены здешние знаешь? Жуть, да и только.

— А зачем здесь жить? Живи также, но в нашем квартале. По крайней мере, сделай, чтобы там было не хуже.

— Ну ты сказал, — даже засмеялся Багред.

— Я сказал что-то смешное? В чем отличие? В том, что цветы стоят? Или что люди не боятся по улице без оружия ходить? Организуй в квартале безопасность, не мусори, дай людям зарабатывать и будет не хуже, чем здесь, поверь.

— Наверно, ты прав, Дарек, — вздохнул Багред. — Но все равно сложно поверить, что что-то получится из твоих затей.

— Уже получается. Так что, поверь. Ну и помогать вам придется, конечно. Одному все сложно организовать. Так, дом клана Ветра, если я правильно понял, вот здесь за углом…

* * *

В кабинет Вайнда, главы клана ветра, постучали.

— Входи.

— Глава, к вам гости.

— Кто еще пожаловал?

— Мрачные.

— О как, неожиданно. Их успели пригласить на аудиенцию? Почему со мной не согласовали время встречи?

— Нет, глава. Они прибыли сами, без какого-то уведомления или приглашения. Примите?

— Интересно… Проводи их в зал.

— Хорошо, господин.

* * *

Зал приемов клана Ветра был, по своему обыкновению, весьма помпезный, оформленный в белых клановых тонах. Всюду колонны, картины, пышные шторы на окнах, толстый ковер на полу. Шик, блеск… Нам с Багредом показали на стоящие кресла и попросили немного обождать. Немертвых, по просьбе встречающих, я оставил снаружи. Ну ничего, здесь им и правда нечего делать, разве что охрану нервировать. Ждать пришлось недолго, буквально десять минут, что говорило о том, что глава довольно благосклонно к нам настроен, в ином случае ожидание могло длиться час и более.

— Здравствуйте, господа, — поприветствовал нас глава, заходя через одну из имеющихся дверей. — Прошу простить, что пришлось немного подождать, просто ваш визит был немного неожиданным. Меня зовут Вайнд, я глава клана Ветра.

— Ничего страшного, уважаемый Вайнд, — сказал я, поднимаясь. — Это мы просим простить за визит без предупреждения. Я Дарек, глава клана Мрачных. А это Багред — мой дядя и заместитель в одном лице.

— Очень приятно, — кивнул тот, садясь на самое большое кресло, больше напоминающее трон. — Присаживайтесь, господа. Позвольте полюбопытствовать о цели вашего визита? Если насчет нашего недавнего недопонимания, то, как мне сообщили, дело улажено к взаимному удовлетворению обеих сторон. Или я не прав?

— Нет-нет, что вы, тут все улажено, вопросов нет. А к вам меня привело совершенно другое дело. Но для начала, позвольте уточнить, в каких отношениях вы с кланом Стали?

— Ну, всем известно каких. Не дружеских, но и не воюем. Просто нейтралитет, как с соперниками, чего уж тут скрывать. А с какой целью интересуетесь?

— Понимаете, уважаемый Вайнд, у меня с ними недавно произошел конфликт…

— Дарек, прошу простить, но тут я вас перебью, — сразу же сказал глава, начиная хмуриться. — При всем моем уважении к вашему клану и к вам лично, как к сильному главе, если вы пришли ко мне, чтобы заполучить в качества союзника в возможном конфликте с кланом Стали, то я сразу говорю «Нет». Прошу понять, я не буду влезать в ваши сложности ни на чьей стороне. Мне это не выгодно и совершенно не хочется никакой войны. Я понимаю, что одни вы вряд ли продержитесь против них, но, еще раз повторю, нас в союзники взять не получится.

— О нет, что вы, — широко улыбнулся я. — Я и не собирался этого делать. Я просто хотел предложить вам поучаствовать в небольшом ослаблении ваших соперников. Причем на вполне законных основаниях.

— Хм, это не вовлечет мой клан в конфликт?

— Никоим образом! Ваш клан будет только в качестве одного из наблюдателей и блюстителей закона!

— Хорошо, я слушаю вас, Дарек…

* * *

— Господин мэр, к вам посетители.

— Кто там еще?

— Представители клана Мрачных и представитель клана Ветра.

— Даже так? Интересно… Пригласи.

В кабинет мэра зашли трое мужчин.

— Добрый день, господа, прошу присаживаться, — указал он на кресла для посетителей. — Прошу представиться и сообщить цель визита.

— Дарек Мрачный, глава клана Мрачных и мой заместитель, Багред Мрачный, — сказал один из них.

— А я Грок Трас, представитель клана Ветра, — представился второй.

— Очень приятно, господа. Уважаемый Грок, с вами мы знакомы, хоть и не лично. А вот про главу клана Мрачных я только слышал. Наконец-то удалось познакомиться лично, а то мой помощник сообщил, что пока не можете прибыть на аудиенцию и только через пару дней приедете…