Шаг в небеса

– Может, тут на новом месте и получите приятную новость, - вмешалась в разговор супруга комэска.

Мы познакомились, когда вместе садились в авто, помогая грузить многочисленные узлы и здоровенный деревянный чемодан. Но имён их я не запомнил.

– От награды я не откажусь, - не слишком удачно пошутил я.

– А у вас, вообще, награды есть?
– продолжал светскую беседу комэск.

– За предыдущую войну. Нас, летунов, наградами никогда не обходят. Но не все я решусь надеть тут.

– Почему же?
– удивился супруга военного.

– Ох, Весейка, - почти беззаботно рассмеялся комэск.
– Ничего-то ты не понимаешь в нашем деле. У вас ведь, Товарищ бывший инспец, награды эти за действия на урдском фронте, верно? Может, вам тут воевать доводилось? Потому и перевели сюда, верно?

– Только тсссс, - приложил я палец к губам и хитро подмигнул сразу обоим.
– Это военная тайна.

– О нет, - картинно схватился за лоб комэск.
– Прощай моя жизнь молодая! Что меня ждёт теперь! Вызов в отдел стражи - и стенка. А ведь как хорошо всё начиналось.

– В вас, товарищ комэск, пропадает весьма недурной актёр, - усмехнулся я.

– Летаю я всё-таки лучше, - гордо ответил мне комэск.
– И небо люблю больше сцены.

Беседа, несмотря на не очень удобное положение, развлекла нас всех, пока мы ехали. Мы скоротали два с лишним часа пути до Соловца.

Я выпрыгнул из авто, с удовольствием потянувшись. Наконец, можно было выпрямить ноги и размять спину. Сопровождавший нас младший командир слез с телеги и вместе с водителем авто принялся разгружать машину. Когда дошло до деревянного чудовища - чемодана - помогать пришлось даже нам с комэском.

– Ты только посмотри, Готлинд, - за время пути комэск стал считать меня хорошим приятелем, и общался теперь запросто, - и лётное поле, и на верхотуре полосы. На случай осады.

– Для отражения атак с воздуха, - добавил я.
– Они очень сильно уязвимы для ударов с земли. Сам видел не раз, как их разносят залпами осадной артиллерии.

– Да уж, - поёжился летун.
– Не хочется думать, что при этом было с аэропланами.

– Я тогда успел удрать в последний момент.

– А как вы думаете, товарищ Готлинд, - буквально заглянула мне в глаза жена комэска, - будет ли снова война?

– Ой, да брось ты, Весейка, и Конвент, и Народный комитет сколько раз разъясняли всем, что не будет никакой войны. Что война эта грабительская и наше государство не будет принимать в ней участия.

Однако супруга комэска продолжала внимательно глядеть мне в лицо. Ответа она ждала именно от меня. Я для неё инспец, пускай и бывший. Образ этот окутан каким-то таинственным ореолом. Всегда кажется, что человек из-за границы всегда лучше осведомлен в мировых делах.

– Я не хочу врать вам, - ответил я.
– Урд вполне могут втянуть в войну, идущую на континенте. Многим за границей этого очень хочется.

– Но ведь и у нас в Конвенте не дураки сидят!
– воскликнул комэск.
– Понимают, что ничего нам от аристократов заграничных не надо. Пусть себе копья ломают. А народ их опомнится, и власть возьмёт, как у нас.

Интересно, задор летуна был таким же искренним, как у моего знакомца - стража Пролетарской революции товарища Гамаюна. Или же показывает этот задор перед инспецем. Несмотря на гражданство, меня за урдца мало кто считал, хотя бы акцент сильно мешает.

– На войнах, - мрачно произнёс я, рискуя либо попасть под подозрение, либо быть зачисленным в провокаторы, - гибнет больше простолюдинов, чем дворян. И хватит уже этих мрачных разговоров. Нам сегодня ещё надо командованию представиться. Не хотелось бы начинать службу с его вопросов об опоздании, верно?

– Так точно, - вздохнул комэск.

Народармейцы, присланные специально с этой целью, помогли нам с вещами. Для того чтобы дотащить все узлы и чудовищный чемодан комэска, трудиться пришлось едва ли не целому отделению. Я же со своим невеликим скарбом, помещавшемся в одном саквояже и большой сумке, легко управился сам. В саквояже, который мне на прощание вручил Гамаюн, лежали оба моих револьвера и пистолет. Да ещё и несколько пачек патронов к ним.

Поселили меня в небольшой комнате, больше похоже на келью. Она располагалась почти под самой крышей - рядом со взлётной площадкой. Для воздушного курьера - в самый раз.

С комэском и его женой мы разошлись почти сразу, как миновали ворота. Я пожал руку молодому человеку, церемонно поклонился, чмокнув пальчики его супруги, и отправился вслед за сопровождавшим меня бойцом в богатырке.

– Я не знал, что командирские семьи прямо в крепости живут?
– спросил я у шагающего рядом народармейца.

– В мирное время - да, - кивнул тот.
– А как война начинается, их положено эвакуировать. Для этого заготовлен даже особый поезд в Василькове.

Васильковом назывался ближайший к крепости город, где из всех достопримечательностей имелся большой железнодорожный узел.

– Мы ведь не так близко к границе, - продолжал разговорчивый народармеец.
– От воздушных рейдов Васильков прикрываем. Так что, ежели война грянет, время вывезти всех жёнок с детями будет. Это у самого кордона семьи командиров по домам отправили. Куда угодно лишь бы подальше от границы. Там ведь уже которую неделю канонаду слыхать.

– Кто с кем воюет?
– уточнил я.

– Блицкриг дилеанцев к самому кордону прижал. Выдавливают из тех областей. Видать, будет всё-таки война с Блицкригом этим самым. Иначе, чего бы они так к нашей границе жались-то.

Мы поднимались по винтовой лестнице. Что бойца ничуть не смущало. Он продолжал рассуждать.

– Беженцев у нас принимают. Солдат отступающих, поговаривают, тоже. Тех, кто из блицкриговского окружения прорывается, да по лесам блукает. Вроде бы, чуть не полк дилеанский к нашей границе выбрел, так их приняли и в гарнизоне Берестья оставили. Но правда ли это...

Народармеец только руками развёл.

– Вот ваша комната, товарищ инспец.
– Он распахнул передо мной деревянную дверь.
– Обживайтесь. Товарищ начальник гарнизона сказал, чтобы вы зашли к нему через три часа.

– Спасибо, - поблагодарил я, кидая саквояж на койку.

Очередная комната. Ничего примечательного. Иногда, глядя на такую же, что на Урдском севере, что в Баджее, что еще в Империи, я думал - а будет ли когда-нибудь у меня свой дом? Или так до конца жизни буду мыкаться по таким вот комнатушкам.

Поставив сумку рядом с саквояжем с оружием, я сел на койку, откинулся спиной на стену. Одна мысль была в голове. Надо бы узнать, где тут душ и как часто его могут принимать инспецы.

Из-за того, что центром крепости был колодец, с водой тут проблем не было. В непосредственной близости от него были оборудованы душевые кабинки. Как мне рассказали потом летуны из старожилов Соловца, это были облагороженные пещерки, вырезанные прямо в толще горы. К ним были подведены трубы с водой. Да ещё был оборудован бойлер, где эта вода грелась. Поэтому вставать в Соловце командиры предпочитали пораньше, чтобы застать ещё горячую воду. Котёл-то был не безразмерный.