Шаг в сторону. Часть 2

— Полчаса, только одна вещь, — предупредил он, бросил на меня насмешливый взгляд и вышел, затворив за собой дверь.

Полчаса — слишком мало времени, чтобы подойти к каждому предмету, определить его назначение, подумать, нужен он или нет, сравнить с другими и наконец выбрать одну-единственную вещь. И — очень много, если точно знаешь, что искать.

Сокровищницы с магическими диковинками были почти у всех князей. Но то были вещи хоть и уникальные, но понятные. Те же, которые работать отказывались, не по причине поломки, а по непонятности предназначения, собирались на территории славянских государств всего двумя великими князьями — Смоленским и Ростовским. Остальные к подобным занятиям относились с прохладцей и иронией, а вот эти двое соревновались, кто больше непонятных предметов работать заставит. По мне так мастер спорта по колдовству может заставить работать все, что угодно, вот эти двое были действительно увлеченными людьми, тратили свое время, а потом хвастались друг перед другом результатом. Ну а неликвид, который так оживить и не удалось, и который иногда куплен был просто по случаю, вот в такие «сокровищницы» и складывали.

Вроде и предметы уникальные, князь от сердца, считай, оторвал, а перед этим бился над вещью может час, а может — неделю, а с другой стороны — фуфло. Только если для красоты взять, не подарок, а издевательство. Поэтому и удельные фыркнули, и Жижемский этот чуть ли не хохотал.

Не рассказывать же им, что именно сюда я и стремился, хоть и непонятно как попал. Вроде все сделал, чтобы меня князь заметил, а потом просто бы разговор завел о диковинках, ну и под подвиг мой меня сюда запустили бы. А видать, прокололся где-то, раз вот так решили наградить. Может, зря этой девчонке в мозги залез, пожалел? И лекарь ее там остаточное воздействие увидел и на меня вышел? Нет, бред какой-то, другая должна быть причина, но не важно это.

В первой комнате нужной мне вещи не было, и во второй, а вот как полагается — в третьей, на витрине лежал он.

Кожаный браслет, на котором были инкрустированы переплетенные между собой тончайшей работы диковинные животные, золотые и платиновые, с сапфирами и еще какими-то там камушками. Сам по себе красивый, такой в ювелирной лавке не меньше сотни будет стоить. Да еще заклинание на нем, дающее обладателю возможность сексом заниматься ночи напролет. Для одаренного — вещь практически бесполезная. Ну а для меня, человека происхождения простого и совсем немагического, в самый раз.

На описание браслета я набрел в одной лавке в Северске, в лучших традициях современного маркетинга там были магические каталоги, позволяющие подобрать дорогое украшение по желаниям, с полной информацией — кто сделал, кому продали и где купить. Ну я и пожелал. И вышло, что единственный нужный мне предмет приобрел великий князь Ростовский, а потом передарил Смоленскому, у которого украшение так и осталось.

Застегивался браслет на петлю, в которую продевался кожаный шнурок с куском обычного кварца. Портальным камнем.

«Обнаружен портальный маяк» — обрадовал меня мой модуль.

Так что свой выбор я сделал. Прошелся еще по комнатам, и на тебе — натолкнулся на хапу, такой же, как у меня, один в один, модель, правда, лет на двести старшея, но на вид такая же. И опознался он легко, и почти половинный заряд показал, прям вот если бы пришлось выбирать между ним и кристаллом, очень бы жалел. А так достал свой кнутомеч, валяющийся в кармане еще со времен приема, и заменил батарею. Князю все равно, активировать оружие ему без модуля не светит, а мне авось пригодится. Так что, если бы не предстоящая женитьба, был бы князю благодарен.

Ну а с учетом всего, благодарным мне быть не за что. Беляночка — девушка хорошая, местами даже очень, и на легкие, ни к чему не обязывающие взаимоотношения я в общем-то был готов, но ей, по словам ее опекуна бывшего, настоящий муж нужен, а где я его найду. Кристалл этот целый, если уж дефектный к сроку полтора года подарил, то этот должен мне хорошую подвижку к обратному пути отсюда дать, что-то я засиделся в этом княжьем болоте.

Так что к приходу княжьего внука оставалось только сделать унылый вид, мол, продешевил, понимаю, но старался — выбрал из всего этого неликвида хоть что-то симпатичное на вид. Богдан выбор одобрил, с совершенно серьезным видом поздравил с приобретением и до выхода проводил. А когда стражник меня к воротам провожал, странные звуки неслись из оставленного помещения. На хрюкание похожие.

Жижемский хохотать имел полное право. Сколько я с этим камнем не бился, ничего не получалось. Модуль не откликался, интегрировать портальный маяк не желал, что только я не делал. Да и портал явно на другого был привязан, чтобы отвязать и использовать, нужно обратно вернуться, а чтобы обратно вернуться, нужно… Замкнутый круг. И ведь других камней я так и не нашел, не спрашивать же прямым текстом у аборигенов, мол, не видели здесь странного человека с кусками кварца. Они тебя к повозке собственной подведут, ящик зарядный откроют, там этого кварца хоть задницей ешь, а странного человека в зеркале покажут. В итоге моей авантюры я остался с ненужным домом, потенциальной невестой, бесполезным камнем и потерянным впустую временем.

К Фоминским я заявился в последний день своего смоленского отпуска, как раз на семейный праздник — Радуницу. Не без приглашения, теперь вроде как свой был, даже отношение поменялось. О том, что на поляне предков произошло, никто меня не расспрашивал, может ждали, что не выдержу и сам все выложу. Ага, дождетесь у меня.

В этот раз меня допустили в залу побольше, человек пятьдесят чинно и благородно сидели за длинным столом, слуги разносили блины с икрой и клюквенный морс, разговоры шли больше о старых временах, заодно и предка моего здешнего вспомнили, Всеслава. Во главе стола сидел княжич Всеволод Фоминский, отец Ратибора, угрюмый такой средних двухсот лет от роду мужчина, ну а дальше младшие Фоминские, и главы семей, вроде меня.

Наевшись, гости разбрелись кто куда, вроде как посидели вместе для приличия, ну и на кучки по интересам разбились. Моего интереса тут почти не было, служба ждет, только одно дело незавершенное.

— Привет вам, Радослава Всеславовна, — подловил старушку я.

Та охнула, увлекла меня в какую-то каморку, усадила в кресло, сама стоять осталась.

— От кого?

— От него, — не стал скрывать я.

Старушка села рядом, закрыла лицо руками, затряслась. Я терпеливо ждал, пока она не отняла ладони — как есть, смеялась, аж до слез.

— И что этот старый хрен сказал?

— Сказал, что прощает, и через год видеть хочет.

— Уже бегу, — Рада вытерла глаза платочком. — Ты, Марк, наверное подумал, что обрадуюсь и на шею тебе брошусь?

— Ну вообще-то у меня уже есть невеста, стараниями родственничка вашего, — парировал я.

— Так тебе и надо, проходимец, — заявила старая карга. — А к отцу приду, ох вытрясу из него все, из гада ползучего. Вся жизнь из-за него наперекосяк. Да тебе это знать не нужно, а то опять во что-нибудь ввяжешься, и в лужу сядешь.

— Ввязался уже, — я достал из кармана коробочку, протянул собеседнице.

— Что это? Давай, посмотрю.

Рада достала из деревянной шкатулки колечко, незатейливое такое, простой золотой ободок, перевитый по всей длине ниткой из рубинов крохотных, повертела в руках, положила обратно и протянула мне.

— Держи. Где нашел?

— Отец ваш спрятал в доме, место указал.

— Раз ты нашел, тебе и владеть. Не нужно оно мне уже давно. Могла бы отцу в рожу его швырнуть мертвую, да перегорело все. Невесте отдашь, или сам носи. А то продай, пятьсот золотых за него выручишь.