Шаг во Тьму. Том 8

— Светлых дней, — раздался хорошо знакомый голос. — Я присяду, если позволите?

— Ты хорошо помнишь, что я тебе обещал? — моё лицо перечеркнула кривая ухмылка, и лишь приложив громадные усилия, я не позволил материализоваться в руках «крисам» или шарахнуть руной не пожалев вложить в удар весь свой резерв.

— Более чем, — сдержанно ответил Эмиссар Миардель. — Ты обещал выпустить мне кишки, при нашей следующей встрече. Вот только поверь — сейчас это делать не стоит. По крайней мере, пока я не договорю.

Глава 9

Кто захочет вернуться в душные, злые города цивилизованного человека, когда огромные пространства великих джунглей обещают покой и свободу?

(Эдгар Райс Берроуз, «Возвращение в джунгли»).

— Вздумаешь устроить драку в моём заведении, крепко пожалеешь! — от возникшего сбоку Ставра полыхнуло угрозой. Светильники в заведении одновременно затрепетали, и на миг показалось что лучины в них сейчас вовсе погаснут. Немигающим взглядом трактирщик буравил Борзуна, которого, казалось, абсолютно не задел далёкий от дружелюбия тон Ставра. — Предупреждаю один раз!

— Я и не собирался, — пожал плечами Эмиссар, который с момента нашей последней встречи довольно сильно сдал. В глаза бросились глубокие морщины, избороздившие лицо, и ещё больше белого цвета в небольшой аккуратной бороде.

Неизменными остались только глаза, продолжавшие гореть блеском уверенности в собственных силах и толикой насмешки. Будто умудрённый годами старик, знающий намного больше нас.

— Мегавайт? — поинтересовался Ставр уже немного мягче. — Я могу рассчитывать на твоё благоразумие?

Мне пришлось согласиться, поскольку, его слова не являлись вопросом. Это было утверждением, если быть более точным. И мне, почему-то, сейчас не хотелось проверять границы хорошего отношения трактирщика, который в данный момент был похож на уверенного матёрого зверя.

— Всё будет в порядке, дружище, — кивнул я. — Не переживай.

— А я и не переживаю, — сухо ответил Ставр. — Я предупредил. Тебе повторить? — указал он на пустую кружку Свэйна.

— А я бы лучше морса выпил, — попросил я, передумав пить эль.

— Хорошо, — снова превратившись в радушного хозяина трактира, он собрал заказы с нашего стола и, напоследок бросив на Борзуна короткий взгляд, степенно удалился.

Несколько секунд за столом царило молчание.

Вздохнув, Борзун, несколькими скупыми движениями, расстегнул нагрудную перевязь, чтобы снять со спины меч в потёртых ножнах, оставив дагу на широком поясе. Аккуратно прислонив его к краю стола, он сбросил с плеча дорожную сумку и тёплый плащ, отправившийся на ближайшую из стоящих по всему залу напольных вешалок. Пододвинув стул, он уселся рядом, подтащив ближе свою котомку, будто боясь за сохранность её содержимого.

— Погода сегодня дряная, — вздохнул посланник Миардель. — Я бы предпочёл сначала перекусить чего-нибудь горячего, а потом уже всё обсудить. Не против?

Мне оставалось только пожать плечами, что Борзун правильно истолковал за согласие. Эмиссар сам ко мне пришёл, так что заинтересованных взглядов от меня не дождётся.

Его сюда никто не звал.

И, если начистоту, мне было совсем неинтересно, что он будет говорить. Ни один его визит Эмиссара Миардель не закончился добром. Сплошные попытки давления на меня. Впрочем, как и визиты хитрозадого Тармиса. Вроде, и разные божества, а методы одинаковы: любыми способами поиметь свою выгоду.

«Разреши мне», — неожиданно прошелестевший в голове голос Тиамат чуть не заставил меня смахнуть ближайшую кружку со столешницы. Слишком это было неожиданно.

Вспыхнувший следом зрительный образ дал понять, что именно Она имела в виду.

Расслабившись, я дал молчаливое согласие.

— Как ты думаешь, Эмиссар, — спокойный шёпот, от этого не менее зловещий, внезапно слетел с моих губ. — Дорожит ли тобой твоя хозяйка?

Моё тело окуталось Мглой, словно панцирем, заставив отшатнуться от меня всех, кто присутствовал рядом. Все поняли, ктоименно почтил наш стол своим присутствием. И мне не нужно было сейчас смотреться в зеркало, чтобы почувствовать, как из глазниц выползает Мгла.

Я сейчас ощущал каждого, кто находился не только в этом зале, но и далеко за его пределами. Обрывки мыслей, желания, мечты, эмоции… Весь тот спектр чувств, которые может испытывать любое живое или неживое существо.

Я — Тиамат чувствовал заинтересованность Свэйна с Олес, иррациональный страх Пандорры перед божеством, щенячий восторг Ньютона, который рассматривал возникшее появление Её, как очередную загадку… Чувствовал абсолютно каждого, как себя, и это не доставляло никакого дискомфорта.

Будто впитав сознание всех, я одновременно обрёл возможность жить каждым из них. Мне не нужно было объяснять, что я должен сделать, чтобы взять под контроль всех. Я просто знал.

«Не мешай, — прозвучал колокольчиком тихий смех у меня в голове. — Всему своё время, Первожрец».

Взглянув на Борзуна, я с удивлением понял, что кроме тщательно скрываемого беспокойства, в его эмоциях присутствует готовность, собранность… и страх. Маленький комочек липкого страха, который часто может перерасти в панику, а следом и в истерику.

— Приветствую, Тиамат, — уважительно поклонился Борзун, впрочем, не делая попытки подняться со стула, что я бы истолковал, как неуважение.

Но Тиамат, воплощением которой я сейчас являлся, было плевать на знаки внимания смертных. Той, которая видела саму Суть, не нужны лишние подтверждения.

— Мне повторить вопрос? — со смешком сказал я, заставив Борзуна слегка спасть с лица.

Кстати, его фигура в магическом зрении отличалась от наших — плотно окутанных Мглой. Она светилась ярким ровным светом, но в нескольких местах я рассмотрел серые проплешины, будто маленькие спруты, оплетающие липкими щупальцами сияющую ауру, забираясь всё глубже и глубже внутрь тела.

«Всё-таки заметил, — довольно прошептал голос в голове. — Догадываешься, что это?».

Точного ответа я не знал, но с большой долей вероятности можно утверждать, что ничего хорошего эти странные образования не несут. Слишком разительным был контраст между ровным сиянием ауры Эмиссара и этими серыми паразитами.

«Ты прав. Это его убивает. Медленно, незаметно, но неотвратимо.

— Миардель?

— И её божественная сила, — подтвердила мои подозрения Тиамат. — Тело простого смертного никогда не сможет вынести и малой части мощи Бога. Противостоять этому могут только такие как ты».