Шаг во Тьму. Том 8

— Вот как? — внезапно подобрался Танатос. — А кто его туда надоумил отправиться?

— А сам как думаешь?

— Прекрати паясничать, — устало попросил бог. — Нет у меня настроения шутки шутить.

Было видно, что закрыть рот для него было сродни героической задаче, но Хассараг сдержался, лишь вежливо кашлянув. Показав украдкой Боне «козу», он снова вытащил яблоко, заставив «драколича» недовольно заворчать.

— Значит, считаешь, что Двалин принял неправильную сторону? — отмер Танатос после недолгих раздумий. — И что заставило прийти к таким выводам?

В глубине коридоров внезапно раздался истошный крик, а следом глухой удар, будто со строительных подпорок пьяные зодчие уронили корыто с раствором.

— Там только что кто-то умер, — удивился Танатос.

— Да не обращай внимания, — махнул рукой вампир. — Они тут все странные. Так вот… Провокация с его алтарём — раз, — начал загибать пальцы вампир. — Слив инфы с Бада-Баромом — два. Ну и последнее — Эмиссар Миардель встречался с Тиамат. Угадай, что хотел?

— Союз, — мрачно предположил Танатос. — Верно?

— В точку, — расплылся вампир в улыбке, внезапно метнув в сторону Бони яблоко. Только в этот раз «драколич» был начеку, метким плевком испарив фрукт в воздухе, презрительно фыркнув при этом. — Хорошая реакция! Молодец, Бонька!

— Хорошо, — принял решение Бог Смерти, не обратив внимания на их пикировку. — Баадонтус отправится с тобой, но только в качестве подстраховки. И никакой привязки! — припечатал Танатос. — Он достаточно умён, чтобы самостоятельно принимать решения.

— Кто? Он? — изумился вампир. — А так сразу и не скажешь.

«Драколич» на эту провокацию не поддался и тактично промолчал, но по глазам было понятно — никто ничего не забыл.

— А если дело вообще дрянь будет, он хоть немного поможет?

— Как здесь? — язвительно поинтересовался Танатос. — Нет уж. Только если сам решит вмешаться.

— Ну хорошо, — подозрительно легко согласился вампир. — Ты бы не мог мне портал открыть по метке? А то я совсем про свиток забыл. Вот, держи, — надрезав, палец, он выдавил из него каплю крови, которая застыла в воздухе перед Танатосом. — Там ученик мой ждёт. Замёрз уже небось.

Раздраженно поморщившись, Танатос размазал каплю между пальцами, а через мгновение за его спиной возникла арка божественного портала.

— Спасибо, — просиял вампир. — Бонька, давай, ты первый, — увернувшись от якобы случайно прилетевшего кончика хвоста «драколича», он сделал вид, что ничего не случилось. — И никого там не жрать, пока я не разрешу!

Дождавшись, пока туша костяного дракона исчезнет в портале, он повернулся к Танатосу:

— Ну? Я погнал?

— Шут, — покачал головой Бог Смерти.

— Слушай, я что спросить хотел у тебя? — вспомнил Хассараг, перед тем, как войти в переливающееся марево. — А чего это Боня так яблоки не любит?

Глава 15

– Сколько бутылок виски вы сделали?

– Сто.

– К воскресенью их должно быть четыреста.

– Ты дал двадцать бутылок, а мы из них сделали уже сто. Но я дал слово, придётся его сдержать.

– Неплохо. А вы виски сюда подлили?

– Двадцать процентов.

– Могли бы налить двадцать пять, а то совсем обманываем людей.

(из к/ф «Операция "Святой Януарий"»).

Гарконская Пустошь. Пригорный. Портальная площадь.

— Не понял! — удивился я, шагнув из арки на заснеженную поверхность и не обнаружив по выходу портальной площади Искара. — Какого демона?

Вся наша компания сгрудилась неподалёку. Судя по возбуждённым голосам, такой вопрос возник не только у меня.

— Э, уважаемый, а почему мы оказались в Пригорном? Мы заплатили за портал совсем в другое место! — найдя глазами портальщика, спросил я.

Маг, дежуривший около портала, крепко выругался, услышав это. Сплюнув на утоптанный снег, он ещё больше нахохлился, прикрыв голову поднятым воротником мехового тулупа и надвинув шапку на брови. Было видно, что с нами он общаться особо не желает.

— Ты чего молчишь, трудяга? — подошёл Утрамбовщик. — Глухой? К тебе обращаются.

«Не успели переместиться, он снова за свою кружку схватился. Когда ж она у него уже сломается к демонам?».

— Боги, сайте мне терпения, — закатил глаза вышеупомянутый «трудяга». — Как же с вами «пришлыми» всё сложно. Стоишь тут морозишь задницу за пять процентов с выручки, а кто-то в масле катается, да сахемскую лапшу на уши вешает, таким, как вы.

— Слышь, гурман, — нахмурился гном. — Ты бы не грубил, а? Тебя нормально спросили.

И только после того, как снова выругаться, маг соизволил раздражённо пояснить, что мы — наивные чукотские дети, только что всей группой переплатившие в Мирте за перемещение в Искар. Причём, деньги немалые, которые достались одному ушлому пьянице, вместо того, чтобы оказаться в руках почтенного мага, специально оканчивавшего академию для этой работы.

«Уши отрежу! — мысленно пообещал я миртовскому портальщику, жалея, что он меня не может услышать. — За такие деньги, башку вообще сносить надо!».

Сумма, которую должен платить каждый «пришлый», желающий перенестись в Искар, составляла семьдесят три золотых монеты: пятьдесят за портал до Пригорного, и двадцать три — до Искара.

Вот только я совсем забыл особенности портальной системы Гарконской пустоши, в которой порталы в трёх населённых пунктах работали по одной схеме. Всегда так было, и уже больше сотни лет ничего не менялось, если верить словам обиженного дипломированного мага.

Чтобы попасть в Мирт из любой точки «Даяны I», требовалось сначала попасть в Искар, порталы в котором открылись на приём совсем недавно, потом переместиться в Пригорный, и только потом попасть в Мирт — конечную этой портальной ветки. Наоборот — соответственно: Мирт-Пригорный-Искар-Любая точка.

Вот и становилась понятным настроение мага.

Пока он здесь сидит около портала, честно выполняя свои обязанности, кто-то в Мирте сдирает с доверчивых «игроков» дополнительную четверть сотни золотом, оставаясь безнаказанным. Нет, ну а кто в здравом уме развернётся, чтобы обратно отправиться в Мирт за пятьдесят монет, чтобы стрясти двадцать три? Правильно, только те, кто сильно принципиален в таких вопросах. А таких — мало! Принципы — принципами, а четверть сотни — это четверть сотни.