Шаг второй. Баланс сил

— Чаянный-нечаянный, а без него мы бы эту тварюгу ещё минут сорок долбили бы, и кто знает, все ли вернулись бы с охоты? — неожиданно проворчал мой проводник, которого врач нехитро поименовал "Третьим".

— И то верно, — согласно кивнул стоящий наособицу боец с широким алым наплечником. Командир? — Хорошая замена Бранибою вышла… своевременная. Ну-ка, отрок, расскажи, как допёр, что эту тварь именно льдом бить надо?

— Да чёрт его знает, — просипел я. — Но лупить по ней огнём, когда воды целый пруд, было бы глупостью, нет?

— Верно-верно. Огонь смоет, вода в воде силы не имеет, воздух? Вот, кстати, почему чем-нибудь воздушным её пронять не попробовал? — спросил всё тот же красноплечий.

— А я умею? — возмутился я. — Что знаю, тем и бил! А вы почему этого осьминога огненными бичами лупили, если лёд так хорош?

— Пф! Неуч! — хмыкнул один из молчавших бойцов. — Это не огненный хлыст, а цепи духа! Чему вас только учат?!

— Математике, физике, этикету и танцам, — огрызнулся я. Мои собеседники как-то разом подобрались.

— Эм-м, командир, почему-то мне кажется, что у нас тут небольшая непонятка, — протянул "Третий". — По-моему, этот парень не из нашей песочницы.

— А ну-ка, представься, боец, — с еле слышной насмешкой произнёс красноплечий.

— Гимназист одиннадцатого "аз" класса, первой гимназии города Хольмграда, Хабаров Ерофей Павлович, — отозвался я.

— Вот же ж… мать иху! — раздался сдавленный голос целителя. — Школьник, звезди меня Сварог! Уделал тварь третьего класса! Практически, в одно лицо… м-мать, да над нами весь полк смеяться будет!

— И много ты знаешь школьников, состоящих в жёлтом списке внимания? — как-то очень тихо, но грозно осведомился командир отряда, но уже через секунду он резко развернулся и договорил совсем другим тоном: — Ну, наконец-то долгополые пожаловали.

Глянув в ту сторону, куда смотрел красноплечий, я, к своему удивлению, увидел, как мимо полицейских машин, к пруду движется целая вереница чернорясых. Монахи? А они-то что здесь забыли?

— Замечательно! — подал голос "Третий", — значит, ещё полчаса и можем сматываться отсюда.

— А зачем они здесь? — спросил я целителя. Тот бросил короткий взгляд в сторону начальства, но, не увидев никакой реакции, всё же ответил на мой вопрос: — Место они чистить будут. Экзорцизм на всякий случай проведут, освятят воду и благословением сверху приласкают, чтоб прорыв уж наверняка закрыть. Привратника-то вы прибили, но мало ли, что вместе с ним могло сюда просочиться. Вот монахи о таких "мало ли" и позаботятся, если какая мелочь осталась, они её святым словом приголубят. И будет здесь мир и спокойствие.

— Я-асно, — протянул я, продолжая следить за разворачивающимся у пруда действом. А там было на что посмотреть… точнее, что ощутить. Монахи читали какие-то молитвы, кропили пруд и раздолбанную брусчатку святой водой, ещё что-то делали, но не это было главным. Самое интересное творилось в ментале. Он будто очищался от эманаций голода, боли и того, казалось, незаметного, но противного "аромата", которым прорвавшаяся потусторонняя тварь успела провонять небольшое пространство вокруг пруда.

Вот ведь, а я-то думал, что Церковь здесь такая же… эм-м… обычная организация, как и в прошлом мире. А оно, вон как вышло! С другой стороны, если уж существуют "школы" древних пантеонов богов, то почему бы приверженцам христианской традиции не обладать некоторыми сверхъестественными умениями?

"Третий" был прав. Не прошло и получаса, как монахи свернули свою деятельность, так же вереницей просочились мимо полицейских машин и растворились в темноте столичных переулков. А у меня после их ухода возникло ощущение, что эти господа не просто место боя очистили, они, кажется, даже воздух вымыли. С душистым мылом, ага. Нет, в самом деле, даже учитывая валяющиеся тут и там разорванные стволы деревьев, перекорёженные лавочки, обломки камня и прочий мусор, вокруг мерцающего отсветами фонарей на чёрной воде пруда, царило такое умиротворение… воздух был словно напоен спокойствием, хоть садись прямо на развороченную брусчатку и постигай дзен! Дождь? Слякоть? Мелочи, сущие мелочи, честное слово!

— М-да, как мало, оказывается, я знаю об окружающем мире, — вздохнул я, проводив взглядом удаляющихся монахов. Бойцы, до сих пор стоящие вокруг, дружно захмыкали, но промолчали. Все, за исключением командира.

— Кто мешает тебе узнать больше? — прогудел он.

— У кого? — развёл я руками. — Мои знакомые, те, что имеют отношение к естествознанию, находятся несколько в стороне от Церкви, и, полагаю, не в последнюю очередь из-за прошлых обид. А ведь хотелось бы узнать побольше о техниках святых отцов.

— Ты только при них такое не ляпни, — хохотнул "Третий", помогая одному из бойцов загрузить в машину какой-то огромный баул. — За "техники" они на тебя такую епитимью наложат, взвоешь!

— Интересно? Поговори с духовником. Святые отцы тайны из своих умений не делают, — заметил красноплечий, наблюдавший за сборами отряда.

— Нет у меня духовника, — буркнул я. — Не обзавёлся.

— "Обзавёлся", значит. Как собачкой, ага… точно епитимью наложат, — фыркнул всё тот же "Третий" и, порывшись в карманах, всучил мне квадратик визитки. Обычную картонную карточку. — Вот, держи, неофит. Будет интерес, позвони. Отец Михаил просто обожает просвещать всяческих незнаек. Только с "техниками" в беседе, всё же, будь поаккуратнее. Батюшка — человек добрый, но вспыльчивый, может и кадилом приласкать.

— Ладно, если кадилом, от него хоть увернуться можно! — подал голос целитель. — А вот если дланью Перуна попотчует, то тут только держись.

— Святой отец… дланью Перуна, — я почесал затылок и с опаской глянул на белый прямоугольник визитки в моей руке. — Охренеть.

— Так, отряд. Погрузились? — бухнул командир, прерывая нашу беседу. Оказалось, пока я общался с "Третьим", остальные бойцы уже успели собрать своё имущество и забрались в салон машины.

— Так точно, — рявкнули восемь глоток. "Третий" орал, втискиваясь между целителем и самим красноплечим.

— Тогда, по коням, — несколько бойцов махнули мне на прощанье, а в следующую секунду дверь микроавтобуса захлопнулась перед моим носом, и машина, поднявшись на добрых полметра над землёй, рванула вверх по улице. Что ж, значит и мне пора уходить. Я погладил устроившегося у меня на шее невидимым, но ощутимым воротником, двухвостого защитника и, дёрнув головой, когда тот ткнулся мокрым носом мне в ухо, отправился домой, напрочь забыв о согревающем коконе — "зонтике". Да и нафиг он нужен, когда я и так насквозь мокрый, и грязный словно чушка… Холод? Плевать. Приду домой, залезу в ванну, там и отогреюсь.